Нет, ну нафиг, точно женщину заведу! Она меня, по крайней мере, не будет доводить до сердечного приступа одним своим видом! У мужиков в этом плане было гораздо больше шансов и возможностей.
Машинально я отметила, что Док выглядел малость помято. Так, словно не только у меня в последние дни были проблемы со сном. И, судя по его чуть бегающему взгляду, Павлов не брезговал подпитываться кофеином.
— Я много думал! — заявил мужчина, делая шаг ко мне.
— Эм…я тебя с этим поздравляю, — кивнула, выставляя вперёд руку, не давая ему приблизиться, — И о чём же, позволь поинтересоваться?
Облизав губы, Миша вздохнул и спросил:
— А ТЫ помнишь, что сказала мне тогда?
Я вздрогнула так, словно меня ударили. Он использовал запрещённый приём, и прекрасно знал об этом. Потому что — ну, конечно, я помнила. Каждую секунду, каждое слово — произнесённое, как им, так и мной. Удивительно, что Миша их не забыл. Он в тот день очень торопился, уходя.
Сглотнув, я коротко ответила:
— Да.
— Сможешь повторить? — допытывался мужчина.
Вот же гад! Он бил меня моим же собственным оружием. Миша смотрел на меня с долей вызова, но при этом в его глазах я видела так же что-то другое. Искорку веселья, нежности — и надежды. И я сама не заметила, как мой язык произнёс ту самую фразу:
— Я сказала, что если ты поймёшь, что совершил ошибку — мои двери будут всегда для тебя открыты…
Кивнув, словно он до последнего сомневался, Миша мягко взял меня за руку и, чуть отведя её в сторону, подошёл ко мне вплотную. У меня перехватило дыхание — он был слишком близко, так, что от аромата его кожи у меня кружилась голова. Кажется, слезть с этой наркоты будет гораздо сложнее, чем я думала.
— Мне понадобилось очень много времени, чтобы понять это, — негромко произнёс мужчина, — Иногда я бываю невероятно туп. Например, как в тот день, когда решил, что смогу жить без тебя. Ты просишь отпустить тебя, но я не могу. Пытаюсь — не выходит. Так что, ты возьмёшь свои слова обратно или всё же откроешь свои двери для меня?
Он говорил это мягким голосом со своими неизменными бархатными нотками, при этом мягко поглаживая мою ладонь. И я чувствовала, как моя решимость откреститься от всего и завести женщину тает. Потому что это был он — Миша Павлов. Мужчина, которого я любила тогда, и которого продолжала любить, несмотря ни на что.
Сглотнув, я вдруг вспомнила, что уже опаздывала в другое место. Лукавая мысль прокралась в мою голову, и губы сами растянулись в улыбке. Предвкушающей. Сжав его пальцы, я подтолкнула его в сторону выхода с коротким:
— …поехали.
— Куда? — недоумевающим тоном спросил Док.
— У моей мамы день рождения сегодня. Я обязана быть на этом празднике жизни. Хочешь, чтобы я простила тебя — пройди это испытание. Победишь дракона — я, так и быть, рассмотрю твоё предложение.
И ошарашенный взгляд Павлова был настоящим бальзамом для моего сердца. Шрамы на котором, кажется, начали затягиваться…
Глава двадцать третья
— Куда ехать, помнишь? — спросила я Мишу спокойно, когда мы сели в машину.
— Конечно, — кивнул мужчина, — Но ты уверена, что это стоит делать?
На это я лишь пожала плечами:
— Если ты хочешь быть со мной — тебе всё равно предстоит снова завоевать любовь моей семьи.
— Это понятно. Но начинать вот так — заявляясь на день рождения твоей мамы… Это нагло даже для меня.
— Хм… ну, если ты настаиваешь, — протянула я чуть насмешливо, — Если ты испугался, то я, конечно же, не смею настаивать…
Как я и думала, мои слова подействовали на Дока. Он всегда был чуточку тщеславным и самоуверенным, я же в какой-то момент научилась давить на это. Помнится, он хвастался тем, что никогда не боялся знакомиться с родителями и заявлял, что лишь от меня зависело, когда я представлю их друг другу — он, дескать, готов всегда. К слову, тут Павлов не врал — он правда с честью выдержал это испытание, произведя на мою маму хорошее впечатление. А отчим, который сам родился и вырос в Казахстане, тут же нашёл в земляке отличного собеседника, который во многом разделял его взгляды и вообще, они словно говорили на одном языке. В общем, я гордилась тем, что Миша так ловко вписался в нашу семью.
И, чтобы всё получилось, мужчине нужно было выдержать это снова. С учётом того, что он сделал — испытание явно было посложнее предыдущего. Но я почему-то не сомневалась — Док перед трудностями не спасует. Он вообще был не из таких людей. Вернулся же он, после того, как я его прогнала.
Приехали мы довольно быстро — уже спустя двадцать минут машина притормозила перед симпатичным синим забором, за которым прятался родительским дом. Отмечать было решено в беседке на заднем дворе, потому что никакой ресторан не мог заменить домашнего барбекю, летнего солнца и бадминтона. Ну и всего того, что наверняка придумала Карина.
Которая, к слову, первая выбежала меня встречать. И, узнав машину, а также её обладателя, лишь хмыкнула.
— А я всё гадала, притащишь ты его с собой или нет, — отметила Близняшка, целуя меня в щёку, — Не самая лучшая идея, сестрёнка. Мама ведь не в курсе?
Я покачала головой:
— Это было спонтанное решение. Можно сказать, секундный порыв.
— Да уж, знаю я твои порывы, — покачала головой сестра, — Ладно, все уже на заднем дворе, так что иди туда и осторожно подготовь матушку к ещё одному гостю. А ты, — кивнула она Павлову, — За мной.
— Куда? — поинтересовался мужчина.
В его голосе звучало не опасение, но настороженность. Его можно было понять — с сестрёнки станется засунуть его в подвал, приковать к трубе цепями и пытать. Просто так, от скуки.
Карина закатила глаза. Схватив мужчину за руку, она потащила его в сторону дома:
— Да не съем я тебя! На кухню. Поможешь мне. Так сказать, начнёшь зарабатывать бонусные очки.
Миша оглянулся, посылая мне вопросительный взгляд, но я лишь пожала плечами. Он знал, куда ехал. Так что, ему оставалось лишь терпеть. Я же, тряхнув головой и нацепив на лицо самую милую из имеющихся у меня улыбок, поспешила на задний двор — поздравлять именинницу.
Там действительно собралась вся наша семья — отчим Сергей вовсю прыгал возле мангала. Ему вторил Вадим, а мама развлекала маленькую Алину. Внучку свою она обожала и сокрушалась лишь об одном — что она у неё была одна. На этих словах она всегда бросала в мою сторону выразительные взгляды, которые я упорно игнорировала — идею заводить детей я похоронила вместе со своей большой любовью.
Подойдя к сидящей в плетёном кресле маме со спины, я наклонилась и, обняв её за плечи, с улыбкой произнесла:
— С днём рождения, мамочка!
Вздрогнув, она обернулась и выдохнула:
— Маша, напугала. Знаешь же, что я терпеть не могу, когда ко мне подкрадываются со спины.
— Ага, я тебя тоже люблю, — хмыкнула я, целуя родительницу в щеку, — Привет, Егоза, — подмигнула я племяшке.
Та тут же бросилась ко мне на шею, и я охнула — эти трёхлетки были ужасно тяжёлыми. Прошли те времена, когда я могла держать малышку одной рукой. Хорошо, что это была не моя обязанность, а моей сестрёнки. Она наверняка накачала такую бицуху, что могла и мужика зашибить. М-да, похоже, зря я отпустила с ней Мишу.
Кстати, о нём…
— Мам, ты только не ругайся, но я пришла не одна, — осторожно, пробуя на вкус каждое слово, произнесла я.
Матушка удивлённо вскинула брови:
— И с кем же? С Дашей?
— Нет. Это…мужчина, — отозвалась я уклончиво, решив подбираться издалека.
— Батюшки! Ты что, наконец-то познакомилась с кем-то новым?! — всплеснула мама руками, — Это же чудесно! Лучший подарок на день рождения!
— Ну, не с таким уж и новым, — протянула я, лихорадочно думая, как бы вывалить на неё новости.
Но, как и всегда, всё решилось за меня. Потому что с громким:
— А вот и мы! — на сцене появились новые действующие лица, а именно — Карина с тазиком салата и Миша, который тащил большую кастрюлю с, судя по всему, картошечкой по нашему фирменному, семейному рецепту.
