Эми едва дотянула до конца смены. Звонила Мэтту и Сойеру, но те не брали трубку. Только когда она уходила с работы, вошел Сойер.
— Мэлори не предъявила обвинения. Джан хотела. Но Мэтту удалось убедить ее, что девушка возместит ущерб и больше такого не повторится. Полагаю, он позвонил Мэлори, и та предложила, чтобы следующие три месяца Райли по выходным дежурила по ночам в клинике.
Уже не впервые за день Эми охватил прилив любви к Мэлори. Значит, Райли сможет еще немного пожить в Лаки‑Харборе.
— Где сейчас Райли?
— Отрабатывает первую смену. Я оставил ее с Мэлори. Не знаю, — хмыкнул он, — кого мне больше жаль: Райли или детишек?
После его ухода Эми проверила мобильник. Ни одного сообщения от Мэтта. Конечно, она не ждала ничего подобного, но втайне надеялась на это.
Она поехала в клинику. Мэлори встретила ее в вестибюле здания, держа мягкий лук и стрелы НЕРФ.
— Надеялась, что ты явишься…
Она осеклась, развернулась и выпустила стрелу в подкрадывавшегося сзади мальчишку. У него через плечо висел такой же лук, но Мэлори оказалась проворнее, и ее стрела ударила ему в грудь.
Парень с широкой улыбкой театрально развернулся и, раскинув руки, упал на пол. Изобразил конвульсии раз, другой, третий, разыгрывая сцену гибели, прежде чем замереть.
— Здорово! — похвалила Мэлори. — Эми, судя по виду, тебе срочно нужно съесть шоколадное пирожное.
— Или получить удар молотком по голове.
В глазах Мэлори плескалось сочувствие.
— Взгляни на себя! Все чувства напоказ! Больше никаких уроков хорошей девочки. Ты закончила школу. Я так горжусь тобой!
Грейс высунула голову из соседней комнаты.
— Дети, — устало объявила она, — спят. Вырубились, как по волшебству.
— Может, тебе следует стать няней? — предложила Мэлори, вкладывая в лук вторую стрелу и зорко оглядывая вестибюль.
Но мальчишке удалось подкрасться незаметно, и стрела ударила Мэлори в руку.
— Попал, — вздохнула она и легла на пол.
— Ты должна падать! — разочарованно пожаловался мальчик.
Грейс продолжала разговор с таким видом, словно Мэлори не лежала на полу.
— Во всем мире денег не хватит, чтобы заставить меня работать няней. Смеешься? Я и дети несовместимы!
Она схватила лук и стрелы Мэлори и подстрелила второго озорника, деловито пробиравшегося в вестибюль.
— Привет, Эми! — воскликнула она, когда появились еще трое воинов. — Присоединишься?
— Она приехала проведать Райли, — пояснила Мэлори, садясь.
— Эй! — возмутился первый мальчишка. — Ты должна оставаться мертвой!
— Если я останусь мертвой, кто раздаст сладости?
Мальчик, немного подумав, кивнул:
— А потом я снова могу тебя подстрелить.
— Не сможешь, если я подстрелю тебя первой, — возразила Мэлори. Мальчишка рассмеялся и удрал. Она встала и отряхнулась. — У Райли все в порядке. Правда, она слишком тихая и задумчивая, но в остальном все прекрасно.
Эми едва не заплакала от облегчения.
— Прости меня за эти чертовы деньги!
— Тихо! — велела Мэлори, а когда она приказывала кому‑то замолчать, люди обычно повиновались.
Эми тоже попыталась и даже продержалась секунд пять. Но какой смысл держать язык за зубами, если у нее есть что сказать?
— Я привела Райли в закусочную. Я нашла ей работу.
— Да, — согласилась Мэлори. — А Мэтт привел ее к тебе. Неужели извинился за это? За все, что сделала Райли?
Мэтт вообще не был склонен разговаривать.
Молчавший в кармане телефон словно обжигал бок Эми.
— Он не виноват.
— И…
— Ладно, поняла, я тоже не виновата, — вздохнула Эми.
Мэлори улыбнулась и обняла ее.
— Я люблю тебя, Эми. Надеюсь, ты не будешь сильно расстраиваться, верно?
— Не буду. Но она расстраивалась. Сильно.
— Райли сказала, что из‑за нее вы с Мэттом разбежались, — вставила Грейс.
— Нет. Она тут ни при чем.
— Значит, это из‑за тебя? — не унималась Грейс.
— Вполне возможно, — вздохнула Эми.
— Солнышко, помнишь то время, когда я упорно отказывалась влюбиться в Тая?
— Спрашиваешь, помню ли я, как ты носила пятидюймовые шпильки, чтобы привлечь его внимание, а кончилось тем, что у бедного мистера Виковски из‑за тебя случился сердечный приступ?
— Это был приступ изжоги, — поморщилась Мэлори.
— Как вспомню… — передернулась Грейс.
— Так или иначе, — продолжала Мэлори, — я хочу сказать, что любить — всегда больно.
— И это не новость, — добавила Грейс.
— Будет новостью, если позволишь мне докончить чертову фразу! И еще больнее, если любишь кого‑то и не позволяешь этому человеку узнать о своих чувствах.
Она окинула Эми долгим многозначительным взглядом.
— Погоди! — воскликнула Эми. — Я никогда не говорила, что люблю Мэтта.
Сердце бешено забилось только оттого, что она произнесла это вслух.
— Смешно! Абсолютно смехотворно! Стопроцентный бред!
Грейс покачала головой:
— Наглое вранье! Слишком много уверений в смехотворности. Мэлори, она точно влюблена.
— Откуда вы знаете? Или слишком много стрел попало в сердце? — огрызнулась Эми, пятясь к двери. — Я только приехала проведать Райли, вот и все. Хотела убедиться, что она в порядке и вы тоже. И что все…
— В порядке, — закончила за нее Мэлори. — Так оно и есть.
Она схватила Эми за руку, потащила по коридору и открыла дверь.
Райли сидела на ковре посреди комнаты в окружении игрушек и четырех малышей. Двое сидели у нее на коленях, один играл с ее волосами, а последний пытался связать вместе шнурки ее кроссовок.
Все, включая Райли, смеялись.
Сердце Эми сжалось. Она все еще была так зла на Райли за кражу денег. Злилась и места не находила от тоски и грусти. Почему она так слепо доверяла девчонке? Неужели так освоилась в Лаки‑Харборе, что забыла об осторожности? Очевидно, так.
Она впустила Райли в душу. Она впустила в душу Мэтта.
И за это они растоптали ее сердце.
Мэлори толкнула Эми плечом.
— Она останется в новом убежище для женщин, пока Сойер не найдет парня, который ее преследует, и не положит этому конец. Все, как ты хотела.
Нет! Эми хотела, чтобы все стало как раньше.
Но уже слишком поздно.
— А Сойер найдет парня, — пообещала Мэлори. — Хоть пари держи! Сама знаешь, что найдет. Мэтт ему помогает. Вместе они все обыщут.
Эми кивнула. Сойер хороший человек. Мэтт хороший человек.
Самый лучший.
У Райли есть поддержка. Она сможет вынести все.
Вопрос в том, вынесет ли Эми?
