я ему сама об этом говорила. Про обои, и про новые двери, и про мебель.
- Вы живете вместе? - вдруг проникает в ухо тихий голос Марины.
- Что?..
- Он мне нравится. Видно, что серьезный.
- Нет, не живем... у него своя квартира есть.
Скривив губы в саркастичной усмешке, невестка подкатывает глаза, но тем не менее обнимает и целует в щеку.
- Я за тебя рада, Таська.
- Марин, прекрати...
- Да, ладно!.. Парень-то перспективный. Стабильный, надежный. На тебя, как на конфету, смотрит.
Уронив голову на грудь, кисло улыбаюсь.
Даже это не бесит.
После встречи с Рокотовым в том ресторане, потухли последние тлевшие в груди угли. Серое все стало.
Родственники уходят, я иду убрать со стола на кухне, а Семен, воодушевленный идеей ремонта, отыскивает в шкафу прихожей рулетку и отправляется снимать замеры стен в комнате.
Быт, работа, планы на будущее неожиданно превратились лишь в отвлекающую от основного возню. Понимаю, что нельзя так, что слишком я зациклилась на своей несчастной любви. Что прошло уже достаточно времени для того, чтобы перестать без конца перебирать свои обиды и ревновать его к нынешним любовницам.
Что пора отпустить и вернуться в строй. Жить как все.
Погрузившись в свои безрадостные мысли, ополаскиваю чашки, заварочный чайник и вдруг понимаю, что давно не слышу Семена. Он редко молчит - или говорит со мной, или напевает что-то под нос.
- Сема!.. - зову его, а когда он не отвечает, направляюсь в комнату.
Сидя на диване, он листает папку с моими рисунками.
- Тай, прости, я не специально. - говорит, увидев меня. - Она упала с окна на пол, и листки выпали.
- Сема! - ахаю, бросаясь к нему и выхватывая папку.
Рисунки разлетаются по полу осенними листьями.
Жгучий стыд и обида хватают за горло невидимой рукой. Всхлипывая и шмыгая носом, я падаю на колени, чтобы собрать их.
- Тай!.. Тая, прости, пожалуйста!.. - шепчет он. - Я же не специально! Она упала и...
- Какое ты имеешь право?!
- Тая, прости! Давай, я помогу собрать!..
Артур за рулем машины, Артур за партой на лекции, Артур в черной водолазке, Артур, убирающий челку от лица, с сигаретой, со стаканчиком кофе.
Ползая по полу, я судорожно собираю свой архив. Сема пытается помочь, протягивает рисунок, на котором Рокотов изображен спящим обнаженным в постели.
Мое нутро плавится, из глаз бурным потоком льются слезы.
- Не плачь, Тай... Ты чего?!
- Не трогай мои вещи! - шиплю, потянувшись за последним листком.
Семен, взяв его в руки вперед меня, всматривается в то, что я пыталась изобразить.
- Это ты?
- Нет!
Это последнее из моих художеств. Я рисовала, подстегиваемая ревностью и бурной фантазией. На нем Артур и та брюнетка из ресторана. Обнаженные в объятиях друг друга.
Линии резкие, ломаные, их лица и тела напоминают высеченную из камня скульптуру. Повсюду кляксы от моих слез и царапина на бумаге из-за сломанного грифеля карандаша.
Поднявшись на ноги, я встаю на стул и убираю папку на самую верхнюю полку шкафа.
- Тая!.. Таечка!..
Спрыгнув на пол, залезаю на диван и обнимаю колени руками. Семен, усевшись на корточках, накрывает мои ладони своими.
- Ты охрененно рисуешь!.. У тебя талант, ты в курсе?
Молча мотаю головой.
- Я никогда не видел ничего подобного.
- Это не талант...
- Тай! - вздыхает с сожалением. - Прости меня еще раз! Я же не со зла!..
- Ладно, проехали.
- Ты его еще любишь?
- Нет. - отвечаю, пожалуй, излишне резко. - Я вообще не хочу больше слышать это слово.
- Согласен. - говорит он после небольшой паузы. - Это чувство мешает быть счастливым.
- Не наоборот?
- Нет, - усмехается невесело, - планировать жизнь с холодной головой правильнее.
- Хочешь сказать, ты больше никогда не полюбишь?
- Откуда мне знать это? Надеюсь, что это чувство больше не будет управлять мною. - вздохнув, садится на ягодицы и сгибает ноги в коленях. - Самые крепкие семьи, Тай, строятся на доверии и уважении, а не на страсти и... сексе. Выбирать спутника надо головой, а не...
- И как же с ним жить, если нет влечения? - спрашиваю я.
- Все приходит со временем. Идеальные супруги - это прежде всего, друзья. Сначала дружба, затем духовная близость, а уж потом все остальное.
- Не совсем согласна...
- Тая... - протягивает руку и касается моих пальцев. - Ты мне нравишься. Как друг, как девушка и как близкий человек.
Я даже не смущаюсь. Наверное, потому, что для меня это не новость.
- Поэтому скажу откровенно. - продолжает Сема. - Я бы очень хотел, чтобы ты стала моей женой.
- Что?!
- Подожди! - смеется он. - Не отказывайся сразу. Подумай. Это будет брак, основанный на доверии и дружбе. Нам ведь легко друг с другом?
- Да... Но брак предполагает...
- Секс?.. Это не основная его составляющая, как все привыкли думать. Если мы решим пожениться, он будет тогда, когда мы оба этого захотим.
- Зачем тогда свадьба?
- Блин... - ерошит волосы на макушке. - На самом деле, брак это крутая штука. Жить вместе, вести общий быт, хм... обои и линолеум вместе выбирать. Отдыхать вместе ездить. Ну, и... брак это оберег от разных... любителей потоптаться по чужим чувствам.
Артур
Спускаемся с отцом по трапу и садимся в автомобиль для пассажиров бизнес-класса. Он набирает нашего водителя и сообщает, что мы сели.
- Сначала тебя добросим, а потом... потом я к матери твоей хочу заскочить.
- Меня не надо. Я не домой.
- А куда?
- В одно место.
Насупившись, отец смотрит на меня исподлобья, а я начинаю бесится от того, что он уже в который раз пытается залезть мне в душу и как следует там поковыряться.
- В какое место?
- Пап... ты чего от меня хочешь? Чтобы я о каждом шаге своем отчитывался?
- Блядь!.. - восклицает со злостью. - Я хочу знать, что с тобой происходит.
- Ничего не происходит! Все нормально у меня. Я на такси поеду.
Минуем коридор и расходимся на выходе из аэропорта.
Я дебил, и мне следовало ехать домой, чтобы отоспаться после нервной командировки или на крайний случай - с отцом к матери, но я собираюсь к
