– Это было потрясающе, – выдавила она между вздохами, обняла его за шею, притянула ближе, хотя ее удовлетворенное тело хотело лишь рухнуть бесформенной грудой у его ног.
Роланд поднял голову, чуть отодвинулся и взглянул на Сару сверху вниз. Она улыбнулась, обхватила его лицо рукой и прошептала, засмотревшись на сияние:
– Какие у тебя глаза.
Роланд толкнулся носом в ее ладонь и поцеловал.
– Ты такой красивый, – заметила Сара. Хотя обычно так характеризовали женщин, Роланд был прекрасен. И несмотря на его явные опасения, ей нравилось смотреть на него вот такого, с яркими, как луна, глазами. Поглощенного страстью настолько, что не мог скрыть свою истинную сущность.
Он нахмурился.
– Я чуть не укусил тебя.
– Знаю. – Она прикоснулась пальцем к его соблазнительному и умелому рту. У него были самые мягкие губы, которые она когда-либо целовала.
– Прости.
Вспомнив о прошлом опыте Роланда с женщинами, Сара быстро его чмокнула.
– Роланд, все в порядке, ты меня не напугал. – Она почувствовала румянец на щеках, наклонилась и прошептала на ушко: – Честно говоря, скорее, возбудил.
– Правда?
Сара снова отклонилась, чтобы видеть его. Лицо стража осветилось очаровательной мальчишеской улыбкой, и Сара порадовалась вдвойне, что призналась ему.
– Правда.
Он живо вернул ей поцелуй, тем самым вызвав улыбку, но когда этот краткий миг закончился, то, к своему сожалению, Сара увидела, что страж спрятал клыки.
Опустив Сару на пол, Роланд поддерживал ее, пока вялые ноги не пришли в норму.
– Желание тебя укусить почти меня поглотило, но я смог ему воспротивиться. Если я так привык к твоему аромату, боюсь, что кровь мне понравится еще больше и вызовет желание взять добавку. – Роланд убрал волосы с лица Сары и нежно погладил по щеке. – Я боюсь тебя заразить и не стану рисковать. Ты мне слишком дорога.
Она накрыла его руку ладонью и застыла, чувствуя – удивительно! – разочарование, однако ее тронуло то, насколько он заботится о ней, даже сумел себя сдержать, чтобы защитить ее.
Бросив на него проказливый взгляд из-под ресниц, Сара прошептала.
– Похоже, тебе придется довольствоваться моим вкусом другими способами и в других местах.
Улыбаясь, он покачал головой.
– Ты изумительная женщина.
Приняв преувеличенно мрачный вид, она кивнула.
– Знаю.
Роланд рассмеялся и подхватил ее на руки.
– Давай попробуем гидромассажную ванну.
Когда Бастиен проснулся, стояла мертвая тишина. Взгляд на часы сказал ему, что день уже клонится к концу. Другие вампиры в такое время еще бы спали и пробудились только после захода солнца. Он полагал, что возраст позволял ему вставать так рано. Вероятно, из-за давности заражения побочные эффекты ослабли и на отдых нужно меньше, даже под солнечными лучами можно недолго находиться.
Мысли вернулись к Роланду и женщине, пока Бастиен одевался и потом, когда шагал по подземному лабиринту.
Сара Бингем.
Провалившаяся попытка сегодня утром стоила ему еще двенадцати подчиненных – все были людьми, – и Бастиен, желая понять ее роль во всем этом, дал Таннеру задание собрать информацию.
По-видимому, Сара не была ни членом Сети, ни аколитом Уорбрука. Она – тридцатилетний профессор теории музыки, которая – насколько он знал – никогда не положила бы глаз на стража, если бы Бастиен со своими людьми на рассвете не пригвоздили того практически на ее заднем дворе. Она была осложнением, которого он не ожидал, но это может сработать ему на пользу. Убийство Роланда было его высшей целью. И он совершит этот подвиг во что бы то ни стало.
Бастиен пересек главный зал цокольного этажа и поднялся по лестнице.
Гостиная фермерского дома пустовала. В данный момент на службе у него находились всего четыре человека. Было слышно, как трое из них дурачатся с едой на кухне. Бастиен вошел в кабинет в момент, когда Таннер, четвертый, вытаскивал стопку бумаг из гудящего принтера.
– Список на сегодня?
Таннер подпрыгнул, затем обернулся и оглядел босса со смесью тревоги и облегчения.
– Ты проснулся. Наконец-то.
Тут что-то не так.
– Что случилось?
Таннер закатил глаза и аккуратно сложил бумаги на стол.
– Киган. Названивал каждые пять минут, хочет встречи.
– Сказал, в чем проблема?
– Нет, всего лишь осыпал меня проклятиями за то, что не будил тебя. Потом еще какое-то время попроклинал меня за то, что не выдал ему, где ты живешь, чтобы он мог заняться этим сам.
– Спасибо тебе. – Бастиен все еще сомневался, что правильно поступил, доверившись биохимику, и не хотел сделать себя и остальных уязвимыми.
– Не вопрос. Наверное, тебе стоит позвонить, пока его удар не хватил. – Понизив голос, Таннер пробормотал: – Или пока я не придушил его.
Бастиен улыбнулся.
– Я подожду и навещу его, когда стемнеет.
- Подмога нужна?
– Нет, справлюсь сам.
Таннер засмеялся.
– Тебе не составит труда.
Зазвонил сотовый.
Таннер посмотрел на номер входящего вызова, раскрыл трубку, затем снова ее захлопнул.
– Как идет охота?
– Медленнее, чем я ожидал.
– Я могу что-нибудь сделать?
– Только то, что уже делаешь.
Кивнув, Таннер обогнул стол и протянул бумаги:
– Вот задачи на сегодня.
На каждой странице значились имя и адрес, а под ними карта со спутника.
– Кажется, туда идут бесконечные поставки?
Таннер плотно сжал губы.
– Ага.
***
Доктор Монтроуз Киган подпадал под категорию высокомерных ублюдков. Он не нравился Бастиену. Однако этой неприязни было недостаточно, чтобы отказываться от возможности, выпадавшей очень немногим вампирам.
Двадцатитрехлетнего брата Монтроуза, Кейси, вирус настиг четырьмя годами ранее. (Пьяные студенты колледжа – легкая добыча для вампиров, вот почему большинство людей Бастиена были моложе двадцати пяти, когда превратились). Как часто случалось, вампир, обративший Кигана-младшего, почти сразу же его оставил.
Бастиен нашел Кейси и Монтроуза вскоре после этого и взял молодого вампира под свое крыло, предложив убежище и обучение, пока Монтроуз помогает ему с поиском лекарства, и Кейси согласился держать расположение их логова в тайне – даже от своего брата.
До сих пор уговор работал прекрасно. К сожалению, Монтроуз иногда забывал, на чьей стороне сила в этой игре, и было необходимо ему напоминать.
Бастиен бесшумно вошел в холостяцкую берлогу и проследовал в лабораторию в подвале – на звук проклятий, отчаянных ударов и глухих стуков. Монтроуз стоял спиной к гостю у заваленного бумагами стола с телефонной трубкой у уха. Грязно выругавшись, он с треском опустил ее на аппарат.
