— Что с тобой?
— Я не буду больше пить шампанское, — пробурчал он.
— И когда ты успел так напиться?
— По дороге сюда. Нейт и мама развешивают гирлянду на улице. Лучше к ним не присоединяться. Я ответственный за завтрак.
— Яичница сейчас сгорит, — хмыкнула я.
Энтони резво подпрыгнул. Чертыхаясь, он выключил плиту и смерил меня недовольным взглядом, словно это я спалила яйца.
— Агата выкупила завод по производству елочных игрушек?
— Эти с прошлого года. А вот фигурки на улице — новые. — Энтони широко улыбнулся. — Только не вздумай ее попрекать. Она удушит тебя одним из ста мотком гирлянды, а после закинет на елку. Ту, что стоит в прихожей.
— Елок несколько?
— Не меньше пяти. До твоей комнаты еще не добрались.
Я на всякий случай перекрестилась. А после начала расставлять тарелки и делать всем кофе. Скрипнула дверь. Из прихожей доносились радостные голоса. Предвкушение и трепет внезапно разлились по телу. Я почувствовала себя ребенком, в чей дом ночью зашел Санта-Клаус с огромным мешком подарков. И эти чувства вспыхнули сильней, стоило Нейту войти в комнату. На темных волосах таял снег. От холода щеки и руки покраснели. Заметив меня, Нейт улыбнулся. Никакого намека на ночной разговор, чему лично я была благодарна.
Агата, пыхтя, ворвалась следом. Без привычного макияж и с растрепанными волосами.
— Кэтрин, ты проснулась, — зачем-то сказала она. — Завтракайте, а я займусь твоей комнатой.
— Но она и так украшена!
— Не вздумай спорить. Садись и ешь.
Фурия юркнула в коридор и вернулась с холщовым мешочком, забитым мишурой, фигурками и венками. Сделав глоток кофе, Агата поскакала наверх. Через несколько секунд на втором этаже запела Марайя Керри.
Мы с Энтони переглянулись и закатили глаза. Только Нейт забавлялся происходящим. Он встал позади меня, намерено опаляя горячим дыханием шею, и взял дымящуюся чашку. Тайлер наконец-то отложил книгу и присоединился к нам.
— Теперь вы официально вместе, — сказал Энтони, наставив на нас вилку.
— Ты с какой целью уточняешь? — спросил Нейт.
— Если вы не вместе, то я все могу попытать свое счастье с Кэтрин.
— Малыш Грейс, у тебя никогда не было шансов. — Он в ответ цокнул языком и продолжил есть.
Я испытывала странное волнение, которое собралось в груди и согревало теплом. Нога Нейта время от времени касалась моей. И каждый раз по коже пробегали мурашки. Кажется, он заметил, как я вздрагивала, и теперь намеренно повторял, улыбаясь уголками губ. Меня забавляла его открытость. И радовал тот факт, что больше не нужно прятаться и скрываться. Это понимание опьянело, не хуже виски.
— Где ты был вчера? — Спросила я у Тайлера, осматривая темные круги под глазами.
— Джефф уехал с бала не один. Я надеялся успеть за его машиной.
— Но он скрылся быстрее, — договорила я, на что Тайлер кивнул. — Я ничего не заметила на балу, кроме толпы, что почему-то стремилась с ним поговорить.
— Кто-то помогает ему, — утвердительно кивнул Тай.
— Не думаю, что это Эйден Блейк, — вступил в разговор Нейт.
— Ты можешь за него ручаться?
Взгляд Нейта на несколько секунд расфокусировался, будто он обдумывал вопрос Тайлера. Я попыталась вспомнить, как вел себя Эйден на балу. Но кроме взаимодействия с Нейтом ничего не всплывало в памяти.
— Это не мой отец. Он слишком занят семьей Шейни, чтобы распыляться на Джеффа.
— Есть еще Патрик Кейн, — слова Энтони повисли в воздухе. — Та еще лошадка.
— Вечно за спиной супруги, мало говорит, много слушает и никогда не высказывает свое мнение, — сказала Агата. На ее шее висела разноцветная мишура, а один из бантиков застрял в волосах. — Нельзя его сбрасывать со счетов, но, если вы хотите узнать мое мнение, то я бы присмотрелась к Александре. Нейт, она подходила к тебе?
— Только чтобы спросить о Сандре.
— Они обе мне никогда не нравились, — фыркнула я, на что Нейт положил руку на мою ногу, мягко поглаживая кончиками пальцев.
— А может это Вульф Браун? — Зловеще спросил Энтони.
— Даже если и так, — отмахнулась я, смотря на Тайлера. — Кто бы это не был, он не станет так в открытую раскрывать свою связь с Гиллом. Что в свою очередь означает — мы не можем узнать о его делах, сидя в Болфорде.
— Виктор говорил о договоре. О чем речь? — Спросил Нейт.
— Я должна доучиться в Болфорде до конца учебного года. Иначе он приложит руку к моему заключению.
— Он тебя не посадит, — качнула головой Агата. — Но при любом раскладе, найдет рычаги давления.
— И этот рычаг Тайлер. — Я внимательно посмотрела в глаза Агаты, в поисках подтверждения своей теории.
— Или ваши отношения с Нейтом.
И только сейчас я вспомнила о той самой крысе, что услужливо докладывала Виктору о моих передвижениях. Мысли заметались, складываясь в единую картинку. Ответ крылся на обочине сознания, но я никак не могла за него ухватится.
— Кто-то в Болфорде работает на Виктора, — сложив руки на груди, сказала я.
— Черт, я как-будто в сериале «Секретные материалы», — восхищено произнес Энтони, подпирая ладошками голову. — Продолжай.
— Вы свалили все в одну кучу. Давайте по порядку. Тайлер, ты уверен, что кто-то из золотой пятерки работает с Джеффом. Иначе, у твоего… у Гилла нет возможностей и сторонних связей, чтобы транспортировать наркотики в страну. Это точно не Агата. Остается четверо. Виктор занят сотрудничеством с Саидом и Сэмом. Эйден Блейк, — Нейт сморщил нос, без слов объясняя свое отношение к кандидатуре Блейка. — Александра, Патрик и Вульф. Джефф будет дожидаться весны и приезда Адама. Не думаю, что до этого момента он вылезет из своего клуба и сделает хоть какой-то шаг.
— И что ты предлагаешь? Пока Кэтрин в Болфорде, я буду там же.
Я знала, что должна вмешаться и отпустить Тайлера Вот только он бы меня не послушал. Потому что Тай никогда ничего не делал против своей воли.
— Тогда следует вызволить тебя из лап контракта. Переходим к твоей проблемы, — Нейт взглянул на меня, нежно сжав ногу. — Самое простое — это выяснить, что именно хочет Виктор от семьи Шейни. Вернее, от их фирмы.
— Единственный вариант — Эрес. Но я выплеснула шампанское в его лицо, — улыбнулась я. — Поэтому придется приложить чуть больше усилий, чтобы вытащить из него правду.
Глаза Нейта блеснули. Желваки чуть напряглись.
— Я разбил ему лицо, — довольно произнес Энтони.
— И это не повод для гордости, — осадила его Агата. — Я могу попробовать поговорить с Виктором.
— И он ничего не расскажет. Кроме меня никто не сможет узнать. Отец хотел, чтобы я пригласила Эреса на ужин и извинилась. На счет второго я не согласна, но с первым предложением можно поработать. Только в стенах Болфорда. Проблема лишь одна: Эрес чувствует вседозволенность. Джоанна практически ничего ему не запрещала.
Нейт тяжело сглотнул, всматриваясь в мое лицо. Я знала, что такой расклад ему не приятен. Но другого варианта не существовало. Чтобы обыграть Виктора и разрушить все его планы, то нужно быть на шаг впереди. Эрес — самый легкий вариант. Он не сможет удержатся и выложит карты на стол, хвастаясь и упиваясь возможностями его семьи.
Воздух искрился от не высказанных слов. Агата шумно поднялась и начала убирать тарелки. Тайлер направился к креслу, прихватив с собой книгу. Энтони не понял намека и наивно продолжил сидеть.
— Грейс, найди себе дело, — рявкнула Агата, вырывая парня из собственных мыслей.
Однако я не собиралась обсуждать Эреса здесь, на кухне. Нейт уловил ход моих мыслей: взял за руку и потянул в сторону нашей комнаты. Слова «наша» ощущалось на языке слишком сладко.
Оказавшись за закрытыми дверьми, я села на кровать. Нейт остался стоять, прислонившись спиной к стене.
— Все это, — я обвела пространство пальцем, — может обернуться для тебя сроком.
— Мы уже обсуждали этот вопрос, — холодно ответил он, не сводя с меня глаз.
— И все же. Ты не можешь ничего сделать в этой ситуации. Как и Тайлер, Агата или Энтони.
