Глава 2
- Замечала ли ты когда-нибудь, что горячих пончиков можно съесть гораздо больше?
Адриан оторвалась от книги, которую читала.
- Когда мы прилетим в Новый Орлеан, наша первая остановка будет в пончиковой, и ты сможешь получить в ней все, что возможно в этой системе.
Я вздохнула и поглубже погрузилась в свое кресло. Помимо кровати, оно было моим любимым местом в нашем домике.
Сабер, наш полосатый рыжик – любовная машина, лежал в другом кресле, подпертый моими вытянутыми ногами, и смотрел на меня так, как будто нашел что-то очень интересное. Его любовный интерес вместе с потомками лежали на кровати - рядом с Адриан.
- Я думаю, что нам придется сделать больше, чем одну остановку, чтобы я смогла получить все от этой системы. Нам нужно иметь свои пончики и бенье (пончик без дырочки). Как думаешь, если я привезу некоторые из них для Ирис в подарок, она сможет…
Адриан и я сели прямо, когда услышали этот звук на улице, и посмотрели друг на друга в страхе и растерянности.
- Что это, черт возьми?
- Это звучит, как колокол, - сказала Адриан, натягивая шорты.
Я едва успела засунуть ноги в шлепанцы, когда услышала крик. Адриан проскочила мимо меня, и я тут же кинулась ей вслед - в темноту, к Ирис. Мое сердце заскочило в горло. Длинные ноги Адриан несли ее гораздо быстрее, чем мои меня. Она была хорошим лидером, но я была полна решимости не отстать от нее, чтобы мы не оказались в этой темноте поодиночке.
Ирис стояла на крыльце с чугунной сковородой в руках и опасно размахивала ей перед нами до тех, пока не поняла, кто мы такие.
- Что… - это было все, что смогло из меня выйти. Я ахала и кашляла, пока Адриан не закончила мою мысль. – Что случилось? – Адриан указала на сковородку. – Ирис, ты спишь с этой штукой?
Ирис показала на палку возле ее ног.
- Кто-то бил этим по моей сковороде возле крыльца. Она помахала своей сковородой возле наших носов для лучшего восприятия. – Они вошли в мою кухню в гостинице и взяли ее там.
- Ты видела, кто это был? – спросила я, когда снова была в состоянии дышать.
- Нет, к тому времени, когда я встала с постели, они ушли.
- По крайней мере, мы надеемся, что "они" существуют, - сказала Адриан, вздрагивая.
- Ирис, ты позвонишь Коулу? - я рассматривала двигающиеся тени деревьев. – Я бы чувствовала себя лучше, если бы он пришел и посмотрел тут все вокруг.
Адриан и я стояли рядом. Я слушала ее учащенное дыхание и знала, что она очень напугана, поэтому решила немного снять напряжение одним единственным доступным мне способом.
- Ладно, мудак, покажи себя! – кричала я в темноту, очень надеясь на то, что кто бы это ни был, его уже здесь нет.
- Давай не будем его дразнить, - прошептала Адриан.
- Чего ты хочешь добиться этим, - орала я. – Давай выходи и перестань прятаться, как трус!
Это была полная бравада, и я была полностью уверена в том, что если бы сейчас с дерева неожиданно упал лист, я обмочилась бы с перепугу.
- Я вижу, что твои слова прошли мимо, - сказала Адриан, а потом взяла меня за руку и потащила в дом Ирис, где мы дождались прихода Коула.
Коул сначала убедился, что с Ирис все в порядке, а затем отправился на осмотр окружающей территории. Мы сидели, как на иголках, ожидая, пока он не вернулся абсолютно без ничего.
- Я не нашел ничего подозрительного, - сказал он, пожимая плечами. – Кухня кажется нетронутой, но я смогу разглядеть это получше утром.
- Ты останешься сегодня с Ирис? - спросила Адриан. Коул улыбнулся, и я думаю, что он, возможно, немного покраснел. – Да, я останусь здесь, но сначала провожу вас обратно в ваш домик.
- Да, мы проводим вас домой, - добавила Ирис.
Никто из нас не произнес ни слова, пока мы шли через джунгли, отделяющие наш дом от дома Ирис. Казалось, что все четверо напрягали свои уши, чтобы услышать что-то необычное. Мне по-прежнему казалось, что за нами следят, что заставило маленькие волосики на моей шее встать дыбом.
- Дамы, сегодня вечером держите окна и двери закрытыми, - сказал Коул, когда мы подошли к нашему коттеджу.
- Обязательно, - ответила Адриен, прежде чем поцеловать Ирис в щечку.
Я крепко обняла Ирис и прошептала ей на ушко, что очень рада, что она не пострадала. Последняя из ее детей дочь вышла замуж и уехала, оставив Ирис в одиночестве. Я была рада, что Коул позаботится о ней.
- Делайте, как говорит Коул, и держите окна и двери закрытыми, - сказала Ирис, пока Коул осматривал наше жилище. В доме был порядок, и Ирис подтолкнула нас внутрь дома.
- Позвоните мне, если вам что-то понадобится, - сказал Коул, положив руку на плечи Ирис и прижимая ее к себе.
- Вы двое ведете себя совсем не по-деловому, - я указала на них своим пальцем, прежде чем Адриан успела закрыть дверь. Услышав приглушенный ответ Ирис, я была рада, что дверь уже закрыта. Уверена, что там были слова про сковороду и мою задницу.
- Я не знаю, как ты, но я собираюсь крепко спать сегодняшней ночью, - сказала Адриан и проскользнула в ванную.
Скинув с ног свои шлепки, я рухнула на кровать.
– Мне не очень нравится, что уехав домой на Рождество, мы оставляем здесь Ирис. Как ты думаешь, может быть мы должны отменить нашу поездку?
- Какие оправдания ты собираешься предъявить своим родителям? – спросила Адриан из ванной.
Я задумалась на секунду. Мама, я не могу приехать домой на каникулы. Видишь ли, мы убили очень плохого человека сковородкой… Вернее, Ирис сделала это. А теперь мы думаем, что его призрак бродит по нашей гостинице. Нет, это определенно не сработает. Вся моя родня начнет требовать, чтобы я немедленно продала свою часть гостиницы и ехала жить домой.
Выдернув заколку из волос и дав им полную свободу, я провела сквозь них пальцами, избавляясь от узелков и рассуждая о том, что же мне делать с поездкой. Мне шел уже третий десяток, а я беспокоилась о том, что подумают мои родители обо мне, и что они потащат меня домой, как ребенка.
- Мы знаем, что Коул останется здесь с Ирис, когда мы уедем. Гостей в это время тоже не будет, поэтому я не вижу причин для того, чтобы отменить поездку, - прошептала Адриан, подкравшись ко мне, и рассмеялась, когда от ее прикосновения я подпрыгнула от испуга.
- Ты ищешь повод, чтобы не ехать домой с тех самых пор, как твоя мать позвонила и пригласила тебя на Рождество.
- Потому что я знаю, что все их разговоры сведутся к тому, что они будут жаловаться на то, что я живу здесь. Мама будет огорчена тем, что это дикий остров. Папа будет делать ехидные замечания о том, что его гей-сестра развратила его дочку, а это великий позор для имени Тейт. Теперь скажи мне, ты действительно с нетерпением ждешь, чтобы выслушать все это?
