Я настолько погрузилась в предвкушение побега, что когда отец зашел ко мне, даже не сообразила вовремя, что не стоило бы показывать свою счастливую улыбку.
- Ты в хорошем настроении, - заметил папа, остановившись в дверях. - Что-то хорошее случилось?
- Да вот, проект сдала, - невнятно промямлила я, судорожно соображая, как бы не вызвать лишних подозрений.
- Это настолько важно для тебя, дочь?
- Важно, пап, - помолчав, все же ответила я. - Но ты ведь не изменишь своего решения?
- Я - нет. Но с мужем ты уж сама будешь договариваться, - хитро усмехнулся он.
- С мужем?
- С Антонием. Или ты уже забыла? Он человек незашоренный, не думаю, что будет против того, чтобы ты продолжила обучение.
- То есть ты… - нервно сглотнула я, - ты не передумал?
- Конечно, нет. Адамиди - надежный и порядочный мужчина. Такому можно доверить самое ценное.
- Бизнес?
- Тебя, глупышка, - по-доброму улыбнулся отец.
Вот только мне было совсем не весело.
- Мое мнение, конечно же, не учитывается?
- Вот как раз, чтобы оно учитывалось, он и приедет к нам на ужин. Завтра.
- В смысле?
- В прямом, Лаура. И я надеюсь, что ты не станешь ничего откалывать, - строго добавил он.
- Я и не собиралась, - фыркнула, сложив руки на груди.
- Ты еще молода и не видишь того, что тебе даст этот брак.
- Зато ты видишь, - не удержалась я от пикировки. - Перспективы для бизнеса.
Отец разочарованно вздохнул и покачал головой.
- Я хочу обеспечить тебе надежное будущее.
- Лишая меня выбора! Я сама хочу выбирать себе мужа!
- Лаура! Я все сказал. Ты не даешь Антонию шанс. Ты ведь совсем его не знаешь. Может, ты ошибаешься, и он тебе понравится?
Я едва удержалась, чтобы не ляпнуть, что не понравится. Но вовремя вспомнила, что надо всего лишь потерпеть несколько дней.
- Ладно, будь по-твоему. Пусть будет ужин.
- Вот и хорошо, моя дорогая, - отец тут же просветлел и широко улыбнулся. - Поверь, я стараюсь для твоего же блага. Когда у тебя появятся дети, ты поймешь меня, доченька.
Он ушел, а я так и сидела, глядя перед собой. Знал бы ты, папа, что дети у меня появятся куда раньше, чем ты предполагаешь. И раз уж он демонстрирует, как надо заботиться о своем потомстве, грех будет не взять с него пример.
Положила ладонь на живот и снова улыбнулась. Да, малыш. Мама все сделает, чтобы уберечь тебя. Как и твой папа, который уже любит тебя не меньше…
Леша позвонил только поздно вечером, когда я уже начала переживать. Точнее, даже не позвонил, а скинул голосовое сообщение, что скучает, но сейчас очень занят, чтобы достать нужные документы и деньги. И хотя мне очень хотелось поговорить с ним, почувствовать поддержку от близкого человека, я понимала, что раз уж все случилось так резко, то многое приходилось делать в авральном режиме. Поэтому капризничать глупо и по-детски. А нам предстояло непростое дело. Потому как, уверена, отец так просто не оставит мой побег. Значит, подготовиться нужно было основательно.
А для того, чтобы все не вскрылось раньше времени, нельзя было давать повод сомневаться в том, что я буду послушной дочерью.
Именно так я настраивалась на предстоящий ужин. Я готовилась к тому, чтобы встретиться с этим самоуверенным индюком, который явно не заботился о чувствах своего собственного сына. Настраивалась не поддаваться на провокации, но я совершенно не была готова к тому, как все обернулось…
Первое, что бросалось в глаза - гость выглядел весьма представительно. Вынуждена была признать, что Антоний обладал именно мужской красотой - высокий, широкоплечий, с аккуратно зачесанными волосами и цепким взглядом. Даже будучи одетым в дорогой деловой костюм, он производил впечатление хищника.
Сложно описать, но это чувствовалось на интуитивном уровне. И пока этот альфа-самец смотрел довольно спокойно и доброжелательно, ты не испытывал чувства страха. Но что будет, стоит ему выйти из себя?
- Лаура, это вам, - Адамиди протянул мне букет простых полевых цветов, который, тем не менее, был упакован весьма эффектным способом.
Надо же, как догадался, что я не любила классические цветы?
- Спасибо, - ответила нейтральным тоном, все же принимая букет. Краем глаза заметила, как довольно улыбнулся отец. Сводник!
Все время приходилось себе напоминать, что скандалить и устраивать шоу не в моих интересах.
Мужчины о чем-то негромко беседовали, пока я ставила цветы в вазу. Не стала забирать в свою комнату. Маленький знак протеста. Но хоть так.
Вообще атмосфера за ужином была так себе - Антоний явно не стремился мне понравиться или хотя бы сделать вид, что хоть как-то заинтересован в браке, тогда как отец делал все, чтобы сгладить гнетущую обстановку.
А значит, наш союз куда больше нужен бизнесу папы, чем самому Адамиди. Как минимум, все выглядело именно так.
Я же вяло ковырялась в тарелке - аппетита, как назло, не было - и отвечала на вопросы, которыми отец, как мог, пытался вовлечь меня в светскую беседу.
Наш гость мне не нравился. Может, я была предвзята, но после той неприятной сцены на парковке он меня немного пугал. Властностью, самоуверенностью и энергетикой.
Ситуация усугубилась, когда у отца зазвонил мобильный, и он, извинившись, вышел, оставив нас с потенциальным женихом наедине, под проницательным взглядом которого мне стало еще более неуютно.
- Тебе некомфортно? - наконец спросил он.
- Не помню, чтобы мы переходили на “ты”, - фыркнула я, пытаясь скрыть собственную нервозность.
- Будешь выкать мужу? - усмехнулся Адамиди.
Уже собиралась ответить ему в тон, но вовремя вспомнила, что не стоило обострять ситуацию и нужно просто перетерпеть.
- Не буду.
- Прогуляемся? - неожиданно предложил гость.
- Сейчас?
- Почему нет? Твой отец будет занят еще какое-то время, а у вас отличный сад.
Это было правдой. Садом занималась мама. Это было ее страстью. Пока была в состоянии, все делала своими руками. После… После отец нанял каких-то крутых спецов, чтобы те поддерживали все, что уже было воплощено.
- Хорошо, - послушно согласилась я, настороженно глядя на Антония.
Как только мы оказались на улице, я невольно поежилась - несмотря на то, что лето было уже не за горами, по вечерам еще бывало прохладно. И тут же мне на плечи лег пиджак, от чего я скривилась, но спорить не стала. Раз уж хочется мужику побыть джентльменом - пусть.
- У нас не задалось знакомство, - заметил он, стоя в опасной близости. - Но это не значит, что и дальше все должно идти кое-как.
- Серьезно? - усмехнулась я, все же запахнув полы пиджака. - Отец из вас так себе вышел.
- У Никаса непростой характер. Он упрям и привык получать желаемое.
- Надо полагать, это у него от вас, - не удержалась я от комментария.
- Не без этого. Однако это не значит, что я всегда потакаю его капризам. Сейчас он злится, но со временем примет мое решение и перестанет…
- Перестанет? Он - маленький мальчик, который просто не хочет видеть чужую тетю в доме, - не выдержала я и перебила мужчину. - А вы с ним, как с бойцом каким-то - только приказами общаетесь.
Адамиди замолчал и с интересом посмотрел на меня.
- Ты снова мне выкаешь, Лаура, - заметил он. - Что касается моего сына… Ты так уверенно заявляешь, будто знаешь, как обращаться с детьми.
- Прежде всего, их надо любить, - безапелляционно заявила я. - Тогда и общий язык можно найти. А так… Никас будет сбегать от вас и дальше. Но однажды это может плохо закончиться.
Я ждала, что Антоний начнет меня ругать и попытается поставить на место, заявив, что я не имею права давать ему советы, но вместо этого он развернулся ко мне полностью и встал еще ближе.
- Твой отец был прав… - задумчиво протянул он.
- В чем?
- У тебя доброе сердце, Лаура. Из тебя выйдет хорошая жена. И мать.
