Последующие будни и недели проходили в накале деловых страстей. Я приезжал в холдинг к восьми утра, а возвращался домой порой за полночь. С Кьярой я больше не жил в одном доме, предпочитал оставаться в своей квартире один. Вечерами я часто думал о Лорен. Мне хотелось увидеть её снова, поговорить с ней о многом, как в былые времена. А затем зарыться пальцами в её роскошные волосы и прижать к себе нежное, податливое тело.
Б****! Как же мне не хватало её, все эти годы, и чувство вины постоянно грызло меня.
Июль промчался незаметно, а результатов от переговоров с Харманом не было. Он мог бы отказаться от доли, но здесь крылся иной интерес. Пришлось принять нового участника в совет. Очевидно, что Харман надеялся дожать Кьяру. Он мог в любой момент предложить ей заложить оставшуюся часть акций.
Середина августа выдалась немного прохладной и временно даже деловые страсти поутихли. Мне позвонил адвокат и сообщил, что дата первого слушания по бракоразводному процессу назначена на ближайший понедельник. Отличная новость. Вечером я сам лично намеревался сообщить об этом Кьяре. Для неё это будет шоковый сюрприз, но мне её нисколько не жаль. Пора заканчивать с фарсом под названием «брак».
Я собирался уйти пораньше, когда на пороге кабинета появился Саймон. Вид у него был, мягко говоря, слишком серьёзный.
— Что-то случилось, Саймон?
— Нет, — он плюхнулся на диван, потёр ладонью лоб. — Я хочу пригласить вас с Кьярой на ужин, Алекс.
- Что так? — удивился я. Неужели мой брат сподобился сменить гнев на милость. — Идея Кьяры?
— Отчасти. Она звонила мне несколько раз, хотела встретиться и пообщаться. Помнишь какой сегодня день?
День возвращения Саймона со службы домой и начало нашей эпохи в казино.
— А как же, помню.
— Тогда отметим?
Глава 31. Непрошенные гости
Лорен
После обеда позвонил Саймон и застал меня врасплох известием о предстоящем ужине с четой ди Борго!
«Какого чёрта ему это понадобилось?!», — возмутилась про себя.
Если бы я могла видеть сейчас мужа, я бы наверное пристукнула его за этот жест. Но я находилась слишком далеко.
Ремонт полным ходом шёл в доме Мари и мне иногда приходилось пропадать в её апартаментах до вечера. В дизайне некоторых комнат должны быть затейливые росписи стен. Я делала их сама. Порой я расстраивалась, что меньше времени стала уделять Сэмми и собиралась уйти пораньше, потому что обещала дочке вечернюю прогулку. Теперь получается, что незваные гости свалились нам на голову.
— Куда ты их пригласил? — почти орала я в трубку.
— К нам домой, — невозмутимо ответил Саймон.
— К нам? А как же Сэмми? Саймон, — выдохнула я, — хорошо, что ты не рядом…
— Не кипятись, детка. Ужин продлится не более двух часов, они придут в девять. Сэмми уже будет спать. В конце концов Сара побудет с ней в детской.
— Это было так необходимо?
— Да, — жёстко отрезал муж. — У меня есть свои причины для этого.
Скрипя зубами пришлось согласиться на затею Саймона. Когда я заканчивала делать роспись на разведку пришла Мари. За время плотного общения с ней выяснилось, что Мари Ламбер вполне уравновешенная, тактичная и радушная женщина. Она работала психологом. Что её связывало в дружбе с эгоистичной и порой бестактной Кьярой было не совсем понятно.
«Противоположности уравновешивают дуэт, в этом и кроется ответ», — рассуждала я.
— Хороший рисунок получился, — разглядывая стену сказала Мари.
— Когда он высохнет позолочу его немного, будет смотреться ещё лучше.
— Лорен, всё хотела у тебя спросить, — начала аккуратно интересоваться женщина. — Я недавно узнала от супруга, что ты увлекаешься финансовыми биржами. Любишь рисковать?
«Вот и понеслось эхо по Нью-Йорку», — отметила саркастически. Мне хотелось сохранить в тайне свои увлечения, но видимо на бирже есть болтливые брокеры.
— Нет Мари, мне нравится делать выгодные ставки.
— И у тебя всегда получается?
— Почти.
— Может тогда примешь наше с Джоном приглашение. Не хочешь сходить на скачки или бега?
— Скачки? Вы увлекаетесь конным спортом? — Мари согласно кивнула. — И ставки делаете?
— Конечно, как же без них. Так пойдёшь с нами?
Идея посетить ипподром заинтересовала. Я никогда не увлекалась подобным и почему бы не попробовать?
— Согласна. А, когда?
— В следующую субботу. Ипподром Белмонт Парк. Будем ждать тебя к десяти утра.
Прекрасно, теперь мне предложили ставки на спорт. Закончив болтовню с Мари я срочно отправилась домой. Мандраж прошиб меня уже в машине. Руки не слушались, ноги становились ватными, а сердце уходило в область пяток, стоило только подумать о встрече с Алексом. Общение с Кьярой я переживу, но с ним — не знаю.
«Саймон… прибила бы тебя…», — злилась, пока ехала в машине.
Домой я практически влетела, как ураган. Миссис О’ Нейл уже колдовала на кухне, а Сэмми радостно повисла у меня на шее.
— Мама! Пойдём кататься в парк, я возьму ролики.
И, что я должна была сказать своему ребёнку? «Извини доченька, но мама не может пойти с тобой на прогулку, потому что папе приспичило гостей пригласить…». Сэмми целый день меня ждала. При мысли о «папе» Саманты начинало знобить.
«Не думай о нём! Он не увидит её. Ничего непредвиденного не случится», — успокаивал услужливый внутренний голос.
Я взглянула на часы, шесть вечера. Ужин в девять, мы успеем вернуться до восьми.
— Конечно пойдём радость моя. Бери ролики, Сэмми. Сара мы сходим прогуляться, до восьми вернёмся.
— Мистер Торн тоже приедет к восьми, — сообщила миссис О’ Нейл и продолжила раскладывать овощи на блюдо. — Так, где мне стол лучше накрыть, в столовой или вы хотите поставить его на террасе?
— В столовой, — коротко ответила ей и мы с Сэмми отправились в парк.
Вернулись домой мы буквально за пять минут до прихода Саймона. Я не спешила со сборами к ужину. Сначала уложила уставшую дочку в кровать. Она быстро заснула и можно было приняться за себя. Быстрый душ, сушка волос, простой не броский макияж. Чета ди Борго задерживалась и у меня была возможность выбрать подходящее платье. Лёгкое, терракотового цвета, из шёлка на подкладке, как раз для домашнего ужина.
Они появились на пороге нашего дома почти в десять вечера. Как всегда бесподобный, высокомерный Алекс и его общительная жена. Знакомый запах кашемира сразу ударил в нос.
Кьяра выглядела сногсшибательно. Всё в ней было идеально, от укладки до вечернего мерцающего чёрного платья с открытой спиной, на двух тонких бретелях, проходящих через одно плечо. Она в отличии от мужа приветствовала нас очень оживлённо, Алекс лишь сухо поздоровался. Он мельком посмотрел не меня, а затем перевёл взгляд на Кьяру. Слишком холодный взгляд, чего я не могла не заметить. Кьяра немного дёрнулась и отошла от Алекса в сторону.
«Странные они», — отметила я, но не стала слишком зацикливаться на мыслях о супругах.
— А вот и презент, — спохватилась Кьяра передав мне в руки бумажный пакет. — «Пассито ди Пантелерия» и «Бароло» — лучшие итальянские вина. Я привезла их в прошлом году из Италии. Вот и появился повод открыть бутылки.
Вечер чудес стартовал. Я пригласила гостей к столу, а миссис О’ Нейл принялась подавать ужин. Милая болтовня Кьяры скрашивала первые напряжённые минуты ужина. Я сидела напротив Саймона, Кьяра напротив Алекса, так что каждая сторона стола была занята. Он находился с правой стороны от меня и сосредоточенно открывал бутылки с вином.
— Какое вино ты предпочитаешь, Лорен? — спросила Кьяра, но отвечать мне не пришлось. Алекс молча вручил мне бокал с белым вином.
Кьяра удивлённо повела бровью, а я отметила, что Алекс действует по старой памяти.
