Я последовала за ней, и на моем лице сияла такая широкая улыбка, что даже щеки заболели.
Когда мы подошли к двери, она придержала ее открытой для меня. Я не обращала внимания на людей, выходящих из кафе, но остановилась, когда услышала, как Кэрол кричит прохожему.
— Эй, ты! — ее голос эхом отразился от кирпичной стены. — Да, ты. Мистер Высокий Мрачный Красавчик. Моя подруга только что официально развелась и ее нужно поцеловать. Вот прямо сейчас.
Я обернулась и мое лицо вспыхнуло.
— Кэрол, не будь смеш...
Слова замерли у меня на губах, когда я увидела лицо, которое никогда не забуду.
Роман.
Он подошел ко мне, его взгляд отчаянно и радостно блуждал по моему лицу.
Он выглядел хорошо. Даже прекрасно. Его волосы отросли, но все равно выглядели взъерошенными, как я люблю. На нем костюм-тройка, словно он только что вернулся с конференции, и он, видимо, решил не бриться. Он казался неряшливым и опасным. И в то же время шикарным и сексуальным. Он выглядел как мужчина, в чьих руках находится мое сердце.
Роман улыбался мне, а его глаза цвета виски удерживали мой взгляд.
— Твоя подруга сказала, что тебя следует поздравить, — его низкий голос коснулся моей кожи и по спине побежали мурашки.
Так много ночей я жаждала увидеть его улыбку, услышать его голос. И вот он передо мной. Все, чего я хочу, находится на расстоянии вытянутой руки.
— Так и есть, — мой голос надломился. — Я начинаю жизнь с чистого листа.
Он кивнул. Его улыбка превратилась во что-то более важное и многозначительное.
— Начать с чистого листа, звучит как чертовски прекрасный план.
Я расплылась в улыбке, когда поняла, что он только что сказал.
— Я тоже так считаю,— опустив взгляд, я протянула ему руку. — Приятно познакомиться. Меня зовут Саманта Клэр.
Роман
Четыре месяца спустя.
Я не мог находиться вдали от Саманты. Как только я оказался на территории Штатов, сразу же разыскал ее. Стало проще после того, как я так долго находился в Лондоне, но потребность узнать, что у нее все в порядке, побудила меня проверить, как у Саманты дела.
Я испытал горькую радость, узнав, что она работает воспитателем в школе неподалеку, что она, кажется, довольно счастлива и живет одна. Узнал, что ее развод с Майклом находится на рассмотрении, и испытал очевидный трепет от мысли, что она не осталась с ним.
Я ждал, что она вернется ко мне по собственной воле, но когда сил ждать уже не осталось, я стал приходить в «Старбакс» возле школы, в которой она работала, надеясь увидеть ее. Каждый день в течение недели я приходил и садился за столик в углу, потягивал чересчур сладкий напиток и ждал, что смогу увидеть ее красивое лицо, но она не появлялась.
А затем это случилось. Я заметил ее через окно. Сердце пропустило несколько ударов, из меня будто вышибло весь дух. Она выглядела изысканно — гораздо лучше, чем я помнил. Ее волосы отросли и струились по спине, а ее красивые плечи прикрывал легкий пиджак.
Она казалась полнее — гладкое лицо буквально сияло. Я встал, выбросил стаканчик с напитком в мусорную корзину и направился к выходу. Мне до безумия хотелось выйти наружу и подхватить ее на руки.
Мое сердце согрелось от звука ее голоса, когда я уловил окончание ее беседы с подругой.
— Нет, но ощущения действительно приятные, — сказала она, ветер подхватил ее смех и донес до меня.
Я закрыл глаза и представил себе ее красивую улыбку.
И затем они прошли мимо меня. Мои плечи напряглись, пока я ждал, что она заметит меня. Но ее подруга заметила меня первой. Ее глаза распахнулись, как будто она знает меня, а потом она ткнула в мою сторону пальцем.
— Эй, ты! — крикнула она мне.
Оглянувшись, я повернулся к ней и ткнул пальцем себя в грудь, чтобы убедиться, что она обращается именно ко мне. Тем не менее, Саманта все еще не замечала меня.
— Да, ты. Мистер Высокий Мрачный Красавчик. Моя подруга только что официально развелась и ее нужно поцеловать. Вот прямо сейчас, — смеясь сообщила ее подруга.
Я улыбнулся. Поцеловать Саманту — я только об этом и думал с той минуты, когда она покинула мой кондоминиум.
На лице Саманты вспыхнуло смущение.
— Кэрол, не будь смеш...
И, наконец, ее взгляд встретился с моим и слова замерли у нее на губах.
Я подошел к ней, ничто кроме нее уже не имело значения. Мой взгляд прошелся по всему ее телу, отметив значительные изменения в ее фигуре, но мне было все равно. Она красавица. Она всегда будет для меня красива, несмотря ни на что.
Когда я взял ее за руку, она произнесла свое имя и девичью фамилию, и мое сердце затопило счастье. Встретив ее взгляд, я растаял от ее прикосновения.
— Роман Блейк, — мой голос надломился, и мне пришлось прочистить горло. — Приятно познакомиться, Саманта.
Ее щеки снова залил румянец.
— Послушай, знаю, что это довольно неожиданно, но не хочешь ли поужинать со мной? — улыбнулся я, затаив дыхание и всей душой надеясь, что она согласится.
— Свидание? — она мило выгнула бровь.
— Да, свидание.
Мне нравилась эта игривость между нами.
Она перестала улыбаться и посмотрела на меня, в волнении сведя брови.
— Если честно, не думаю, что ты захочешь встречаться со мной, — сказала она.
Пришла моя очередь впасть в замешательство.
— А я совершенно уверен, что это единственное, о чем я мог думать последние несколько месяцев, — я прекратил играть в игры и настал момент истины.
— Но… — начала она.
— Нет никаких «но», Саманта. Я хочу всегда быть с тобой. Я бы оказался здесь раньше, но летал в Лондон повидаться с отцом. Я сказал ему, что прощаю его, и через два дня он умер, — слова потоком срывались с моих губ. Только правда. — Я твой вечный должник за то, что уговорила меня вернуться туда, но сейчас я здесь и признаюсь тебе в любви. Я больше ни минуты не хочу провести в этой жизни без тебя. Пожалуйста, — умолял я, — просто будь моей снова.
Ее глаза наполнились слезами, и едва заметная улыбка изогнула губы. Я не мог понять, что означает выражение ее лица, но понял, что не перенесу, если она скажет мне «нет».
— Роман... Мне нужно кое-что тебе сказать, — прошептала она, и я услышал в ее голосе страх.
Я подошел ближе к ней. Не в состоянии больше терпеть, я притянул ее в свои объятья.
— Что бы это ни было, мне все равно. Я...
И тут я замолчал. Мой живот соприкоснулся с ее тонким пиджаком, и под ним я ощутил выпуклость ее живота.
Не задавая вопросов, я распахнул пиджак Саманты и изучил взглядом ее растущий живот под тонкой хлопковой блузкой.
