Клэр села. Тони подошёл к ней и наклонился, чтобы посмотреть в её глаза.
- Я должен был распознать сигналы. Наверно, я был слишком занят работой. А когда ты недавно отменила свои дела, я должен был понять, какое напряжение ты на себе испытываешь.
Он боролся с разочарованием, которое подпитывало ненужный гнев. Хотя он пытался говорить успокаивающе, в его голосе преобладала властность. Это было слишком важно. Нужно, чтобы Клэр услышала каждое слово. Именно это он сделал после того несчастного случая; он посадил зерно, и оно покорно пустило корни. Он хотел того же исхода. Ему нужно, чтобы она отвечала своим адвокатам точно так же, как и доктору Леонарду.
- Ты хотела вырваться, и в минуту слабости - нет, в минуту помрачнения рассудка решила, что единственный способ вырваться - это убить меня. Я только благодарен тебе за то, что ты не рассчитала нужную дозу яда, иначе бы добилась успеха. В противном случае меня бы здесь не было, чтобы тебе помочь. - Он выдвинул стул и сел лицом к жене. - Ты не рада, что я могу тебе помочь? И еще, Клэр, - он наклонился ближе, - я слышал, что комнаты в психбольнице больше, чем камеры в федеральной тюрьме.
Тони ожидал какого-то признака осознания. Он ожидал, что она схватит спасательный трос, который он бросил, и вцепится в него обеими руками. Это подарок. Она разочаровала его - провалила проверку, у всех на виду и за закрытыми дверями - однако вместо того, чтобы уйти, он предлагает ей выход. Такое решение поможет ей и удовлетворит его потребность в контроле. Клэр принадлежала ему - её вещи, её портрет, и, самое важное, она сама. Он злился. Ей предстоял долгий путь, чтобы вернуть его доверие, но несмотря на это, он предлагает ей выход. Клэр нужно понять, что он помогает ей.
Когда она выпрямилась и посмотрела ему в глаза, он немедленно осознал - она не приняла его предложение. Огонь, который он так любил наблюдать, горел ярче, чем когда-либо. Разве она не понимает? Он любит эту силу, но сейчас неподходящее время. Сейчас ей нужно искупить свою вину.
Тони застыл, изумлённый брошенным ему вызовом. Он не станет её умолять! Чёрт бы её побрал. Это важно! Он продолжил, в его тоне слышалось разочарование:
- Воспользуйся временем, которое у тебя есть, чтобы всё обдумать. Не принимай импульсивных и необдуманных решений. Это самое лучшее предложение для тебя, - он постучал в дверь. - До свидания, Клэр.
Она ничего не сказала, пока он возвращался в коридор.
- Мистер Роулингс? - спросил Маркус. - Всё улажено?
Адвокат Эллисон произнесла:
- Это решение не может быть принято без нашего участия.
Тони повернулся к сказавшей это защитнице.
- Тогда я советую вам убедить свою клиентку, что ей предложили подарок, который стоит принять.
С этими словами он кивнул и пошёл по коридору на выход, оставляя за собой группу людей, на мгновение погруженную в молчание. Голос в голове Тони проклинал независимость и неуступчивость Клэр, заставляя его идти всё быстрее и быстрее.
Чёрт бы её побрал! Чёрт бы её побрал! Передышка? Маленький перерыв? Клэр его оставила! А теперь она ещё и упрямилась.
Тони убеждал себя, что ей просто нужно время, чтобы обдумать его предложение. На его лице появилась ухмылка, когда он достиг двери здания суда. Да, время, - вот, что ей нужно, время наедине с собой, чтобы подумать.
Раньше это срабатывало. И сработает снова.
Потеря контроля – Два дня спустя – январь 2012 года
(Последствия – Глава 49)
- Репутация редко пропорциональна добродетели.
Святой Франсуа де Саль
- Мистер Роулингс, мистер Эвергрин на линии, - раздался из динамика голос Патриции.
Тони отвернулся от экрана компьютера.
- Я приму звонок.
- Да, сэр, сейчас соединю.
Прошло два дня с тех пор, когда Тони посетил здание суда, два дня как он передал Клэр подарок из внешнего мира. Он знал, что она была расстроена, но верил, что ее здравый смысл в конечном итоге возобладает. Это было первое, что он услышал от прокурора, после того дня.
- Маркус, предполагаю, у вас есть для меня хорошие новости.
Маркус Эвергрин откашлялся.
- Эм, не совсем, мистер Роулингс.
Пальцы Тони крепче сжали трубку, но тон остался дружелюбным.
- Не могли бы вы сказать конкретнее?
- Вы можете подъехать в мой офис?
Тони просмотрел свое расписание. Он уже потратил впустую слишком много времени на весь этот бардак.
- Я только что вернулся к своей работе и пытаюсь влиться в положенный ритм. Вы уверены, что это нельзя обсудить по телефону или по электронной почте?
- Ну, я думаю... посмотрим... я считаю, что это в ваших интересах.
- Маркус, говорите. Время - деньги.
- Мистер Роулингс, просто несколько минут назад я получил предварительное неполное задание Пола. У меня не было возможности прочитать весь документ. Это долго, но того, что я прочел достаточно для…
Тони перебил:
- Скажите мне, что она примет мое предложение.
- В том-то и проблема, сэр. Она отказалась. Она выдвинула обвинения... - Маркус продолжал говорить, но его слова утонули в шуме злости Тони. - Поэтому я подумал, что вы предпочтете, если я расскажу вам об этом лично.
- Маркус, я же говорил вам, что она сумасшедшая. Это смешно!
- Вы хотите, чтобы я написал письмо…
- Нет! Я не хочу, чтобы вы что-то писали или кому-то показывали! Я буду у вас меньше чем через полчаса.
Тони повесил трубку, прежде чем Маркус успел ответить.
* * *
Тони обдумывал свой ответ на заявление Клэр. Повесив трубку, он позвал Эрика. Когда он узнал, что Эрик находится в поместье, Патриция охотно предложила ему свою машину. Все мысли Тони возвращались к Клэр. Что она сказала? Она действительно разгласила личную информацию? Его кожаные перчатки натянулись от того, с какой силой он сжал руль автомобиля. Он не позволит этой информации просочиться в массы. Черт, он даже не хотел, чтобы его адвокаты были вовлечены во все это. Тони думал над вариантами.
Сделав глубокий вдох, он вошел в прокуратуру. Он избегал разговоров с людьми - мужчинами и женщинами в костюмах, движущимися в разных направлениях. Секретарь мистера Эвергрин, молодая светловолосая женщина с бейджиком «Кирстин», стояла наготове. Как только она увидела, мистера Роулингса, то сразу же отвела его в небольшой кабинет. Маркус стоял, когда Тони вошел, и оба на мгновение молча уставились друг на друга. Испуганная молодая девушка, бросив последний взгляд на мужчин, спокойно отступила назад и закрыла дверь, оставив их наедине.
