Ознакомительная версия.
– Да, так. Прежде чем сюда прийти мы проверили сайт missingkids.com. Там сказано, что за прошлый год пропало шестьсот шесть детей. Это огромное количество, однако не у всех там есть фотографии, а кроме того, я не уверен, что сайт своевременно обновляется. Есть вероятность, что похищение случилось где-нибудь в западной части страны, но мы в этом не уверены.
Уоткинс задумался. Через некоторое время он глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух:
– Ладно, по доброй памяти я это проверю. Посмотрим, сможем ли мы хотя бы сузить список возможных жертв, подходящих под ваше описание.
– Это было бы здорово.
Инспектор поднялся. Следом встали Отем и Бен.
– Я позвоню в середине недели.
– Я очень ценю твою помощь, Даг. Не могу даже выразить насколько.
– Сделайте мне одолжение. Никому больше не рассказывайте о жертвах похищения, которые приходят к вам во снах.
– Без проблем. – Губы Бена изогнулись в легкой улыбке.
– Не хотел вас обидеть, – повернулся Уоткинс к Отем.
– Я понимаю. – Она тоже улыбнулась.
Из полицейского управления они направились обратно в квартиру Отем. Солнце скрылось за тонкой пеленой облаков, воздух стал ощутимо холоднее. Влажный ветер шевелил волосы Отем, и она плотнее натянула свитер на плечах.
– Я тут подумала… – начала она, шагая рядом с Беном через вестибюль, к лифту.
– Последнее время мы оба, кажется, только этим и занимаемся, – произнес он, нажимая кнопку.
– Имена, которыми названы эти женщины… Если они ненастоящие, значит, в них должен быть какой-то смысл, какая-то причина, по которой они выбраны.
– Я и сам об этом размышлял.
– Понимаешь, Райкер сказал, у этого парня – комплекс крестного отца. А Рэйчел, Мэри и Рут – библейские имена.
Когда они вышли из лифта на двенадцатом этаже, Бен взял у Отем ключ. Он сам открыл входную дверь и пропустил Отем вперед.
– Я об этом не догадался, но может быть, ты права. Может быть, он помешан на религии. Какой-нибудь психованный фанатик.
– Это было бы хорошо, правда? Если он религиозен, может быть, он не из тех, кто станет развращать маленьких девочек.
– Думаю, это зависит от религии. Дэвиду Корешу из Уэйко это не помешало. Или парню, который похитил Элизабет Смарт.
У Отем поникли плечи. Какой кошмар все это для Бена.
– Бен, мы ее найдем. Мы не остановимся, пока не найдем.
Он посмотрел на нее, и его лицо исказилось от боли.
– Знаешь, о чем я все время думаю? Если бы я не прекратил поиски, может быть, мы бы уже давно ее нашли. Может быть, если бы я тогда не сдался…
– Бен, перестань. Ты думал, что она умерла. И все так думали, и полиция, и ФБР. – Отем протянула руку и приложила ладонь к его щеке. – Горькая правда в том, что это возможно. И что все это просто какая-то безумная галлюцинация. Ты полагаешь, я об этом не думаю?
Подступившие слезы начали жечь Отем глаза. Бен обнял ее.
– Нам обоим тяжело, – негромко сказал он. – Я знаю.
Отем сидела, прижавшись головой к его плечу, наслаждаясь теплом его объятий. А потом всхлипнула и отодвинулась, чтобы посмотреть Бену в глаза.
– Прошлого не изменить, Бен. И я не могу позволить себе сомневаться.
– Ты права, – кивнул он. – Мы просто должны двигаться дальше. Это лучшее, что мы можем сейчас сделать.
Это лучшее – и для Отем, и для Бена. И для Молли.
Утро воскресенья. Ночью Отем видела тот же сон. Светловолосый мужчина и женщины. Молли, Рэйчел и маленькая Мэри, новый член их семейства. Отем проснулась почти отдохнувшей. Посреди ночи они с Беном обсудили сон, а потом занялись любовью. И это помогло им снова заснуть.
– Мы должны поехать в Берлингтон, – сказала Отем. – Показать фоторобот работникам спортивного магазина, посмотреть, сможет ли кто-нибудь его узнать.
– Я знаю.
После завтрака из яичницы-болтуньи с сосисками и покупного печенья с медом и маслом они бродили по квартире с кофейными чашками в руках.
– Жаль, что «Берлингтон спортс» по воскресеньям закрыт. – Отем понесла грязную посуду к раковине. – Все-таки это маленький городок. Магазины там не работают каждый день до девяти, как твои.
– О да… Я с ностальгией вспоминаю те дни. – Бен сделал последний глоток и поставил чашку в раковину. – Я им уже позвонил и послушал автоответчик. В любом случае сегодня я не смог бы поехать. По воскресеньям я забираю Кэти, ты помнишь? Мы едем на озеро. – Он встретился с Отем глазами. – Я надеялся, что ты поедешь с нами.
– Ты это серьезно? – Отем чуть не уронила тарелку.
– А почему нет? До завтра мы не можем поехать в Берлингтон, а Уоткинс не появится до середины недели. Я бы очень хотел, чтобы ты к нам присоединилась. Думаю, Кэти тебе понравится, и я знаю, что ты понравишься ей.
Отем закусила губу. Она совершенно не ожидала такого от Бена. Она помнила, как он старался никого не пускать в свою личную жизнь. Почему же он просит ее познакомиться с его дочерью?
– Бен, я не знаю…
– Давай договоримся, ты поедешь со мной и Кэти на каяках, а на следующих выходных я схожу с тобой в горы.
Она бросила на него взгляд. Эти выходные, следующие выходные. Она вступила с Беном в слишком близкие отношения. Стоит ей потерять голову, и она в него влюбится, а он разобьет ей сердце. И пережить это будет в сто раз труднее, чем предательство Стива Эллиота или равнодушие Льюка Ноланда.
– Ну давай, Отем, – продолжал Бен. – Ты учишь меня скалолазанию. Я научу тебя каякингу.
Это звучало очень заманчиво, и ей всегда хотелось попробовать себя в этом виде спорта. Она ведь сможет подержать себя в руках еще немного. Какого черта. Макс всегда говорил: если хочешь быть медведем, становись сразу гризли.
– Ладно, я поеду, – улыбнулась она. Отем была одета в джинсы, футболку и кроссовки. – Что мне понадобится?
– Возьми шерстяной свитер, на всякий случай. Мы съездим в мой магазин, подберем тебе шлем и все остальное.
Отем не стала спорить. Бен просто заставлял ее поехать с ними. И уж точно мог себе позволить купить ей все необходимое. Она почувствовала, как ее губы растягиваются в улыбке. Помимо прочего, Отем подозревала, что каякинг ей очень понравится. Она проигнорировала свой внутренний голос, говорящий, что ей нравится практически все, что связано с Беном.
Глава 21
Они загрузили снаряжение в пикап Бена, заехали за Кэти и отправились к озеру. Отем узнала бы дочь Бена в толпе. Он говорил, что в раннем возрасте она выглядела совсем как Молли. Теперь, в десять лет, у Кэти были такие же белокурые волосы, нежные голубые глаза и тонкие черты лица. Очень красивая девочка. По словам Бена, она походила на мать, но Отем видела в ней и черты Бена. Кэти так же сцепляла челюсти, когда они выгружали каяки из кузова, и так же посылала Отем оценивающие взгляды искоса.
Ознакомительная версия.
