ухоженно. Море было рядом.
— Боже, — произнесла Надя. — Неужели это все мое?
Молодой человек удивленно посмотрел на нее, улыбнулся и подумал: «Такую радость могут проявлять только русские. Она англичанка, где похожих домов очень много, и такой несдержанный восторг». Он сел в машину и уехал.
Надя зашла в дом, он был меблирован. Видно, что хозяева покинули его недавно. По каким причинам, ее это не интересовало. Все дома на побережье стояли рядом. Внизу было много отелей для отдыхающих.
— Теперь я заживу! Наконец-то достигла цели! Все мои мечты сбылись! Конечно, без Жени, но это к лучшему. У меня новая жизнь! Никто здесь не найдет, — восклицала она. — Только денег осталось совсем мало, нужно срочно заканчивать с одиночеством. Этим и займусь.
Прошел месяц. Надежда ходила на море, по улицам, изучая местность и заглядывая в магазины. Однажды после прогулки, когда подходила к своему дому, заметила женщину приятной наружности. Она прогуливалась с инвалидной коляской, в которой сидел подросток лет пятнадцати. Они приблизились к ней.
— Добрый день, — сказала Надежда на английском языке.
— Здравствуйте, — ответила женщина тоже на английском.
— О, вы говорите на английском? Как я рада, вы моя соседка? — обрадовалась Надя.
— Если вы живете в этом доме, тогда мы соседи, — ответила женщина.
— Давайте познакомимся, меня зовут Кристина, а вас?
— Меня Татьяна, а сына Илюша.
— Вы русские? — удивилась Надежда, услышав имена.
— Да, русские, но живем здесь давно.
— Вот здорово! Я тоже русская, из Москвы! Давайте говорить на родном языке?
— Можно и на русском. Но если вы собираетесь здесь остаться навсегда, нужно учить иврит. Мы прекрасно им владеем.
— А вы можете мне помочь найти горничную? — перевела разговор на бытовую тему Надежда.
— Я, право, не знаю, в газетах всегда есть объявления.
— Понимаете, я здесь человек новый и не знаю людей, может, у вас на примете есть приличная женщина?
— Вы знаете, Кристина, сюда много приехало русскоязычных евреев. Когда Союз развалился, они возвращались на Родину и многие искали работу. Поэтому, я думаю, найти горничную нетрудно.
— Хорошо. Если что, имейте в виду, пожалуйста. Я буду вам очень благодарна.
— А вы одна поселились или с мужем?
Надя напряглась. Такие-то вопросы ей не нравились. Она еще не отошла от всего, что осталось в Англии.
— Я не замужем. Родители недавно умерли, оставив мне наследство. Папа был евреем, всегда мечтал вернуться на Родину предков. Они с мамой попали в автокатастрофу. Он был ученым в области атомной физики. Хорошо, что папа успел написать завещание. С мужем давно развелась.
Татьяна внимательно слушала Надю и даже посочувствовала ей.
— Кристина, не волнуйтесь, если вы смогли купить такой дом, одна не останетесь.
— Ну что вы, я пока об этом не думаю. Конечно, одной скучно, но, я надеюсь, вы зайдете ко мне в гости?
— Когда-нибудь, а сейчас нам с сыном пора обедать.
— Какой красивый мальчик, — успела отметить Надежда.
Илья слушал их разговор и молчал. Но когда Надя обратила на него внимание, улыбнулся ей.
— Да, Илюша у нас умница, мы гордимся им, — сказала Татьяна.
— А это ваш дом? — Надя указала на соседний дом.
— Да, здесь мы живем с Илюшей и няней. У нас еще есть садовник и горничная. Вот все наше семейство.
Она хотела спросить про мужа, но подумала, что на сегодня хватит расспросов. И, попрощавшись, пошла к себе.
Татьяна развернула коляску к своим воротам. Они скрылись за густыми ветвистыми деревьями. Садовник подошел к Илье, взял его на руки и занес в дом.
— Мама, эта женщина очень интересная.
— И чем же она интересна?
— Понимаешь, она справилась одна с такими трудностями.
— Илья, мы ее совсем не знаем. Почему ты решил, что одна, может, ей кто-нибудь помогал?
— Может, и так, но она миллионерша.
— Здесь бедные не живут.
— Да, я забыл. Но после смерти папы мы, наверно, скоро будем бедными.
— Не говори так. У нас еще есть деньги.
— Мама, сколько на лечение надо средств? Мне нужно подумать, как заработать.
— Что ты выдумал? Сара, только послушай, что говорит этот подросток, слышал бы отец.
— Он бы меня одобрил и сказал, что я настоящий мужчина.
Татьяна подошла, обняла и поцеловала Илью.
— Он бы одобрил. Павел так тебя любил, — ее глаза наполнились слезами.
— Мамочка, я не хотел тебя расстраивать. Пошли обедать. Сара уже накрыла на стол и ждет нас.
Горничная сидела на стуле в столовой и, подперев рукой щеку, терпеливо ожидала их. Когда они появились, взяла поварешку и стала разливать суп.
— Думаю, еще не остыл. Приятного аппетита.
— Спасибо, Сарочка. А у нас новая соседка, — поделилась новостью Татьяна.
— Я видела в окно, как вы с ней разговаривали.
— Очень даже симпатичная, — вставил Илья. — Ей лет двадцать пять.
— Симпатичней, чем твоя Инга? — уточнила Сара.
— Инга — девчонка, а эта — взрослая дама.
— Малолетка ты еще, чтобы обращать внимание на взрослых дам.
— Но она же сказала, что я красивый.
— Илья, прекрати! Это неприлично! — возмутилась мать.
Татьяна с Сарой переглянулись.
— Мама, — продолжал Илья, — неужели ты не замечаешь, что я взрослею, становлюсь мужчиной?
— Господи, Илья, я совсем забыла, что ты у нас мужчина, — с иронией ответила Татьяна.
— А разве важно, на сколько лет старше женщина, которая тебе нравится?
— Илья, я не хочу продолжать разговор на эту тему.
— Хорошо, я молчу.
Она посмотрела на Сару и не сдержалась:
— Надо же! Вот уж не ожидала…
Надежда хотела купить машину. Она ездила в поисках по всем автосалонам и через три дня приобрела ее. Оставалось найти горничную, которая была бы предана. Целую неделю она перелистывала газеты с объявлениями. Звонила, встречалась, но ни на ком не остановилась. Решив, что не будет нанимать молоденьких девушек, наконец выбрала женщину лет пятидесяти из русских. Звали ее Таисия. Она попросила взять на работу ее мужа садовником. Надя согласилась. Выделила им комнату рядом со столовой. Ее устраивало, что люди не будут торопиться домой, всегда приглядят за домом.
Надя часто видела Татьяну на прогулках с Ильей. Старалась выходить в это же время, чтобы больше узнать о жизни в этом райском уголке. Однажды завела разговор:
— Таня, а вы здесь как-то развлекаетесь?
— Кристина, мне не до развлечений. Как видите, мой сын — это все, что согревает меня в жизни.
— Понимаю. Извините за нескромный вопрос, а муж разве не с вами?
— Он умер.
— Прошу прощения.
— Ничего, я уже начинаю привыкать к мысли, что его нет, хотя это трудно. Он был очень хорошим отцом.
— Вы такая
