и ожидал. Но один хрен приятного мало.
– Что за люди? – не без раздражения интересуюсь я.
– Серьёзные люди. Я объяснил им, конечно, что тебя трогать нельзя. Но решил предупредить на всякий случай. Мало ли что, сам понимаешь…
– Ясно. А подробнее можешь рассказать, Марат?
– Могу. Но не по телефону. Приезжай в гости.
– Когда тебе удобно?
– Для тебя в любой день время найду. Набери меня только заранее.
– Хорошо, договорились. Спасибо, что позвонил.
– Не за что. До встречи, дорогой.
Две недели спустя
Тая
– Алло, мам? Привет.
– Привет, дочь. Ну как ты там?
– Нормально, мам. Ты как?
– Я тоже нормально.
– Отец что?
– Пока, тьфу-тьфу, не пил. Исправлюсь, говорит, на работу буду устраиваться. Как твой Константин с ним поговорил, так будто подменили человека. Не знаю, правда, надолго ли хватит…
– Костя сказал, что если папа сам не справится, то в клинику его положит.
– Ох, дай бог здоровья этому твоему Константину! Если он действительно нам так поможет, век не забуду. Неужели услышал наконец Господь мои молитвы, даже не верится…
– Я верю, мам, что теперь всё у нас будет хорошо.
– А ты сама, кстати, всё? С концами к нему переехала?
– Не знаю, мам. Костя не хочет, чтобы я уезжала. Но я все-таки думаю, надо возвращаться домой. Неправильно это всё как-то. Уже давно выздоровела, не хочу злоупотреблять гостеприимством.
– А что, тебе плохо у него?
– Нет, не плохо, мам. Наоборот. Костя очень… заботливый.
– Так и оставайся тогда! Пока предлагают. Такой мужчина! Видный, серьёзный. При деньгах. Что тебе ещё надо?
– Дело не в этом, мама. Костя нравится мне. Сильно нравится. Просто…
– Так тем более тогда! – грубо перебивает меня мама. – Я вообще не понимаю, как такой мужчина может кому-то не понравиться? А если ещё и заботливый, как ты говоришь, то вообще цены ему нет. Красивая ты, Тайка, пользуйся, пока можешь. Пока предлагают. Не упускай свой шанс.
Я болезненно морщусь. Ненавижу, когда она заводит эту свою песню.
– Не начинай, мам. Я просто хочу, чтобы у нас с Костей всё было хорошо.
– А зачем тогда уезжать, если он просит остаться?
– Это сложно объяснить. Ты всё равно не поймёшь.
– Я бы на твоём месте мёртвой хваткой в него вцепилась. Смотри, потеряешь, потом локти будешь кусать!
– Ну всё, мама, хватит! Потом созвонимся! Пока!
Со злостью жму на кнопку, сбрасывая вызов, и прячу телефон в карман. Зажмуриваюсь, тру виски.
Зачем только я ей позвонила? Такое классное настроение было с утра, а теперь на душе будто камень повис.
Сую руки в карманы, невидящим взглядом смотрю на вход в супермаркет, ожидая Галю – свою новую коллегу по работе. Через пару минут она, наконец, выходит, ступая гордой походкой из-за раздвижных стеклянных дверей. Галя – наш новый офис-менеджер. Она заняла место Марины и почти вдвое старше меня, но на удивление лёгкий и приятный в общении человек. Когда я вернулась в офис после больничного, мы с ней как-то сразу подружились, стали вместе иногда ходить на обед, болтать о том о сем. И это стало моим спасением, потому что весь остальной коллектив, включая даже Татьяну Ивановну, после моего возвращения странным образом изменился. Коллеги теперь общаются со мной… очень осторожно. Будто я представляю для них какую-то опасность. Не знаю, связано ли это с тем, что мы с Костей теперь приезжаем и уезжаем из офиса вместе, или сыграло роль скандальное увольнение Марины. Но мне было некомфортно. Наверное, я бы точно почувствовала себя здесь изгоем, если бы не Галя.
– Сливового не было, я тебе абрикосовое взяла, вот, попробуй, – протягивает она мне мороженое в яркой блестящей упаковке. – Оно тоже классное.
– Спасибо, – улыбаюсь я. – Никогда такого раньше не видела в магазинах.
– Оно недавно появилось, вкуснющее! Я раньше такого ещё не встречала. Сейчас попробуешь и тоже в него влюбишься, вот увидишь.
Снова улыбаюсь. Разворачиваю упаковку и откусываю кусочек холодного лакомства.
– М-м-м, и правда! Очень вкусно, Галь!
– А я тебе что говорила!
Галя распаковывает своё мороженое, и мы отправляемся в сторону нашего офиса, поедая сладость и непринуждённо болтая обо всякой ерунде.
На улице уже совсем тепло. Почти лето. Звонкое пение птиц слышно даже сквозь шум автомобилей, бесконечным потоком проносящихся мимо. Как же хорошо!
Неприятный осадок после разговора с мамой растворяется в свежем весеннем воздухе, его место занимает нечто иное. Радостное, щемящее, лёгкое чувство, которое невозможно описать словами. Наверное, это счастье.
Я так люблю Костю. И как ни странно признаваться в этом самой себе, но я уверена, что не заблуждаюсь на этот счет. Я люблю его. Чувствую это всем сердцем. И мне кажется, чувства мои взаимны. Пусть он говорит, что не верит в любовь, и видит этот мир более рационально. Но я не могу не замечать, с каким теплом Костя на меня смотрит. С какой нежностью прикасается. С какой страстью набрасывается в постели. Еще никто никогда не относился ко мне так, как он. Никто так не заботился. Даже моя мама, когда я была маленькой. Если это всё не любовь, тогда я не знаю, что такое любовь.
И всё же какой-то маленький червячок сомнений постоянно точит меня изнутри. Я всё время пытаюсь поймать паразита за хвост, определить его природу, понять, откуда взялось внутри меня это неприятное создание? Но каждый раз противный червяк изворачивается и ускользает, не позволяя себя изучить.
Что не даёт мне покоя?
Я полностью доверяю Косте, не спрашиваю, как обстоят дела с разводом у них с женой. Может быть, в этом причина? Может, стоит спросить?
Или мне не хватает романтики. Совместных походов в кино, цветов и прогулок за ручку в парке, как тогда, в моём сне. Однако представить брутального Костю с легкомысленным букетом в руках довольно сложно. Каждый раз против воли улыбаюсь, воображая эту картину.
Да не так уж это и важно для меня на самом деле. Нет, вряд ли причина моих терзаний в отсутствии пресловутой романтики. Но что же тогда?
Может, мне не хватает серьёзных намерений со стороны Кости? Хотя он мне жить предлагает вместе, казалось бы, куда ещё серьёзнее? Неужели я предложения руки и сердца от него жду? Но это ведь совсем смешно. Мы знакомы сколько? Месяц? О какой свадьбе может идти речь? Тем более, если Костя только что развёлся или даже ещё не успел, разве захочется ему снова так быстро жениться на ком-то другом? Только сумасшедший будет торопиться с этим на
