Ты вязал лучшее от деда. Хищница. Волоокая, строптивая, гордая… Орлица… Только женщины залива обладают этой специей. Она и свела его с ума…- Али говорил тихо и словно бы только для нее. Элисса краснела на глазах и совершенно не понимала, к чему он ведет…- вы всегда считали меня уродом, не способным на хорошие чувства. Но это не так. Я люблю твоих детей, Фахд. Они моя кровь. И пусть я не был достоин взойти на престол этой страны, никто не имеет права обвинить меня в том, что я не люблю тебя или свою страну, что я не люблю Макдиси! Возможно, в своё время я оказался слишком слаб. Слабее тебя. Деньги и отсутствие контроля сделали из меня то, что сделали. Но я бы никогда не пошел на сговор за твоей спиной. И ты прекрасно это знаешь брат.
-Знаю, поэтому ты здесь,- хрипло ответил Фахд, - И мы все здесь. Твоя семья. Я не позвал твоих жену и детей потому, что не хочу, чтобы они унижались услышать то, что может быть им неприятно. Если ты действительно виновен, они всегда успеют узнать эту правду. Если нет- то, что ты расскажешь, останется в этих стенах. Начни сначала, Али. Здесь больше нет детей. Мои дети повзрослели. Это тоже та правда, которую мне пришлось принять и признать…
Али кивнул брату, нервно сглотнув, и снова посмотрел на Элиссу.
-Я хотел тебя спасти, девочка Макдиси… Только лишь всего…- сказал и его лицо в этот момент впервые стало серьезным, осунувшимся, погрустневшим, выдавшем, наконец, за образом лощеного плей- боя взрослого мужчину, отягченного грехами…- спасти от мрачной тени собственного прошлого, что могла закрыть твое солнце… А получилось так, как получилось…
Он сделала паузу, посмотрев перед собой, взял в руки бокал с вином, но тут же отодвинул его в сторону.
-Я признаю, что я урод. Это ведь ни для кого не секрет… да, урод… И да, мне хотелось её, это жгучую суданку…
Амаль кашлянула.
-Что такое, дорогуша, мы же вроде решили, что здесь все взрослые? Не вам с Фахдом изображать пуританство.
-Продолжай, Али,- нетерпеливо перебил брата Фахд, отводя и себя, и его от очередной стычки из-за длинного языка брата и несносного характера.
-У меня тогда был сложный период с отцом. Он кошмарил меня за все, что не поподя. Я чувствовал себя ничтожеством на его фоне, а потом… ну, и, наверное, сорвался… Взбесило, что она выбрала не меня, а того секретаришку без денег и имени. Скользкого типа. Никакого. Он не был святошей. Она вам ведь не рассказала, как он полез на меня с ножом. Это была самооборона.
-Кого?- усмехнулась мрачно Элисса,- Вы пытались ее изнасиловать…
Али смотрел в одну точку. Задумался.
-Если бы я знал, что она беременна от меня, клянусь, я бы женился…
Сейчас усмехнулся Шериф.
-Что потом?- растягивать этот разговор никто не хотел. Смысл был не в том, чтобы выслушивать версию случившегося в исполнении Али. Гораздо важнее для всех была правда о настоящем.
-О том, что ребенок Мейзы мой, я догадался после разговора с Мухаммадом.
-Мухаммадом?- переспросила Элисса.
-Мо. Брата Мейзы. Мы случайно встретились в одном казино спустя пятнадцать лет. Мухаммад был пьян. Он никогда не умел пить и всегда под шафе болтал больше, чем нужно. В молодости Мо предпочитал заискивать и лебезить передо мной, а в ту нашу встречу спустя долгое время, видимо, пытался представить, как он успешен и как многого добился, несмотря на то, что отец его оставил ни с чем. Разумеется, большая часть разговора была посвящена Агиласу. Мужик жутко не любит своего шурина…
-Это правда,- тихо подтвердила Элисса,- Агилас рассказывал, что Мухаммад не простил, что отец Мейзы передал свой бизнес как преемнику Агиласу…
- Он случайно проговорился мне о планах когда-нибудь разоблачить сговор Агиласа с Мейзой по поводу ребенка… Как я уже сказал, слишком разговорчив, когда выпьет. Он всячески пытался показать ничтожность Кабила, что тот на самом деле в его руках-стоит только пальцем щелкнуть- и его не будет… После встречи я стал сопоставлять факты, навел некоторые справки и… понял, что Мо не договорил мне самого важного- Тарик был моим сыном.
Али замолчал и задумался.
- Для меня стало полной неожиданностью то, что Тарик и Элисса учатся вместе. К тому моменту я неплохо узнал этого парня. Мы никогда не встречались лично, но я регулярно получал отчеты о его успехах и, черт возьми, они радовали меня. Тарик был умным малым и, судя по всему, хорошим парнем. Я даже испытал чертову гордость, что в нем моя кровь… И в то же время, я никогда не делал даже шага в том направлении, чтобы открыться ему. Не видел смысла ворошить прошлое в том виде, в котором он эволюционировало. Тарик был счастлив, он жил в достойной семье, обеспеченным, а я…- Али усмехнулся,- мягко говоря, отец из меня неважный, даже с точки зрения статуса. Кто я? Принц- алкаш? Прыщд на идеальном теле Макдиси? Заноза великого Фахда? Какими только кличками меня не обзывали… Агилас роли отца, как ни крути, смотрится намного лучше…
А потом- сюрприз… Элисса уезжает на учебу в Париж и спустя каких-то пару месяцев ты гневно вызываешь ее на родину на серьезный разговор…
Эли кивнула, вспомнив тот день. А ведь Али и правда был во дворце как раз в тот момент, когда Фахд читал ей гневные нотации о том, что ей не стоит общаться с Бенземой так близко.
-Так появилась Моника. Она и правда была из числа моих девиц и должна была приглядывать за тобой, Элисса. Подчеркиваю, приглядывать. Смышленная девка, поэтому я
