— Где этот чертов охранник? — послышался голос Кристофа.
Он кинулся к выходу и сбил с ног выходившего охранника. Тот вскрикнул и упал на пол. Паула подошла к дверям и помогла мужчине встать, поинтересовавшись, все ли с ним в порядке. Кристоф уже попросил его вызвать полицию.
— Подожди, Паула, — сказал он ей. — Оставайся здесь.
Откуда-то слева послышался ужасающий крик.
— Санди! — Лукас бросился на помощь, но совсем в другом направлении.
Паула отвлеклась, прислушиваясь к звуку проезжавших вдалеке машин.
Кристоф взял ее за локоть.
— Возвращайся в здание, — сказал он тоном, не терпящим возражений.
Опять раздался крик.
— Нам надо разделиться, так у нас будет больше шансов. Я иду налево, — на ходу бросила Паула и побежала.
— Нет, Паула!
Она пересекла двор и вышла на проезжую часть. Через дорогу сверкали огни автобусной остановки, и девушка поспешила туда.
Паула почти задыхалась, но не сбавила темпа. Необходимо спасти Санди Она и сама была в руках этого страшного человека, поэтому хорошо понимала состояние Санди. Тогда ему удалось остаться безнаказанным, но второй раз это не пройдет. Сейчас все по-другому, преступник знал, что Паула его видела. Конечно, он постарается сделать все, чтобы скрыться с бриллиантом.
Паула осторожно шла вперед, стараясь разглядеть в кромешной тьме силуэты Санди и преступника. Она не смотрела под ноги, поэтому не заметила обрыва и упала, скатившись с высоты в несколько футов.
— Стой и не двигайся, — раздался над ухом грубый мужской голос. — Молчи, иначе вы обе умрете.
Паула подняла голову и едва сдержала крик. Мужчина стоял поодаль, обхватив левой рукой Санди, в правой он держал пистолет, приставленный к ее виску.
— Что вам от нас нужно? — Паула удивилась, каким тонким и дрожащим показался ей собственный голос.
— Шевелись. Туда.
Мужчина махнул в сторону рукой с пистолетом, на долю секунды оторвав его от головы Санди, в этот момент Паула изловчилась и с силой ударила его обеими ногами в лодыжку.
— Сука!
Мужчина пошатнулся и выпустил Санди.
— Беги! — крикнула ей Паула и бесстрашно ринулась вперед, толкая мужчину. Он упал, послышался хруст. Паула ударила его еще раз по колену.
Внезапно что-то уперлось ей в плечо. Что это? Паула повернула голову и поняла, что этот подлец успел направить на нее пистолет. Интересно, сколько времени ему потребуется, чтобы нажать на спуск?
Смачно выругавшись по-голландски, мужчина повалил ее на спину, и Паула увидела направленное ей прямо в лицо дуло пистолета. Он ее убьет.
— Нет! — услышала она голос Санди. Надо же, а Паула была уверена, что та убежала.
Мужчина повернулся.
— Отпусти меня! — Паула пыталась вырваться, но мужчина крепко прижимал ее к земле. Она мертвой хваткой вцепилась в его руку с пистолетом, стараясь отвести в сторону.
Выстрел прозвучал у нее под ухом, Паула даже ощутила запах пороха. Тело мужчины обмякло и грузной тушей повалилось на нее.
Паула отбросила его руку и закрыла глаза. На шею полилось что-то теплое и липкое. Кровь. Ей казалось, что она не сможет сдержать тошноту.
— Санди, Санди, — донесся до нее голос Лукаса.
Боясь потерять сознание, Паула чувствовала, как сильные руки поднимают ее с земли.
— Паула, где болит? — Кристоф наклонился к самому ее лицу. — Скажи же что-нибудь, дорогая. Ты вся в крови.
Паула слегка качнула головой:
— Это его кровь, не моя.
Кристоф помог Пауле сесть и обнял ее.
— Лукас, — сказал он, — посмотри, как там этот мерзавец. Полиция, конечно, скоро приедет, но ему, должно быть, нужна помощь.
— Он мертв, — тихо сказала Паула. Она убила человека.
— Совсем не обязательно, — ответил Кристоф, поднимаясь с колен. — Хотя, возможно, это было бы к лучшему.
Лукас подошел к Кристофу и нагнулся над телом мужчины.
— Я его убила, — прошептала Паула. По всему телу пробежала дрожь.
— Пистолет в его руке, — повернулся к ней Кристоф.
— Я направила его руку. Я его убила.
Кристоф наклонился и коснулся пальцами шеи мужчины. Жив.
— Ничего подобного. Он сам застрелился. Он хотел убить тебя, но, слава богу, ты жива.
— Слава богу. — Слезы хлынули из глаз Паулы.
Санди присела рядом и взяла ее за руку.
— Он должен был застрелить нас обеих. Он так сказал. Это я во всем виновата.
Приближался звук полицейской сирены, и вскоре фары осветили место происшествия. Раздались крики, хлопали дверцы машин.
Кристоф подошел к телу и снял горнолыжные очки, открывая лицо преступника.
Изо рта потекла тонкая струйка крови.
Паула взглянула в голубые глаза и закрыла лицо руками. Санди вскрикнула и без сил опустилась на бордюр.
— Вам знаком этот человек? — спросил полицейский.
— Да, — ответил за всех Кристоф и провел обеими руками по волосам.
Лукас достал бумажную салфетку и зачем-то вытер кровь с его лица.
— Это Петер Ван Верш, — сказал он и заплакал.
Неделя четвертая, пятница
— Мы ничего не можем сделать. — Перед ними стоял врач и смотрел на них усталыми, слишком усталыми для человека его лет глазами. — Он хочет вас видеть. Держитесь. Это будет непросто.
Петер лежал на больничной кровати, множество трубок и проводов тянулись от аппарата к его телу. Он был бледен настолько, что почти сливался с белоснежной простыней. В его глазах медленно потухал огонек жизни.
— Привет, Петер, — сказал Кристоф и сделал шаг. — Почему же все так случилось, дружище?
Стоявшая рядом медсестра взглянула на монитор.
— Ему нельзя нервничать, — тихо сказала она. — Может быть, вы убедите его разжать левую руку. Нам надо смыть кровь.
«Смерть все смоет», — как-то некстати подумала Паула. Она стояла позади всех.
Лукас и Санди подошли к кровати.
— Мы можем остаться с ним наедине?
Медсестра попыталась возразить, но поймала взгляд Лукаса и кивнула, признавая тем самым, что даже сотня медсестер и тысячи самых современных аппаратов не спасут Петера Ван Верша. Она тихо вышла из палаты, бесшумно прикрыв дверь.
Петер посмотрел на Лукаса и разжал левую руку. На ладони, перепачканной кровью, искрился в свете больничных ламп бриллиант грушевидной формы.
— Возьми его, — прошептал он. — Остальные в моей квартире. В морозилке. Кубики льда. Я не хотел. — Петер закашлялся, и на губах выступила кровь.
— Не разговаривай. — Лукас наклонился и вытер кровь. — Тебе надо беречь силы.
— Я знаю, что умираю. — Петер постарался улыбнуться.
Санди обхватила руками себя за плечи.
