— И какие же планы, расскажи, не томи? — Я намотала на палец прядь волос. Лекс нервно отвел взгляд и сглотнул.
— Конечно же сюрприз. Кстати, ты как, спать сегодня планируешь?
— Конечно же нет! — Я притворно обиделась. — Я буду гулять с тобой всю ночь!
— Какая смелая! — На всякий случай уточнил Лекс, едва сдерживая смех. — Ты совсем не изменилась, Лина! Все такая же порывистая и рисковая… Как выходить будем?
— По традиции в окно! — Я смеялась в голос. Еще с детства мы с Лексом любили сбегать по вечерам из дома, и именно через окно. Я ни разу не упала, он оказался надёжным партнером. Не доверять ему сейчас не было причин.
***
Как оказалось, мы стареем. Во всяком случае Лекс долго что-то бурчал про обледеневшие балконы. Про разных сумасшедших девчонок, которые не хотят выходить по человечески в дверь, а им нужно непременно в окно, причем на чьей то шее. А я старалась сдержать смех, пока он спрыгивал, весьма ловко и умело, на бортик подъезда, ловил меня, подсаживал, спускал… в общем, приключения начались еще до того, как наши ноги коснулись земли.
Я с сомнением посмотрела на сугроб, который вполне мог оказаться лавочкой, и прыгать не решилась. Лекс прыгнул первым, а я неизящно, словно мешок из-под картошки, свалилась ему на руки. Но мой герой не был Гераклом в полном смысле этого слова и устоять не смог. И упал на спину в тот самый сугроб. А я лежала сверху, не отрывая взгляда от его горящих серо зеленых глаз, сейчас цвета моря в шторм. Молчание затягивалось, но я не могла пошевелиться, словно меня приковали. Лекс тоже лежал без движения, словно боясь спугнуть меня. И это дало свои плоды. Словно завороженная, я потянулась к его губам, прикоснувшись к ним легко, точно перышком. И тогда я узнала, какая сила воли таилась в мужчине, что лежал сейчас подо мной. Он медленно и осторожно обнял меня за плечи, отвечая на поцелуй так же легко, хотя хотелось отпустить себя и раствориться в кипящей лаве страсти. Но не спугнуть, только не спугнуть…
Я отпрянула первая и Лекс поднялся следом за мной, отряхивая дубленку, как собака, что с удовольствием каталась в снегу.
— Хотела подать тебе руку помощи, но потом поняла, что ты и без меня прекрасно справишься. — Лекс громко рассмеялся.
— О, да, милая, ты чересчур самонадеянна. Если бы была здоровым мужиком под центнер веса, то я бы схватился за руку, а так, только тебя бы завалил.
— Хватит уже, завалил. — Сдвинув брови, прошептала я в сторону. Лекс или не расслышал, или сделал вид. — Ну, надеюсь, теперь ты откроешь мне страшную тайну? Куда мы идём?
— На озеро. Там сейчас луна, звезды отражаются в черном зеркале льда. Тихо и красиво. Идеальное место для романтического свидания, верно? — Я прищурилась.
— Какой хитрый. И что мы там будем делать? Мне кажется, слегка прохладно для пикника.
— Не прикидывайся, а? У меня есть для тебя сюрприз. Я должен с тобой поговорить…
Глава 118
Мы бодро шагали вперед по вечернему городу, празднично освещенному фонарями, и болтали. Так непринуждённо, как раньше. Будто и не было всего, что произошло между нами. Будто Дэм не стоял до сих пор между мной и Лексом. Будто притяжение не искрило помимо моей воли, и он не сдерживался, чтобы не ошибку. Любой неосторожный жест, слово, а уж тем более прикосновение вызывало мою неадекватную реакцию. Бедный Лекс, тяжело ему со мной приходилось…
— А помнишь, как твоя мама водила нас на фигурное катание? А ты сопротивлялся и орал, что это не для мужчин? Какой мужчина в тринадцать лет, ты головой думал?
— Ага, а твоя мама была умнее. Она пообещала на следующий год отвести нас с тобой на карате…
— И ты лелеял сладкие мысли о мести?
— Не то слово! Единственное место, где я мог официально побить девчонку!
— А фиг тебе! Нас бы в разные группы поставили…
— Ну, тогда я об этом не задумывался…
— Ибо нечем…
— Сейчас в сугроб кину! — Лекс погнался за мной, а я спряталась за дерево, тяжело дыша и показала ему язык. Потом отбежала дальше, слепила снежок, кинула в него и промахнулась, конечно.
— Мазила! — Оскорбил он меня и показательно подобрался, слепил несколько снежков, расставил их батареей, как маленькие бомбочки, и начал кидать в дерево. Естественно, опыт не пропьешь, десять из десяти попали в цель. Я захлопала, не рискуя подходить ближе.
— Я в тебе и не сомневалась, Стрелок!
— Мало того, что ты мазила, ты еще и подлиза. — Лекс размахнулся и кинул последний снежок высоко вверх и подошел ко мне. Его лицо разрумянилось на морозе, растрепанные черные волосы на кончиках начали виться колечками. Я невольно залюбовалась им в эту минуту — таким красивым и счастливым он был. Никаких тревожных мыслей, только ребячество. Лекс сделал еще шаг и провел указательным пальцем по моей щеке, словно стряхивая снежинку. Я опустила ресницы и молча улыбнулась.
— Не отталкиваешь больше? — Тихо проговорил Лекс.
— Не все ж мне от тебя бежать. — Вскинула я подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза.
***
Я бездумно потянулась к губам и задела чуть подсохшую корочку. Губа затянулась, но болела. Глаза Лекса потемнели.
— Я больше не допущу, чтобы тебе причинили боль. Никогда. Я знаю, я должен был молчать и дать тебе время прийти в себя после расставания с Дэмом, но… Я больше так не могу. Лина, я люблю тебя. Скажи только одно, когда я уйду на задание, ты будешь меня ждать? — Мир взорвался и завертелся цветным калейдоскопом перед моим внутренним взором, складываясь в удивительно ясную картину. Девочка, то есть я, стоит в темноте коридора и вижу, как маленький мальчик плачет и зовёт маму… потом этот же мальчик играет с девочкой и просит ее выйти замуж за него, надевая на палец кольцо из травинки. Потом мальчик превращается в мужчину и уходит от девочки, уходит на свою войну, которая началась помимо его воли.
Классика книжного жанра — я должна была броситься Лексу на шею и ответить: «да, конечно!», но я медлила. Меня будто что-то держало, не давая картине, сложившейся в моей голове, стать правильной и цельной. Ведь только один элемент был лишним, чуждым в этой стройной картине. Дэм. Ласковый, любящий Дэм, что целует и гладит по щеке, тянется ко мне. Холодный и отстраненный Дэм, что ничего не слушает, размахивается в ударе, преданный мной Дэм. Везде перед моими глазами был Дэм… Лишний элемент в идеальной картине мира.
А Лекс все смотрел на меня с надеждой, и хотелось плакать. Он протягивал мне свое сердце, и только от меня зависело, принять ли его в этот раз. Простить за тот давний спор и предательство. Дать ли шанс нам обоим, раз уж Дэм оказался для меня безвозвратно потерян…
— Да, Лекс, я буду тебя ждать…
— Я вернусь. Обещаю. — Он приник к моим губам в таком пьянящем поцелуе, что я даже не заметила поначалу горечь моих слез, что катились по щекам.
Лекс целовал меня так, словно не мог насытиться, а в голове било молотом: «моя, моя… только моя…»
Потом, когда, наконец, он разорвал железный обруч своих объятий, то снял с пальца перстень, что отец подарил ему на совершеннолетие и надел на мой тоненький безымянный палец.
— Когда я вернусь, я куплю тебе другое. — Пылко пообещал Лекс. — Сотни, тысячи колец. Ты только дождись меня!
***
— Надеюсь ты не передумала? — Тихо спросил Лекс, уже во второй раз. Кажется, мое молчание подействовало на него. Лицо Лекса вдруг потеряло свои краски, побледнело.
— Нет. — Твердо заявила я.
— Ладно, хватит лирики, а то мы замерзнем насмерть, прежде чем дойдём до озера. — Лекс снова почувствовал мой внутренний разлад и сменил тему.
— А давай наперегонки до озера? Тут недалеко!
— Давай! Срежем путь через квартал…
И снова мы сбросили по семь лет, превратившись в двух беззаботных хохочущих детей, которые бежали друг за другом, поскальзываясь на снегу…
