этого делать. Уж лучше я сама сдохну… — она резко замолчала и потом, пожав плечами, снова с дурацким юмором добавила: — Хотя, я и так сдохну…
Саша резко зажмурился от ее последних слов и шумно выдохнул. Развернулся к кухонным шкафчикам и стал торопливо что-то искать. Он вытащил из одного спрятанные ею ментоловые сигареты и хрустальную пепельницу округлой формы. Муж подошел к окну, открыл его настежь и, трясущимися руками стал подкуривать.
— Ни разу не видела, что ты куришь… — прошептала она мрачному мужу, его лицо приобрело болезненный оттенок, словно не она смертельно больна, а он. Несколько минут они стояли рядышком, не произнося ни единого слова. Она ежилась от холодного ветра, а глубокая морщина на высоком лбу Саши, стала заметнее выделяться. Муж дымил как паровоз, прикуривая сигареты одну за одной. Арина увидела новую прядку седых волос у него в шевелюре, которую раньше не замечала. Она протянула руку, чтобы взъерошить его густые волосы, интимный жест, который она так обожала, но Саша резко отпрянул от нее.
— Я честно хотел по-хорошему, — наконец, произнес он. — Если ты не возьмешься за ум, я через суд признаю тебя невменяемой! Я… я насильно запихну тебя в гинекологическое кресло, а потом заставлю начать лечение. Это не обсуждается, — заявил он. В любимых глазах сверкала жесткость, даже жестокость, сила и решительность, то, что она в нем безумно любила и ненавидела одновременно.
— Есть два изъяна в твоем “шикарном” плане! — хмыкнула она.
— Какие? — его глаза метали гром и молнии, все нацеленные на нее. Резкий, колючий взгляд, наверное, наводил неописуемый ужас на его оппонентов в суде. Муж за несколько минут превратился в непримиримого цепкого адвоката. Что ж! Сражаться с ним было намного лучше, чем лицезреть его убитый горем мученический вид, причиной которого являлась сама Арина. Адвоката Аверина она переживет!
— Я являюсь лучшей подругой жены одного из самых богатых людей нашей страны — Дмитрия Орлова, — она подарила ему улыбку, с которой обычно оставляют следы от острых клыков. — А еще я новоиспеченная приятельница жены самого губернатора нашей области. Как думаешь, если я поплачусь двум своеобразным, в меру стервозным, но сердечным и добрым женщинам о том, что меня несправедливо угнетает собственный муж, что тебя ждет, Аверин?! И как долго протянет на плаву твоя контора, на которую ты убил столько лет, крови и пота? За все годы нашего брака я неплохо обзавелась влиятельными связями, пока пиарила своего успешного супруга. Я дружу с супругами бизнесменов, олигархов, политиков, судей и прокуроров. А, знаешь ли, вы, успешные и властные мужчины, слишком чувствительны к просьбам своих жен, хоть и отрицаете этот факт, но крайне податливы нашему влиянию. Я уничтожу тебя, Аверин!
А ведь она нисколько не приврала. Арина дала себя нерушимую, почти священную клятву: защищать свою ласточку. Пусть ей даже придется ограждать ее от собственного отца! Ни секунды не задумываясь, она перегрызет глотку любому, кто посягнет на ее принцессу!
— Это угроза?
— Это предупреждение. Не смей, Аверин!
Внезапно безысходное отчаяние, которое душило ее с тех пор, как она узнала о диагнозе, куда-то испарилось. Неожиданно Арина почувствовала себя настолько живой и невероятно целостной! Никогда ранее собственное решение не казалось ей до такой степени единственно верным. Она ощутила себя путником, долго блуждающим в полутьме, мучающимся от жажды и голода, который внезапно нашел долгожданную правильную дорогу. Или даже девочкой Элли, наконец-то дошедшей до Изумрудного города, которой теперь осталось всего ничего: найти волшебника Гудвина — родить свою ласточку! Арина осознала, что, кажется, только сейчас, спустя долгие годы мученических скитаний, самоедства и неприятия окружающих, когда она совсем опустила руки — нежданно-негаданно обрела свой уникальный путь, нашла свое истинное предназначение, как сейчас модно выражаются современные психологи. Ей мгновенно стало легче. Несмотря на страшный диагноз, вопреки ее скорому концу, в ней будто зажглась жизненная искра, которая должна разгореться ярким пламенем.“В моем конце — мое начало”, — снова полезла в голову строчка из пьесы «Мария Стюарт». Вот только теперь, Арина действительно поняла свою героиню, которую сыграла много лет назад, прочувствовала, почему шотландская королева с невероятным достоинством и высоко поднятой головой шла на эшафот.
— Радуйся, Аверин, — улыбнулась она мужу с невероятным облегчением. — Твоя мечта сбудется: ты станешь гордым отцом! И я тебе клянусь, сначала я рожу, а уж потом со спокойной совестью лягу в могилу. Обещаю тебе, раньше родов не умирать! — снова глупо пошутила она, и даже приложила ладонь ко лбу, будто солдат, отдающий честь.
— Значит, ты так решила? — спросил явно не согласный с ее решением муж. — Ладно, будь по-твоему! Но знай, этот ребенок мне не нужен.
— Что? — Арина обомлела.
— Признаюсь честно, я мечтал о детях. Но не ценой твоей жизни. Я не буду ее любить, — он сурово нахмурился и демонстративно сложил руки на груди.
— Не говори так, — возмутилась Арина, подскочила к нему и закрыла ладонью его рот, чтобы не слышать откровенную чепуху, которую он нес, потому что был зол и расстроен. — Не смей заявлять такое! Я ее рожу, а ты пообещаешь стать ей самым лучшим папой в мире, понял?! Иначе я, как истинно гадкая жена буду являться тебе в страшных снах, и делать так: ”Бу-у-у-у”! — она изобразила привидение из старых черно- белых фильмов.
— Ты можешь отнестись к этому серьезно, мать твою?! — рявкнул Аверин и встряхнул ее за плечи, пытаясь поймать взгляд этой непрошибаемой женщины. — Проклятье, родная, я просто… — он порывисто прижал её к себе, уткнувшись носом в тёплую макушку и крепко зажмурив глаза.
— Саша! Ты же мечтал о ребенке? Что изменилось? — горячо прошептала ему на ухо. Она действительно не понимала. — Я не была тебе хорошей женой, не могла тебе дать то, чего ты хотел. Но хоть ребенка я тебе дать в состоянии…
— Так ты ради меня это делаешь? — изумился Аверин, отстраняясь, — А ты меня спросила?! Мне это нужно?
— Я люблю тебя, ты мечтал о малыше.
— Ты совсем спятила?! Я хотел, но НЕ ценой твоей жизни, Арина!
— Боюсь, это решать не тебе, Саша. Моя жизнь — мое дело.
— Мне НЕ НУЖНА такая жертва! — рявкнул он, дойдя до самой грани тотальной безнадежности. — Говоришь, любишь меня? Да что ж это за любовь такая,
