За выходные Лола настолько увлеклась амурами, что совершенно забыла про Линка и свой коварный план. Но при виде его жажда мести обуяла ее с новой силой. Из-за Линка Блэквуда у нее никогда не будет детей от любимого мужчины! Линк обошелся с ней как с мусором, использовал, обрюхатил и вышвырнул на помойку. Скотина!
Решимость разрушить его мечты, как он разрушил ее, была в ней сейчас крепка как никогда. Лола уже все продумала: она завлечет его в такую интригу, что его драгоценный брак непременно рухнет.
И чего она ждет? Пора в бой!
Одетая в элегантное бежевое кашемировое пальто от Валентино и широкополую шляпу, Лола небрежно помахала Линку рукой.
– Привет, – поздоровался он. – О тебе сегодня все газеты пишут.
– Я знаю, – скромно потупилась она. – Я плохо себя вела, да?
– Тебе это идет, – усмехнулся он.
– Считаешь?
– Ты вся так и светишься.
– Неужели?
– Нуда.
Их глаза встретились. Выдержав многозначительную паузу, Лола переменила тему.
– Твоя жена уже приехала? – с деланой заботой произнесла она.
– На выходные будет тут.
– Небось ждешь не дождешься?
– Еще бы!
Лола тяжело вздохнула:
– Хорошо, когда брак удался.
– Это уж точно.
– У нас с Мэттом тоже были планы…
– А что случилось? Она опустила глаза.
– Я сейчас не могу об этом говорить, Л инк. Это слишком грустно.
– Прости.
– Тони мой старинный приятель, – продолжала она. – Помогает мне пережить развод.
«Как же, как же! – подумал Линк. – Оно и видно».
– У меня к тебе просьба, – сказала Лола. – Ты не мог бы со мной немного порепетировать?
– Что-то конкретное?
– Да. Мне не дается диалог в сцене вечеринки.
– А что такое?
– Да не идет, и все тут. Я подумала, может, там что-нибудь изменить? Подработать текст?
– Когда ты хочешь этим заняться? У тебя ведь небось все вечера расписаны? И Тони тебя утешает…
– Вообще-то, я свободна. Тони уже улетел в Новый Орлеан выбирать натуру. Вернется не раньше выходных. Так что я, можно сказать, одна в целом городе.
– Ну, значит, нас таких двое.
– Так, может, нам вместе куда-нибудь сходить? – Она округлила глаза. – Между нами же нет ничего такого…
– Лучше не надо, – ответил Линк. – Папарацци нам потом проходу не дадут. Да и Шелби это не понравится.
– Ага! Жены боишься? – насмешливо произнесла Лола.
– Кто? Я? – Линк с усмешкой двинул бровью.
– Ты, кто ж еще, – продолжала кокетничать Лола.
– Я всего лишь стараюсь не делать глупостей. Не забывай, мы снимаемся в кино, а не любовь крутим. Сама же небось не захочешь, чтобы кое у кого сложилось обратное впечатление, а?
– У меня лично времени на романы нет, – заявила Лола и многозначительно провела языком по губам.
– Да уж, расписание у нас обоих плотное. Черт, эта Лола Санчес – та еще штучка. Но Линк Блэквуд не намерен преступать черту.
* * *
На следующей неделе по всей Америке начинался прокат «Исступления», и Шелби заранее волновалась. Страшновато было предстать нагишом перед целым миром. Когда ей сообщили, что на завтра назначено большое мероприятие для прессы, она поняла, что надо подготовиться всерьез, и всю вторую половину дня провела в салоне. Студия прислала ей на дом нескольких модельеров с платьями на выбор. Она отдала предпочтение простому белому наряду от Галанос и золотым украшениям от Ван-Клифа.
С утра пораньше к Шелби приехала Кара, руководитель пиар-группы, отвечающей за «Исступление», и повезла ее в отель «Беверли-Хиллз».
– Приготовься, день будет долгим, – предупредила она. У Кары были волнистые рыжие волосы до талии и модные темные очки. Ходили слухи, что она спит с Беком Карсоном.
– Это меня не пугает, – сказала Шелби, садясь в дожидающийся ее лимузин. – Проблема в другом – не забывать, что я уже говорила одному репортеру, и не повторяться в разговоре с другим.
Кара рассмеялась.
– Попробую тебе подсказывать. Учти: на каждого выделено по четыре минуты, только у трех редакций – по шесть. В двенадцать перерыв на ланч, потом тебе поправят макияж и прическу – и снова в зал. Утром газеты и журналы, после обеда – телевидение.
– Не знаю, как мне удастся все это выдержать, – вздохнула Шелби. – А где будут остальные?
– Рассел будет в соседнем зале. Бек тоже приедет.
– Мне удастся с ними повидаться?
– Попробую сделать так, чтобы на перерыв все ушли одновременно.
– Спасибо.
– Все будет хорошо, – успокаивала Кара. Она то и дело поправляла очки, которые упорно сползали ей на кончик носа. – Ты уже тысячу раз это проходила.
– Ну, положим, не тысячу… – скромно уточнила Шелби. – Но как бы то ни было, я постараюсь не ударить лицом в грязь.
И она действительно выложилась. Ответила на миллион вопросов, ловко обошла щекотливые моменты, избежала сравнений с «Балом монстров», польстила другим актрисам, похвалила режиссера и своего партнера и особенно старательно следила за тем, чтобы не сказать ни одного дурного слова о Линке.
Обедали вместе с Расселом и Беком – сидели втроем и обменивались впечатлениями о битве с прессой.
– Будьте осторожны с парнем из Чикаго! – предостерегал Рассел. – Он жаждет крови. Его ни с кем не спутаешь: у него тик и изо рта попахивает.
– А вы поостерегитесь маленькой шлюшки из Вегаса, – вставил Бек Карсон. – Она мне умудрилась дважды свой номер телефона впихнуть.
– Вот радость-то! – усмехнулась Шелби. – Как думаешь, меня тоже осчастливит?
– Если острижешь волосы и заговоришь басом, – рассмеялся Бек.
Эти ребята были ей как родные. Съемки, конечно, отняли много сил, но это было что-то незабываемое. И режиссер, и партнер у Шелби оказались настоящими профессионалами, работать с ними было в удовольствие. Если бы каждая роль была такой интересной!
К концу дня Шелби вымоталась окончательно. Она позвонила Линку в отель, но сработал автоответчик. Шелби оставила сообщение, что ложится спать и перезвонит утром, потом приняла горячую ванну и легла в постель.
Она уже почти уснула, когда зазвонил ее мобильный телефон. Решив, что это Линк, Шелби взяла трубку и пробормотала:
– Я знаю, ты не хочешь, чтобы я засыпала, пока не услышу, как сильно ты меня любишь.
– Как ты догадалась? Это был голос Пита.
– Ой, прости, – смутилась Шелби. – Я думала, это Линк.
– Жаль, если я тебя разочаровал.
– Нет-нет, не в этом дело… А откуда у тебя этот номер?
– Ты мне его сама дала. Забыла?
– Да, действительно…
– Я тебя не разбудил? – забеспокоился Пит. – Сейчас только восемь часов. Я подумал, может, ты захочешь подкрепиться после такого дня.
