И действительно, вечер получился прекрасный.
— Ну что? Ты довольна? — спросил Кирилл, когда они вернулись домой.
— Очень! — Руслана нежно погладила мужа по руке и придвинулась ближе, но неожиданно он отстранился:
— Извини, Руслана, я… Устал. Пойду, лягу.
— Кирилл, я тебе разонравилась, да? — задала Руслана извечный женский вопрос. — Ну, конечно, старая, некрасивая… Я с годами не молодею…
Кирилл поцеловал ее:
— Что ты! Ну о чем ты говоришь?! Ты у меня красавица, и для меня ты всегда молодая и любимая!
— Тогда… что? В чем дело? — не понимала Руслана. Муж устало потер виски.
— Это все работа, — он неопределенно пожал плечами. — А вот тебе, я вижу, очень хочется поехать на эти курсы омоложения! Чтобы не говорить о себе всякие глупости!
— Тебе тоже не мешало бы отдохнуть. Возьми отпуск, и поедем вместе! — предложила Руслана.
— Но ты же прекрасно понимаешь, что я никуда не поеду. Не могу я бросить дела!
— «Дела, дела»! — вздохнула жена. — Только и слышу о том, какой ты у меня деловой. Мне очень не нравится твоя усталость, озабоченность. Я тебя одного не оставлю.
— Ты что… решила не ехать?! — удивился Кирилл.
— Без тебя — нет! — твердо ответила Руслана.
— Это исключено! В конце концов я просто настаиваю, чтобы ты поехала! Курс — четыре месяца, за это время ты отдохнешь, а я на работе все улажу.
— Нет, Кирилл, я останусь с тобой.
— Руслана, пойми, у меня сейчас на работе осадное положение, и мое сердце должно быть, как камень, а ты только смягчишь его, — стал убеждать, жену Кирилл. — Поезжай: отдыхай и веселись, а я буду отправлять тебе шифровки в нейтральную Швейцарию.
Они засмеялись его шутке и обнялись.
* * *
Самойловы и Ирина вели беседу о новом месте жительства для гостей.
— Обсудите с Яковом, что вам еще нужно, чтобы все было по-домашнему, — предложила Полина.
— Да мы, в общем-то, привыкли жить по-походному, без излишеств, — заметила сестра.
Самойлов тем временем незаметно рассматривал телефон, он нажал на кнопку — сработал автоответчик. «Привет, это Катя. Я сейчас не могу ответить…» — сказал мобильник Катиным голосом.
Самойлов быстро отключил телефон и положил его в карман. Какое счастье: сестры ничего не заметили.
— Вам нужно будет в чем-то готовить и из чего-то есть, — продолжала Полина.
— Хорошо, я сегодня же составлю список. А ты завтра пройдешься со мной по магазинам. Договорились?
— Договорились.
Полина чмокнула сестру в щечку:
— Ты тут обустраивайся, а мы с Борей пойдем.
— И пришлем к тебе Якова, — пообещал Самойлов. — Ну, идем?
Когда они пошли к двери, в его кармане зазвонил телефон.
— Боря, что это за телефон? — удивилась Полина.
— Поля, все вопросы потом. Поехали.
— Хорошо.
Уже в машине Полина снова спросила у мужа:
— Чей это был телефон?
— Я потом все тебе объясню.
— Не уходи от ответа! Это связано с Лешей? Я имею право знать!
— Да, ты имеешь право знать. Но я сам пока еще ни в чем не разобрался.
— Так посвяти меня хотя бы в детали! — настаивала Полина.
— Я тебе обещаю: как только я во всем разберусь, сразу же тебе расскажу.
Вновь зазвонил телефон.
— Ты возьмешь трубку? — спросила Полина.
— Нет, — ответил Самойлов.
А телефон не замолкал.
Это Алеша безуспешно пытался поговорить с Катей.
— Может, не стоит больше звонить? — убеждала его Маша. — Разве ты не видишь, что она не хочет подходить к телефону?
— Но я хочу все выяснить! Раз и навсегда!
— Ну давай еще раз подумаем вместе: вот ты дозвонишься до нее, и что?
— Скажу все как есть! Она должна знать, что я чувствую и что я думаю по поводу того, что случилось! Разве я не имею права выяснить наши отношения?!
— Имеешь. Но поверь мне, ты это можешь сделать в любое время, не обязательно звонить сейчас! Уже поздно. Катя больна и наверняка уже спит… Ты об этом подумал?
— В общем-то… нет, — растерялся Алеша. — Я просто так захотел услышать ее голос… именно сейчас…
— Мне знакомо это чувство. Ты поддался порыву. Иногда кажется, что такие поступки — самые правильные. Но не все то, что делается сгоряча, потом приносит радость…
— Да. Наверное, ты права… но извини…— и Алеша снова стал нажимать кнопки на телефоне. — Я просто не могу по-другому!
Не дождавшись ответа, он со злостью отбросил трубку.
— Не подходит! Конечно, кому я такой нужен! Ну а тебе со мной не скучно?
— Нет, что ты!
— И тебе не жалко тратить время на такого никчемного человека, как я?
— Прекрати, ты сам не знаешь, какой ты…
— Какой? — заинтересованно спросил Алеша.
— Ты очень хороший, светлый.
— И что же во мне хорошего?
— Ты умеешь любить…
Алеша помрачнел.
— Да, я люблю Катю, но эта любовь не принесла мне счастья… Если бы ты знала, как больно сознавать, что она меня бросила, предала.
— Подожди, не делай поспешных выводов! Мы же говорили с тобой, что есть тысячи причин, по которым Катя не может подойти к телефону.
— Да нет, — с горечью сказал Алеша. — Тут все понятно. Я это чувствую… А хочешь, я расскажу, как мы с ней познакомились?
— Конечно!
— На самом деле я не совсем хорошо помню, как это было, потому что мы с Катей знаем друг друга лет сто, наверное… Наши родители дружили, когда мы еще пешком под стол ходили… И потом всегда мы были вместе. Ну, втроем. Я, Костя и Катя. Мы с Костей тогда впервые влюбились одновременно. И представляешь, надо было такому случиться, что влюбились мы оба в Катю!
Маша, улыбаясь, встала и подняла брошенную Алешей трубку, но он даже не заметил этого, увлеченный своим рассказом.
— И вот так вдруг мы с Костей поняли, что стали соперниками!
— А… Катя? — осторожно спросила Маша.
— Катя выбирала между нами… И сначала она выбрала Костю. Я, конечно, переживал страшно! Ревновал…
— Еще бы!
— Да… С Костей у нее был роман, но потом они расстались.
— Из-за чего?
— Она поняла, что ошиблась. Мы с ней стали чаще видеться. И Катя призналась; что ко мне она испытывает совершенно другие чувства. Они сильнее, глубже… И вот мы решили пожениться…
— А Костя смирился с поражением?
— Конечно, он переживал. Но он — мой брат. И он желает мне счастья.
Маша посмотрела на Лешу с сомнением. Не замечая ее взгляда, Алеша продолжал:
— Катя, она… Она была такая удивительная, нежная… Она понимала меня с полуслова. Я никого так не любил никогда. Я был уверен, что мы будем счастливы вместе. Я так хотел жениться на Кате!
— Леш, извини, можно тебя кое о чем спросить?
— Да, конечно! Спрашивай.
