– Я только за! – согласился он, взглянув на меня с неприкрытой радостью.
Я шла рядом с Джо, бросая взгляды на мужчин, которые глазели на меня, а их спутницы явно нервничали. Одна, например, теребила в руках салфетку, другая – крутила кольцо на пальце. Наконец мы уселись на высокие барные стулья, и я демонстративно повернулась к Дилану спиной, а Джо, держа меня за руку, помог сесть поудобней. Какие у него горячие ладони! Дилана я не удостоила даже взглядом. Пусть любуется моей спиной, а я буду любоваться Джо. Мне казалось, что я сижу между двумя хищниками, от которых исходит жар. Краем глаза уловила сердитый, ревнивый, полный иронии взгляд Дилана. Он будто сканировал меня. Что ж, хотел здесь быть и наблюдать – наблюдай! Вздумал поиграть со мной – поиграй… Только не забывай, что я – ведущий, а ты – всего лишь зритель. А кто же тогда Джо?
По идее, он – моя цель, значит, он – жертва. Но почему тогда я вижу его дилером сегодня, а себя и Дилана – всего лишь рядовыми игроками американской рулетки?
– Что предпочитаешь из спиртного? Или не предпочитаешь спиртное? – вопрос Джо вывел меня из раздумий.
– Я люблю пиво, хотя оно и считается мужским напитком. Но сегодня я все же выпью мохито, – я улыбнулась и из-под ресниц посмотрела на него.
– А я виски, хотя и пиво тоже люблю, – сказал Джо, сделал заказ и снова повернулся ко мне.
Небрежно откинув волосы и, слегка повернувшись, я боковым зрением заметила, что Дилан тоже налегает на виски. Ухмыльнувшись про себя, я решила расслабиться и больше не думать о нем. Джо вальяжно уселся на стул, раздвинув ноги в стороны. Ох уж эти мужчины! Вечно им тесно в трусах!
– Полагаю, ты на выставке тоже был? – спросила я, продолжая разговор.
– Был. И скажу честно, мне первая часть больше понравилась, чем ее продолжение, – довольно равнодушно ответил Джо. – А тебе, видимо, не нравятся презентации, раз решила появиться только на вечеринке? – он скользил по мне взглядом, и это будоражило мое воображение, внутри растекалось жидкое тепло, но я старалась бороться с этим.
– Ну, почему же, нравятся, но выставки авто более интересны для мужской половины, согласись. А я, хоть и люблю спортивные тачки, но все же не слишком фанатично, – изогнув левую бровь, я мягко ему улыбалась, – а на вечеринку я пришла, потому что один друг достал билеты, – держу пари, что в этот момент Дилан заскрежетал зубами. Джо как-то удивленно улыбнулся мне.
– Ну, тогда за знакомство! – он поднял стакан с виски, а я свой, и мы сдвинули их. Мягкий звон стекла показался мне каким-то волшебным звуком.
– За знакомство! – я сделала глоток и поставила бокал на стол.
Джо достал пачку «Мальборо», открыл и протянул мне.
– Я не курю, – мотнула головой, а он взял сигарету и поднес к губам.
Джо обхватил фильтр средним и указательным пальцами, а левой взял зажигалку. Щелчок, и сигарета начала дымиться. Он глубоко затянулся, слегка прикрыв глаза, а я любовалась этим зрелищем. Я против курения, но он делал это так сексуально, что я не могла отвести взгляд. Джо запрокинул голову и медленно выдохнул дым. Я вдруг почувствовала, что дым почему-то идет на меня с двух сторон, значит, Дилан тоже только что закурил.
Я подняла глаза вверх, видя, как дым сигарет с обеих сторон соединяется надо мной, образуя нечто похожее на арку, и медленно растворяется...
Джо снова затянулся, пристально глядя мне в глаза, и выдохнул, пробегая взглядом по моему лицу, в то время как я потягивала коктейль из трубочки.
Он снова улыбнулся, как-то умиротворенно, наслаждаясь минутами расслабленности.
– Чему ты улыбаешься? – осторожно спросила, глядя на его губы. В который раз отметила, что у него очень красивые губы и формы идеальной. Я даже чуть не облизнулась.
– Я почти не встречал девушек, которые не курят. Это похвально, – сказал он и, перестав улыбаться, как мне показалось, восхищенно посмотрел на меня.
– А я всегда подозревала, что музыканты злоупотребляют сигаретами и не жалеют свой голос, – грустно ответила и устремила взгляд на свои колени. Мне было жарко, но вовсе не от температуры в помещении или сигаретного дыма – мне было жарко от присутствия Джо.
– Ну, музыканты вообще редко соблюдают здоровый образ жизни, – иронично заметил он и слегка потянулся.
– Да уж! Секс, наркотики и рок-н-ролл! – резюмировала я и сделала еще один глоток коктейля.
– Наркотики я не употребляю и не одобряю. Не стоит губить жизнь из-за этой гадости, – серьезно и твердо сказал он.
И стало понятно, что иных мнений на этот счет он не принимает.
– Ты абсолютно прав, – я задумалась на несколько секунд и решила перевести тему, – скажи, а каково это, быть звездой, стоять на сцене перед многочисленной публикой?
– Не люблю слово «звезда», я просто музыкант, – ответил он, и в его тоне прозвучало некое напряжение. Видимо, на него и правда давит звездный статус.
– Ну, в твоем случае звезда и музыкант – это синонимы, или ты решил побыть скромным? – оппонировала я с заметной подковыркой.
– Я достаточно нескромен, – он отпил глоток виски, и, немного помедлив, поставил стакан на стол, – но звезда – это что-то вроде титула, который я не признаю. Я – музыкант, рок-музыкант, и я живу этим. Все остальное – это выдумка пиарщиков и журналистов, которые любят навешивать ярлыки в своих статьях и заметках. На мой взгляд, «рок-музыкант» – уже звучит гордо, и ничего другого мне не надо, – он закончил фразу тоном, не терпящим возражений.
– А «звучит гордо» относится только к популярным музыкантам или ко всем музыкантам вообще? – спросила я с любопытством. Мной уже овладевал профессиональный азарт, и было интересно, что он ответит.
– Популярность, как капризная девушка: сегодня дам, а завтра – может быть, а может, и вообще не дам, – он улыбнулся, склонив голову набок, будто прикидывая, что он – девушка, которая решает, осчастливить меня или нет. – А музыкант навсегда им останется, даже если прекратит выступать перед публикой. Его душа будет петь вечно.
Я задумалась на некоторое время. Его ответ меня озадачил. Я думала, все мечтают поймать удачу за хвост и стать популярным, особенно в молодости. А он рассуждает как-то иначе, более зрело. Хотя, скорее всего, он просто романтик и идеалист.
– Какое направление в музыке тебе больше нравится?
– А вы согласились бы переспать с красивым знаменитым парнем за деньги?
Первой вопрос Джо был адресован мне, но одновременно прозвучал вопрос Дилана девушке-бармену. Вот козел! Сволочь! Решил подгадить мне… Я сконцентрировала внимание на Джо, пытаясь понять, расслышал он вопрос Дилана или нет. Кажется, нет. Я облегченно вздохнула.
