Макс активно махал мне рукой, стоя по колено в воде рядом с гидроциклом. Лениво побрела к нему, тут же увязнув сланцами в прохладном после ночи песочке. Нерешительно остановилась и спросила:
- Что происходит, вообще?
Макс светился от радости и активно что-то запихивал в багажник водного мотоцикла. Услышав меня, оглянулся и сказал:
– Встретим рассвет в океане, поплаваем на нетронутом коралловом рифе, а потом высадимся на необитаемом острове и позавтракаем вкусняшками! Я всё подготовил, идём.
Макс протянул руку, но я не спешила её принимать. Вместо этого оглянулась назад и спросила недоверчиво:
- А Ирина Викторовна разрешила?
- А она не узнает, мы уже вернёмся, когда все проснутся. Тут недалеко, я глянул в интернете!
- Надо предупредить остальных, взять с собой хотя бы оператора, что ли.
Макс скрестил руки на груди, и недовольно прищурился:
- То есть, ты со мной только пока работает камера, так получается?
- Что? Нет, нет, конечно, просто… не думаю, что нам так можно.
Макс небрежно оперся локтем о ручку гидроцикла и подмигнул мне:
- Детка, поверь, со мной тебе всё можно!
Блин блинский! Нашёл, перед кем рисоваться! Так и захотелось отвесить ему леща, чтобы перестал страдать всякой фигнёй. Но нельзя, если хочу победить. Старский, тем временем, залез на водный мотоцикл, повернул ключ зажигания и сказал:
- Я взял с собой камеру, сами снимем репортажик о нашей поездке, от первого лица. Давай, не тормози, ну? Из-за тебя весь рассвет пропустим!
- Ай, фиг с тобой. Но если Струкова будет орать, я всё свалю на тебя!
- Да пожалуйста, нашла, чем пугать!
Я подхватила сланцы двумя пальчиками, затолкала их в багажник гидроцикла, забралась на сиденье позади Макса. Старский пару раз газанул и прокричал, оборачиваясь:
- Держись крепче, мандаринка! – И сорвался с места.
Я обхватила его за талию, чувствуя напряжённый мальчишеский торс. Старский сделал резкий разворот, прокричал «Йухуууу», и мы понеслись прочь от берега в открытый океан.
Я быстро привыкла и перестала цепляться за него мёртвой хваткой. А вскоре и вовсе забыла о страхе: горизонт посветлел. Макс заглушил мотор и показал рукой то, что я и так заметила:
- Смотри, начинается!
Я сложила согнутые руки ему на плечи и оперлась на них подбородком, прислонившись грудью и животом к его спине. У линии горизонта собрались облачка, которые медленно, но верно светлели. Солнечный диск уверенно выкатывался из дымки, прокладывая на водной глади полоску золотистого света, рассеивая предрассветную мглу. Как лунная дорожка, только она – солнечная, подумалось мне. Чудо природы, не иначе. Постепенно солнце поднималось всё выше, а водная гладь начинала переливаться и бликовать, словно золотистая фольга.
И вокруг – никого, только мы, океан и просыпающееся солнце.
- С добрым утром, - прошептала я Максу в ухо.
- Ну что, не зря я тебя разбудил, скажи?
- Совсем не зря, - ответила после паузы, - спасибо тебе, это воспоминание на всю жизнь.
Макс повернул голову и специально чуть стукнулся виском о мой лоб:
- У тебя будет ещё куча таких воспоминаний, мандаринка! Йухууу! Теперь можно искупаться и поесть, погнали!
Мы понеслись на всей скорости через океан, навстречу восходящему солнцу.
Спустя несколько минут вдали показался небольшой остров. Макс прокричал, оборачиваясь:
- Это кокосовый остров, он необитаемый! Вообще, их тут несколько, но я выбрал этот, потому что он в стороне и сюда мало, кто ездит, а значит, должно быть красиво!
- Вот и поглядим, - с готовностью кивнула я. Становилось жарко и хотелось уже окунуться и попить.
Мы подъехали к самому берегу. Я спрыгнула в воду, вышла на песок и потянулась руками вверх, разминая плечи и шею. Макс выволок водный мотоцикл на берег, достал из багажника сумку-холодильник, взял меня за руку и направился в сторону пальм.
- Давай я поснимаю нас! – Предложила я.
- Держи, - Старский протянул мне компактную видеокамеру.
Пока он расстилал плед и накрывал пикник, я бродила по берегу и снимала остров, Макса, себя, болтала разную ерунду.
- Ну, что тут у нас? – Шлёпнулась на плед, разложенный в тени пальм, и осмотрела обещанные Старским вкусняшки.
Чипсы, парочка кексов в упаковке, бананы. О! Кола! Самое главное не забыл, молодец!
- Королевский стол! – Улыбнулась я, щёлкая колечком на жестяной банке. – Смотрю, ты старался!
- Будешь кексик? – Макс зашелестел обёрткой.
- Нет, он с клубникой. – Ответила, отпивая газировку и всматриваясь в океан. Хотелось запомнить эти моменты, ведь я была уверена, что первый и последний раз в подобном месте.
- Сорри, совсем забыл!
- Да брось, ерунда. Вон, банан съем.
После нехитрого завтрака мы дурачились в воде, соревнуясь в подножках и в том, кто удачней потопит другого, охотились на крабиков, загорали, снова плавали. Когда плечи уже покраснели и их начало тянуть, я легла на спину в тени пальмы, закинув руки за голову. Макс растянулся рядом. Я рассматривала лазурное небо сквозь листья пальмы. Не хотелось ничего говорить, было и так хорошо. Я первая нарушила молчание:
- Пора возвращаться, нас, поди, потеряли уже.
- Даа, - разочарованно протянул Макс. – Пора.
Вдруг он повернул голову в мою сторону и сказал:
- Аринка, я хочу выбрать тебя в финале.
Неожиданно, но, наверное, я должна была быть счастлива. Любая была бы счастлива на моём месте. Сердце билось совершенно спокойно, но я ведь здесь не за этим, не так ли? Облизнула солёные губы и повернула голову к нему. Секунду мы всматривались друг в друга, затем я спросила:
- Почему я?
Парень пожал плечами:
- Или ты, или Роза. Продюсер и пиар-менеджер советуют тебя. Тебя любят зрители, верят тебе, а значит, и в нашу историю поверят.
Вот так всё просто, и никаких признаний в любви.
Внезапно Макс перевернулся на бок и оперся на локоть:
- Если честно, Арин, я выбрал бы Розу. С ней всё понятно и никаких подводных камней. Что у тебя в голове – я так и не узнал. С тобой американские горки какие-то. Бывает, так взглянешь на меня, будто я тебе противен. А потом мы делаем что-то вместе, и время летит незаметно, и вроде бы всё по кайфу. Тогда, в парке и сегодня здесь. Но только ты должна пообещать, что не будет никаких подстав. Если выберу тебя.
Я тоже повернулась на бок и оперлась на локоть, отзеркаливая его позу:
- Не будет никаких подстав, и ты мне не противен, и никогда не был противен. Наоборот, ты мне нравишься. Мне жаль, если показалось по-другому.
Уголок рта Макса дёрнулся, затем парень подался вперёд. Я прикрыла глаза, понимая, что сейчас будет, и заранее соглашаясь, что да – ситуация обязывает. Но поцелуй вышел лёгким и был больше похож на закрепление дружеской сделки, чем страстные лобызания.
Макс тут же вскочил на ноги и зашагал к воде:
- Погнали обратно в наш зверинец, может, её величество Струкова не станет шипеть слишком громко.
- Ага. – Я вскочила пошла следом.
Привычным движением запрыгнула на сиденье позади Макса, когда вдруг услышала странный звук, доносящийся из гидроцикла. Нахмурилась и вытянула шею в попытке заглянуть вперёд:
- В чём дело?
- Всё нормально, просто заело немного.
Спустя несколько минут глухого скрежета даже я не сомневалась, что ни хрена не нормально. Макс спрыгнул в воду и растерянно осмотрел гидроцикл со всех сторон:
- Не могу врубиться – чё не так?
Он ходил вокруг, продолжая беспомощно махать руками, а я бросила взгляд на датчик топлива и внутри похолодело:
- Макс! – Позвала дрожащим голосом. – Почему эта стрелка на нуле? У нас что, бенз закончился?
- Не может быть!
Старский отодвинул меня и всмотрелся в датчик:
- Охренеть просто!
- Серьёзно? – Мои глаза полезли из орбит. – Ты прикалываешься, что ли?
- А чё сразу я-то?
