— Леша, сядь, пожалуйста, мне нужно тебе кое-что сказать, — попросила мать.
— Да что происходит?
— Леша, только не воспринимай то, что я тебе скажу, близко к сердцу, но Маша больше не будет у нас работать.
— Это шутка, надеюсь? — поинтересовался Алеша.
— Нет.
— Подожди… То есть… Как это не будет работать? Почему? — растерялся Алексей.
— Она отказалась.
— Отказалась? Сама?! — Леша очень удивился.
— Да, сама, — подтвердил Костя. — Ей надоело у нас работать, ухаживать за больным. Что тут странного?
— Маша уехала, — добавила Полина.
— Ничего не понимаю. Надоело ухаживать? Уехала? Интересно! И надолго?
— Да.
— А куда?! — Алеша ничего не понимал в происходящем.
— Кажется, она собралась замуж, — начал фантазировать Костя. — И они с женихом решили уехать к каким-то родственникам.
— А как же я? — растерянно спросил Алеша.
Из затруднительного положения Полину вывел звонок в дверь. Она пошла открывать.
— Катя? Заходи, — сказала она удивленно, увидев заплаканную Катю.
— Ты к кому? К Косте или к Леше?
Я к вам! Папа ушел от мамы! Это все из-за вас! Вы разрушили нашу семью! Я вас ненавижу!
Вот уж из огня да в полымя! Полина прислонилась к косяку двери, чтобы не упасть.
* * *
Нечистая сила приобретала популярность. Только от Риммы ушла Таисия, как пригнел всегда галантный Лева.
— Величайшая колдунья и могущественная волшебница примет простого смертного? — спросил он, смиренно преклоняя колени.
Римма заулыбалась. Ей всегда нравилось, как Лева за ней ухаживает. Уж кто-кто, а он умел это делать! Умел-то умел, но ушел-таки, подлец!
— Что это ты вдруг обо мне вспомнил? — спросила Римма, протягивая руку для поцелуя.
— А я о тебе и не забывал, — вкрадчиво ответил Лева.
— Ах, вот оно что… — усмехнулась Римма. — Какими судьбами здесь, в моей избушке?
— Да вот, проходил мимо, решил зайти. Соскучился по бывшей жене.
— Ой, да прям! Надо что-то небось? — Римма хорошо знала своего благоверного.
— Пару дохлых мышей. Хочу напустить порчу на конкурентов! — У Левы всегда было хорошее ситуативное чувство юмора. Это нельзя было не оценить, и Римма засмеялась. Как ей нравились эти их пикировки!
— Как назло, все мыши кончились. Есть отвар из дождевых червяков, подойдет? — спросила она учтиво.
— Я лучше подожду мышей, — отказался от червяков Лева.
— Ладно, серьезно, что нужно? — спросила Римма, понимая, что мыши мышами, а что-то мужу от нее-таки надо.
— Ты же ведьма? — вкрадчиво спросил Лева.
— Ну, ведьма, — скромно согласилась Римма.
— Тогда у меня к тебе очень важное дело. Оно под силу только очень опытной ведьме. Такой, как ты. — Комплимент следовал за комплиментом. Что-то Лева сейчас будет просить?
— Выкладывай, что за дело?
— Я потерял одну очень ценную вещь, ты можешь ее найти?
— Так, интересное начало. А что ты потерял?
— М-м-м… не могу пока сказать.
— Хорошо. Не хочешь — не говори. — Ведьма была готова работать на любых условиях. — А где ты это потерял?
— Понятия не имею! — Лева пожал плечами. — Где-то в городе.
— Интересно, и как в таком случае я тебе помогу? — удивленно приподняла брови Римма. Конечно, ведьма многое может, но и совесть надо иметь!
— Ну помнишь, ты маятником водила по карте, пропавшего искала?
— Ну водила! Только ты же у нас не веришь в то, что я на самом деле это умею! — напомнила Римма.
— Конечно, не верю! — согласился Лева. — Это все… бабские штучки.
— Так, отлично. — В голосе у Риммы появился металл. — Зачем тогда пришел?
— А вдруг? Знаешь, как говорят: «В Бога не веришь, зачем молишься? — А вдруг есть?»
— Тогда не буду ничего делать! — всерьез обиделась Римма.
— Римка, ну ладно, не выделывайся! Давай попробуем. Я очень тебя прошу, — взмолился Лева.
— Хорошо, но только для того, чтобы еще раз тебе доказать, что это не «бабские штучки»!
Римма достала карту, разложила ее, взяла колечко на шерстяной нитке.
— А мне что нужно делать? — спросил Лева.
— Ты должен сосредоточиться и думать об этой вещи. А я постараюсь помочь.
Римма стала водить маятником над картой города. Лева какое-то время смотрел на эту загадочную процедуру, а потом решил заняться чем-то более приятным. Он нежно обнял Римму и уткнулся ей в шею.
— Прекрати, дай сосредоточиться… — кокетливо сказала Римма, довольная ходом событий.
— Я, наоборот, помогаю, — начал было Лева, но в этот момент кольцо упало на карту. Римма посерьезнела:
— Есть! Вот здесь твоя вещь, в этом доме. Стоп, а я знаю этот дом! Интересно…
— Что это за дом? Резиденция президента? — пошутил Лева.
— В этом доме живет некая Маша Никитенко, я там на днях была.
— И что ты там делала?
— Отвораживала ее от инвалида по имени Алеша.
— От Алеши?! Надо же!
Римма пристально посмотрела на Леву:
— А мне интересно, что ты там делал и что потерял?
Что же ищет в доме молодой девушки ее неверный муж? Известно, что! Все мужики одинаковые!
— Нашел себе новое развлечение?! Девочку помоложе?!
— Да я вообще не знаю, кто это! Что ты ко мне пристала? Я эту Машу в глаза ни разу не видел! — стал привычно оправдываться Лева.
— Не придуривайся! А то я тебя не знаю! Ты ж ходок известный, ни одной юбки не пропустишь!
— Секунду. Ты что, ревнуешь, милая? — В голосе у Левы появилась радость.
— Больно надо! Противно просто. Можешь бегать к кому угодно, только меня в это не втягивай! Или думаешь, мне это важно? Так вот, милый, мне абсолютно плевать, с кем ты спишь.
— Я ни к кому не бегаю! И к тебе не надо было приходить! Ты тут колечком своим помахала и думаешь, что все знаешь?! Ты клиентам своим голову дури, а не мне!
— Ах, вот как?! Я правду говорю! Пойди сам проверь, там ли твоя потеря или нет!
— Сейчас, все бросил и побежал! «Здрасьте, вы меня не знаете, я вас тоже в первый раз вижу, но моя бывшая жена утверждает, что у вас в доме моя вещь!» Так, что ли?!
Начиналась обычная семейная ссора, но Римма вдруг посерьезнела и спросила тихо:
— Так ты мне не веришь?
— Конечно, нет, — ответил Лева.
— Ну тогда я сама пойду. И докажу тебе!
— Безумству храбрых поем мы песню, — язвительно прокомментировал Лева.
— Ты, видимо, меня плохо знаешь, Левочка! Ты сам сказал, что я — ведьма. И я твою потерю найду, — мстительно сказала Римма. — Только если я ее найду, ты ее больше не увидишь. Понял?
* * *
Выйдя из кабинета следователя, Зинаида еще долго не могла успокоиться.
— Ну что? — спросил ее Сан Саныч.
— До сих пор не могу поверить, что все так плохо…
— Ну хочешь, я поговорю со следователем? — предложил Сан Саныч.
— Это бесполезно, он скажет тебе то же самое.
— Ну не плачь, Зин… Машу отпустят! Все выяснится, все будет хорошо.
— Но они подозревают ее .в покушении на убийство! Понимаешь?! Как будто Маша хотела убить Лешу! Ты же знаешь, что это просто абсурд!
— Абсурд. Конечно. Пойдем, Зин. Завтра увидишь Машу, поговорите с ней…
— За что нам такое наказание? — причитала Зинаида, поднимаясь. — Маша никому никогда— ничего плохого не сделала, ты же знаешь!
— Знаю, знаю… Пойдем домой.
Зинаида и Сан Саныч, как-то вдруг сразу постаревшие и сгорбившиеся, пошли домой, понимая, что сделать ничего не могут и остается только молиться Богу, чтобы все закончилось хорошо.
Оставшись с братом на кухне вдвоем, Костя стал ему советовать:
— Перестань ты думать о Маше! Я же вижу! Сидишь, страдаешь, а на лбу горит большая неоновая вывеска: «Маша!» Все, забудь! Она тебя бросила.
— Я не знаю, как буду без нее. Она так мне помогала.
— Тоже мне, добрая фея! — иронично заметил Костя. — Эта девочка — хорошая актриса. На самом деле ты ей по фигу. Запомни, братик, каждый думает только о себе. И твоя Маша тоже.
— Но она даже попрощаться не зашла! Это странно…
— Да ничего странного! Ты сам напридумывал себе невесть что! А ей просто деньги нужны были, вот она с тобой и возилась. Забудь о ней. Ты и сам все сможешь!
Но Алеша уже впал в уныние:
— Нет. Сам я ничего не смогу…
— Сможешь! Ну сам подумай, зачем она тебе нужна? У нее своя жизнь, у тебя — своя.
— Она могла хотя бы предупредить меня. Я бы все понял. А она просто сбежала…
— Бросила, — уточнил Костя. — Наверное, поняла, что ничем не может тебе помочь. В конце концов, у нее есть любимый, она хочет выйти замуж. И личная жизнь для нее важнее твоих болячек.
— Да, ты прав, — вздохнул Алеша. — Она же не обязана на меня тратить все свое время.
— Вот именно! И вообще, твоя Маша на самом деле — пустая и глупая девчонка, — разошелся Костя. — Таких, как она, вокруг по рублю ведро!
— Ты прав. На ней одной свет клином не сошелся, — вдруг согласился Алеша.
— Если хочешь знать, в больнице полно молоденьких симпатичных сестричек! — подмигнул брату Костя. — Только свистни — очередь выстроится! А Маша пусть живет своей жизнью! Тоже мне, пуп земли!
