— Ну говори уже, не томи, — нетерпеливо потребовала Вера. — Твой мужчина, значит. Быстро же вы спелись, пока я подыхала на больничной койке.
— Иван оказался такой же жертвой обстоятельств, как и все мы. Откажись он участвовать в шоу, то тоже остался бы без наследства. И мы тоже, прошу заметить. Старик отвёл каждому из нас отдельную роль, которую мы должны были исполнить. Если бы я, или ты, или он не стали принимать в этом участия, то нам ничего бы не досталось. Так что не он главный злодей.
— Всё равно ничего не понимаю. Почему вы вместе?
— Так получилось.
— Как так? Объясни! — повысив голос, потребовала Вера.
Сил спорить с ней не оставалось. Младшая сестра изматывала её эмоционально, требуя объяснить то, чего она сама себе объяснить не могла.
— Это всё не важно. Лучше ты объясни мне как дошла до такого состояния.
Тут обе замолкли. Через какое-то время Вера решила сознаться:
— Полтора года назад я впервые попробовала траву. Недалеко от моего дома есть одно заброшенное здание, бывший дом культуры, или чего-то в этом роде. Там по ночам горели костры. Каждую ночь. Однажды я из любопытства решила туда наведаться. Просто пришла и увидела, как несколько человек сидят у костра и греются, прижавшись друг к другу. Странное было зрелище. И атмосфера непринуждённости, и так там было спокойно.
— Это был притон, — догадалась Нелли.
— Ну да, можно и так сказать. Там я впервые встретила Машу. Оказывается, мы были соседками. Жили в паре домов, и даже не догадывались об этом. Короче, меня никто не прогонял. Даже напротив, позвали к себе, дали одеяло, согрели. Было очень непривычно. Мне показалось, что они могут стать моими друзьями. В принципе, какое-то время так и было. Мы встречались каждую ночь, проводили вместе время. Там я впервые попробовала героин. Можешь что хочешь думать, но среди тех людей я впервые почувствовала себя счастливой.
— И где они теперь?
Ответ последовал не сразу.
— Все мертвы. Все кроме Маши. Только мы остались. Мы вдвоём.
У Нелли покатились слёзы. Она не могла поверить в откровения сестры. Слишком трудно было принять то, через какие ужасы ей пришлось пройти. Как много она о ней не знала. И чем больше узнавала, тем страшнее становилось.
— Если бы я только знала, — с трудом выдавила она.
— Брось. Ты не могла ничего знать. Я бы ни за что на свете не рассказала. На твою долю выпало немало испытаний. Ещё и меня ты бы точно не потянула.
Нелли не нашла, что ответить. А ведь она была чертовски права. Бедная уборщица с окраины Москвы, на плечах которой был пьющий безработный муж и двое малолетних детей никак не могла повлиять на её судьбу. Максимум, что можно было сделать, так это сдать её ментам, чтобы те хоть как-то ограничили её свободу. Но и это не точно. Чтобы решиться на такое, нужны были стальные яйца. А у неё их попросту не было. Это сейчас, имея при себе золотую карту, можно было попытаться что-то предпринять. Да и то без каких-то гарантий.
— Но сейчас всё по-другому, — попыталась приободрить её Нелли. — Я поговорю с нужными людьми. Тебе помогут. И Маше тоже. Всё ещё можно начать заново. Есть клиники, хорошие специалисты. Вот увидишь, жизнь только начинается.
— Маша рассказала, что ты не стала забирать у неё карту.
— И не стану. Я знаю, что между вами не просто дружба. Она тебе дорога, а ты ей. Не зря же она сутками дежурила под реанимацией. Мы как не придём, она тут как тут. Она тебя любит. Но ведь и у неё есть проблемы. Я бы хотела, чтобы вы вместе приняли решение лечиться. Не я вас должна уговорить, а вы сами себя. Я могу попросить, но это будет бессмысленно.
Вера устало закатила глаза. Она думала об этом тысячу раз до и после того, как стала обладательницей миллионов. Она тоже хотела побороть пристрастие к наркотикам, но имея довольно слабый характер, не могла самостоятельно это сделать. Слова, услышанные от сестры, она мысленно проговаривала раньше, но всякий раз натыкалась на невидимое препятствие, раз за разом ломавшее её волю.
— Просто подумай об этом. Теперь-то ты не одна. Я всегда буду рядом. И Вадим тоже.
— Даже так?
— Ты не думай. Он обещал взять себя в руки. Знаю, с ним тоже немало проблем, но он хочет исправиться. Скоро мы увидимся и обо всём поговорим. Он сам предложил.
— Наверное, я слишком много времени была без сознания, раз пропустила столько событий, — чуть усмехнувшись, произнесла Вера. — Как он там вообще?
— Скоро узнаю. Вчера после программы позвонил мне. Я правда не очень поняла зачем, но мне показалась, что он хотел покаяться. Звучит странно, я знаю. На Вадима это не похоже. Но чем чёрт не шутит. Если не сейчас брать себя в руки, то когда?
— Просто ему тоже не помешает помощь от алкашки.
— Посмотрим.
— Ну всё. Давай звать всех обратно, — предложила Вера. — Хочу ещё раз полюбоваться на племянников. Не каждый день ко мне наведываются гости. И своего этого позови. Не хочу надолго оставлять его с Машей. Он ей не очень понравился.
Вытерев слёзы, Нелли ещё раз обняла сестру. Похоже, они начинали находить взаимопонимание. Первый шаг к её выздоровлению сделан. Дальше необходимо было не упустить завязавшуюся нить, дабы новая ветвь семейного древа не треснула так же внезапно, как завязалась. А для этого нужно было срочно переговорить с Вадимом.
33 глава. Нож
Пока дети резвились у фонтана, взрослые уселись за столом открытого летнего кафе. Вадим с напыщенным видом сидел напротив Нелли и Ивана, с подозрением глядя на обоих. Сначала он не поверил своим глазам, когда увидел их вместе. Теперь же терпеливо ждал объяснений.
— Надеюсь это не какая-то разводка. Предупрежу сразу: все деньги я раскинул на разные счета, как мне посоветовали толковые люди. Если вы думаете вытянуть из меня хоть копейку, то только зря потратите время.
Никто не улыбнулся. То ли шутка не прошла, то ли он вовсе говорил всерьёз.
— Хорошо выглядишь, — заметил Иван, делая акцент на новый спортивный костюм, неуклюже висевший на пухлом теле сводного брата.
— Спасибо. Вчера купил, — хмуро отозвался тот. — Итак, для чего мы здесь?
— Это ты мне скажи, — отозвалась Нелли, закуривая сигарету.
Щёлкнув зажигалкой, она смачно затянулась, а затем выпустила тонкую струйку дыма, моментально растворившегося в воздухе.
— Кто-то вчера просил у меня помощи.
— Да, а ещё кто-то обещал бросить пить.
— С утра ни капли. — Он неудобно поёрзал на плетеном стуле. — Так, что там с Верой? Наркотики, говоришь? Вот уж не думал, что услышу про неё такое. Надеюсь, всё обошлось.
— Пока да. Но нужно определить её на лечение.
Вадим странно усмехнулся. Скулы заиграли. Веки стали часто моргать.
— Да брось. Пол-Москвы нюхает. Что тут такого?
— Она колола себе героин, — возразила сестра, разглядывая нервные тики на его лице. — А с тобой что? Выглядишь как с похмелья.
— Я не буду обсуждать это при нём.
Иван лишь усмехнулся.
— У твоей сестры к тебе есть предложение, которое могло бы решить все ваши проблемы. Выслушай её, пожалуйста, потому что это нужно не только ей или Вере, но и тебе. Я пойду пока к детям, а вы пошепчитесь. Не буду вам мешать.
После этих слов он встал и вышел из-за стола. Дети встретили его с восторгом. Они прекрасно ладили с Иваном, и это не ускользнуло от пристального взора их дяди.
— Не нравится мне, что этот фраер всё ещё трётся около нашей семьи.
— Этот фраер мой мужчина, так что будь с ним повежливее, — твёрдо сказала Нелли, выпуская в брата плотную струю сигаретного дыма.
— Значит, с Мишей всё, — произнёс он, поморщившись от дыма. — Правильно. Я свою тоже бросил. Могу себе позволить, чёрт возьми.
— Вы всегда были странной парой.
— Жизнь нас свела, жизнь и развела. А по поводу твоего нового мужика, то я бы на твоём месте держал свои денежки в укромном месте. Странно, что он не улетел в свои американские владения. Чего ему надо? Чего он вдруг стал окручивать тебя?
