была сцена из журнала о путешествиях или с открытки. Это было так красиво, что казалось нереальным.
Я не тратила много времени на изучение Мишна или его окрестностей. Я ходила из университета домой, время от времени заезжая в продуктовый магазин. Но после сегодняшнего дня я решила исследовать. Чтобы окунуться в этот маленький райский уголок, пока я в Монтане.
С каждой милей Торен, казалось, расслаблялся, как будто здесь, в сельской местности, он мог дышать полной грудью.
— Когда-нибудь я хотел бы поселиться здесь, — сказал он, притормаживая, чтобы свернуть с шоссе на гравийную дорожку. — Я не против жить в городе, но, в конце концов, мне бы хотелось переехать.
У меня в голове возник образ того, как он живет в причудливом загородном доме. Каждый день возвращается домой с работы по этим гравийным дорогам на своем грязном грузовичке.
Часть меня хотела проникнуть в его мечту. Украсть ее, чтобы у меня тоже что-то было.
Только она была не моя. Да и Торен бы этого не захотел.
Ему было тридцать три года. Он обосновался в Мишне. Он построил здесь свою жизнь и карьеру. Даже если бы я захотела остаться с ним, как бы это сработало?
Мне было двадцать два, и мое будущее было таким же туманным, как пыль, поднятая шинами грузовика.
Что произойдет, когда — если я подпишу контракт с Майком Симмонсом? Что произойдет, если я буду играл в волейбол в Европе? Что произойдет, когда я уеду из Монтаны?
Торен влюбится в женщину, которая будет жить в его загородном доме. В женщину, которая каждую ночь будет спать в его постели. В женщину, которой не нужно будет прятаться под капюшонами и бейсболками, когда они вместе на людях.
Я была бы дурой, если бы думала, что смогу удержать Торена Грили. Но я буду помнить его. Всю оставшуюся жизнь.
Но я еще не ушла. Сегодня он был моим. Поэтому я отбросила сомнения, страх перед нашим неизбежным концом и позволила ему держать меня за руку, пока мы ехали в его безопасное место.
Туда, где нам не нужно было бы прятаться.
Поездка до фермы заняла двадцать минут, и к тому времени, как мы свернули с главной гравийной дороги на узкую улочку, мое сердце готово было выскочить из груди.
В последний раз я встречалась с семьей своего парня на втором курсе средней школы. Его маме пришлось отвезти нас на наше единственное свидание в кино. Тот парень бросил меня, потому что я не поцеловала его в кинотеатре.
Торен не был моим парнем. Я не была уверена, какой ярлык использовать. Возможно, важный. Он был важен. Эта связь между нами была особенной.
Дорожка была огорожена колючей проволокой. На лугу за моим окном паслась симпатичная коричневая лошадка. Перед нами была высокая деревянная арка, в центре которой висел нарисованный от руки знак с надписью: «Ферма Грили».
— Коня зовут Джордж, — сказал Торен. — Коз зовут Хэтти, Иззи и Джесси.
— Козы. — Я оглядела поля, но не увидела ни одной козы.
Торен указал через руль на сарай. Рядом с его побеленной деревянной обшивкой паслись три козы.
Они жевали, и на их мордочках было написано явное раздражение, когда они наблюдали, как мы остановились перед белым фермерским домом с широким крыльцом и качелями.
Золотистый ретривер выскочил из-за угла дома, виляя хвостом. Его лапы были покрыты грязью, а шерсть была мокрой.
— Это Келли. — Торен заглушил двигатель грузовика. — Похоже, она побывала в пруду.
— Здесь есть пруд? — Вылезая из грузовика, я огляделась по сторонам, оценивая обстановку.
Рядом с амбаром был небольшой навес с пандусом, ведущим к двери, достаточно большой, чтобы куры могли поклевывать траву на широкой гравийной дорожке, которая отделяла дом Фейт от других зданий. Рядом с домом было несколько садов, одни огороженные, другие открытые.
Приподнятые цветочные клумбы были сделаны из деревянных ящиков и больших кадок из гофрированного металла. Большинство из них были пусты, вероятно, убраны к осени, но на некоторых еще оставались осенние цветы, которые не успели полностью замерзнуть. В той части сада, где цветочные горшки были разделены широкими проходящими рядами, были развешаны гирлянды. Вазон рядом с крыльцом был полон хризантем «Мандарин» (прим. ред.: хризантемы «Мандарин» — среднерослый сорт, с яркими красивыми цветами. При росте образует компактный куст с прямыми побегами, покрытыми узкими серо-зелеными листьями, обладающими характерным и узнаваемым ароматом. Цветение обильное и продолжительное. Цветы крупные, с ярко-оранжевыми лепестками и темной сердцевиной).
— Здесь очаровательно, — сказала я, присоединяясь к Торену перед его грузовиком. Воздух был чистым и прохладным, наполненным ароматами земли, сосен и солнечного света.
Он взял меня за руку и приподнял, чтобы поцеловать костяшки пальцев. Это было так естественно, так легко, как будто мы делали это сотни раз. Как будто мы не прятались от всего мира.
И я наклонилась к нему, привстав на цыпочки, чтобы прижаться губами к его гладкой щеке.
Когда он припарковался рядом с моим «БМВ» у продуктового магазина, чтобы забрать меня, я еще раз взглянула на его чисто выбритое лицо. С короткой бородой он выглядел сексуально и сурово, но, думаю, этот Торен мне нравился больше. Мне нравились точеные линии его подбородка.
Я положила руку ему на щеку, проведя большим пальцем по скуле. Затем я поправила поля серой бейсболки «Диких котов», которая была на нем сегодня.
— Прощай, борода.
— Я не любитель носить бороду, детка.
— Оказывается, я тоже не любитель твоей бороды.
Он усмехнулся и поцеловал меня в лоб, а затем потянул к дому. Но прежде чем мы успели подняться по ступенькам крыльца, входная дверь распахнулась, и на улицу выскочил мальчик, громко топая по ступенькам.
— Торен! — Мальчишка бросился к телу Торена.
Торен отпустил меня как раз вовремя, чтобы подхватить мальчика.
— У-у-у. Что ты ел?
— Чизбургеры. Хочешь… — Парнишка заметил меня и выпучил глаза. — Кто это?
— Познакомься, это Дженнсин, — сказал Торен, опуская его на землю. — А это Дэйн.
— Привет, Дэйн. — Я помахала рукой. — Приятно познакомиться.
