Как у меня, например.
- И что так кричать? - повернулась я к этому припадочному, - Да сдался мне ваш баллон, как козе баян. Забирайте на здоровье. Антон вернет мне деньги, а я, так и быть, напрягусь и до райцентра доеду.
Димасик что-то еще хотел сказать, но вовремя заткнулся, потому что я, прихватив все свои покупки помельче, прошествовала мимо со словами:
- А вообще с вашей стороны очень не красиво вести себя подобным образом. Вы же знаете, что у меня в доме света нет, готовить не на чем. С утра вот не завтракала даже. Не стыдно?
И прежде чем гамадрил и хоть что-то успел сообразить, я повернулась к Антону и ласково проворковала:
- Спасибо большое, Антошенька. Как обустроюсь, обязательно приглашу вас на чай.
Остальное мое добро в багажник загрузил Антон. Окрыленный перспективой предстоящего чаепития парень рассыпался в любезностях. Каюсь, что нагло пользовалась его добротой, но уж больно приятно было видеть, как злобно крошит зубы, оставшийся нервно топтать магазинный кафель, господин гамадрил.
По дороге обратно настроение заметно поубавилось, так как я слегка лукавила. Поездка в райцентр не представлялась возможной. Сейчас не то финансовое положение, что бы выкатывать бензин только из-за одного газового баллона.
В итоге, выход один - надо собрать волю в кулак, а заодно запылившуюся смекалку, напрячь извилины и возродить к жизни старую печь. Я пока была в центре села, заранее загрузила себе страницы с подробной видео инструкцией по обращению с печью. Ничего с первого раза не поняла и решила отложить это дело до вечера.
Грунтовая дорога к моему дому извилисто уходила вниз, через небольшой пустырь. Два наших с гамадрилом дома были почти на самой окраине села. Дальше были только речка и заливные луга, поросшие высокой стеной камыша.
Довольно уединенное место. Поэтому и странно было увидеть здесь бегущую по траве вдоль дороги маленькую девочку. Растрепанная русая коса, тонкое платьице, старые мальчишечьи кроссовки. Серь вид ребенка кричал о крайней бедности в которой жил ребенок.
Я ударила по тормозам и, выбравшись из машины, подошла к остановившейся девчушке.
- Привет. Ты потерялась?
Девочка недоверчиво посмотрела на меня снизу вверх и покачала головой.
- Тебя как зовут? Меня Вика. А тебя?
- Мне мама не разрешает с незнакомыми дядями разговаривать! - воскликнула малышка, грозно нахмурив свой носик.
- А с тетями? - улыбнулась я.
- И с тетями тоже!
Нет, вы поглядите, какая принципиальная.
- Хорошо. А куда ты идешь?
- На рыбалку! - сообщила девочка, что не разговаривает с незнакомыми тетями.
- А мама знает?
- Нет! Я сюрприз хочу ей сделать, чтобы у нас к ужину вместо картошки была вкусная рыба.
У меня от этих слов на глаза навернулись слезы.
- А как же ты будешь ловить рыбу без удочки?
Девочка нахмурилась, смешно почесала носик и грустно сказала:
- Не знаю. Без удочки не получится, наверное.
- Но дома у тебя есть удочка?
- Есть. У Мишки их целых две штуки!
- Тогда пошли скорее домой за удочкой? - предложила я и протянула девочке руку.
- Только мне в машины к незнакомцам садится запрещено! - почти доверительно предупредила она.
- Не вопрос. Пойдем пешком до твоего дома?
- Ага, - обрадовалась малышня и побежала обратно по дорожке только пятки сверкали.
Мне же оставалось только щелкнуть брелком сигнализации и поспешить следом за ней. Нужно убедиться, что ребенок добрался до дома целым, невредимым, а еще побеседовать с ее мамой.
Дорога до дома решительной рыбачки заняла довольно много времени. Мы успели пересечь несколько улиц и минут десять еще шли по старой асфальтированной дороге, что за много лет разбили ездившие по ней автомобили.
Здесь девочка побежала быстрее и, юркнув за свежевыкрашенную железную калитку, скрылась за забором из старой проржавевшей сетки.
- Постой! - крикнула я и, прибавив шагу, последовала за ней, опасливо приоткрыв дверь калитки.
Мало ли, может в этом дворе, как и у моего любимого соседа собака живет. Я их раньше никогда не боялась, а теперь, как вспомню горящие в ночи глазищи, так сердце замирает.
- Добрый день! - громко поздоровалась - все же врываться без приглашения на чужую территорию неприлично как -то.
Девочка показалась на веранде дома, посмотрела на меня и быстро побежала в дом, видимо, мать позвать.
Я же так и осталась стоять на улице, рассматривая открывшуюся мне картину.
И она вовсе не была совсем печальной.
Дом в котором жила маленькая беспризорница был старым и явно нуждался в капитальном ремонте (прям как и мой), но между тем опытный женский глаз подмечал вещи, которые говорили о том, что здесь живет чистоплотная хозяйка. Отмытые и свежеокрашенные окна, развешанное на улице постельное белье кристальной белизны, занавески на окнах, чистый, подметенный двор.
Все выглядело очень скромно, но опрятно и это реально радовало.
Пока я вертела головой в разные стороны, на веранде показалась невысокая молодая женщина плотного телосложения.
- Здравствуйте, - негромко поздоровалась она, - Мне Катя сказала, что вы ее до дома проводили. Спасибо вам огромное, девушка. Я ведь уже всю округу обежала - искала свою проказницу.
- Она на речку ушла. Рыбачить собралась.
- Да вы что?! - схватилась за сердце молодая мама.
- Не переживайте, дойти она не успела, - заверила я.
Тут за спиной матери мелькнула фигурка Кати.
- Я вернулась, потому что удочку забыла! Мама, дай мне удочку! - потребовала малышка,
- Пойду нам ужин добывать.
- Милая моя, - охнула девушка, опускаясь перед Катей на корточки, - Ты еще мала, чтобы ловить рыбу в одиночку.
- Тогда я возьму с собой Мишку!
- И Мишка еще мал. Давай мы на выходные пойдем вместе рыбачить?
Катя явно была не согласна с таким раскладом, но мать быстро ее спровадила в дом, пообещав купить вкусной рыбы в магазине. Видно, что семья живет небогато, но так, что бы на еду денег не было...
Хотя о чем это я?
Если я в ближайшее время не найду работу, то и у меня денег на еду не будет. А еще надо же как-то электричество в дом обратно провести. На какие шиши - ума не дам.
Вот не вовремя я про еду вспомнила, потому, что мой бедный желудок, что уже от голода прилип к спине, решил напомнить о себе самым позорным образом - громко забурчал.
- Да что ж я вас на пороге держу?! - тут же спохватилась хозяйка, - Пойдемте в дом. Я только что чай со смородиной заварила, плюшки испекла!
Объедать и без того нищую семью - это верх наглости, поэтому я хотела сначала отказаться и открыла уже было вот, чтобы это сообщить, но потом заметила, как понимающе потускнели глаза девушки.
Неужели она подумала, что я просто брезгую ее приглашением?
- Не откажусь. Сто лет не пила чай со смородиной!
Пока я осматривалась в небольшом, но неожиданно уютном доме, хозяйка, которую звали Лизой, быстро накрыла на стол. С ее легкой руки на свежей скатерти появилась гора плюшек, посыпанных сахарной пудрой и большой заварник с ароматным мятным чаем. А уж смородиновое варенье так аппетитно выглядело, что я чуть слюной не захлебнулась.
- Обалдеть, как вкусно, - пробормотала я, делая глоточек настоящего мятного чая, - Вкус из детва. Ты настоящая волшебница, Лиза.
Новая знакомая от похвалы моей зарделась и села на против, с удовольствием глядя, как ее ребятня таскает со стола плюшки и уминает за обе щеки.
Детишек у моей новой знакомой оказалось аж трое.
Я поначалу, когда увидела эту маленькую банду, состоящую из двух мальчишек и бойкой Катеньки, рот от удивления приоткрыла.
- Как же ты с ними справляешься? - пробормотала я.
Лиза в ответ рассмеялась и покачала головой:
- Это только кажется, что очень трудно, а на самом деле они уже большие и совсем самостоятельные. Особенно парни.
Мальчики и правда были постарше Катюши на несколько лет. Саша и Миша - близнецы.
