странное предчувствие. То ли тревога, то ли предвкушение. И ожидание какой-то подставы.
Если бы не Женя, я бы не была такой спокойной и уверенной, особенно в огромном мегаполисе, где можно ожидать чего угодно.
После получаса езды по широким улицам столицы мы подъехали к большому современному зданию. Человеческий муравейник с кучей народа, вышколенной охраной, лабиринтами этажей.
Поднялись на лифте на самый верхний этаж.
По дороге я не утерпела. Достала зеркало, бросая беглый взгляд на свое отражение. Глаза горят, щеки зарумянились то ли от мороза, то ли от волнения. Волос уложен в строгую высокую прическу. Неброский нюдовый макияж.
Все вроде в порядке. Даже тушь не успела осыпаться под глазами, хотя это моя вечная проблема.
Руслан, глядя на мои метания, невольно усмехнулся, но промолчал.
— Главное — не переживай, — тронула за руку подруга. — Если что, тебе есть к кому обратиться за помощью, но, думаю, до этого не дойдет.
— Надеюсь, — ответила не задумываясь.
Двери лифта распахнулись, выпуская нас в огромный пустынный холл, коридор из которого вел в просторную светлую приемную.
Жемчужно-серые стены, светлый мраморный пол, кожаный диван, стеклянный журнальный столик.
— Добрый день, Наталья! Глеб Анатольевич у себя? — осведомился Руслан у дивы модельной внешности, восседающей за приемной стойкой.
Жгучая брюнетка с роскошной гривой волос и огромными опахалами вместо ресниц. Красивые высокие скулы, чистая кожа, карие глаза. С ее внешностью блистать на обложках модных журналов, а не лепить дежурную улыбку на лице при виде очередных посетителей к начальнику.
Хотя… Я вспомнила размер обещанной зарплаты и вопросы отпали сами собой.
Она окинула нас любопытным взглядом. Руслана девушка точно знала, а вот меня с Женей просканировала профессиональным взглядом с ног до головы.
— Он сейчас спустился в малый зал для конференции. У него поменялись планы в связи с визитом делегации из Китая. Обещал освободиться к обеду. Сказал, чтобы вы его подождали.
— Засада! — цыкнул спутник подруги, оглядываясь задумчиво в мою сторону. — Я сейчас никак не могу ждать.
— Могу ему передать, что вы приходили.
— Да он и так знает. Мы договаривались.
— Сожалею.
Руслан вопросительно уставился на меня, перевел взгляд на Женю и опять на меня.
— Справишься? Он не маньяк, ручаюсь. И даже не кусается. А после обеда я созвонюсь с ним на всякий случай, хотя думаю и так все пройдет гладко. Идет? — спросил так, как будто у меня был выбор.
Я согласно кивнула в ответ.
Торопиться мне все равно некуда. Часом раньше, часом позже.
Я чмокнула Женьку на прощание, пообещав держать ее в курсе и отправилась ждать будущего начальника на диван для посетителей. Стараясь не думать о том, в какой окажусь попе, если вдруг что-то пойдет не так, не пройду собеседование или просто он окажется не в духе.
Хотя, в моей ситуации такого быть не должно. Трудоустройство по блату обычно тем и отличалось, что все всегда проходит гладко.
— Сумки я привезу вечером. До этого времени они же тебе не понадобятся? — обернулся Руслан.
Я лишь отрицательно мотнула головой.
— Кофе? Воду? Чай? — отвлекая меня от мыслей, уточнила Наталья.
Я только сейчас заметила с каким интересом она разглядывала меня после того, как мы остались вдвоем.
Пристально.
Непонимающе.
— Чай. Зеленый, — попросила несмело.
Честно говоря, я немного по-другому представляла себе приемную важного начальства.
Вереницы посетителей, бесконечные звонки, завал работы. Бесконечная беготня курьеров и начальников отделов.
А тут… прямо отпуск на зарплате.
— У вас всегда так пустынно? — не удержалась от вопроса, пока девушка, виляя пышными бедрами, направлялась к кофейному автомату.
— Нет, — бросила через плечо. — Сейчас в связи с состоянием здоровья босса график работы сильно поменялся.
— А что с ним? В смысле, с боссом?
— Вам чай с сахаром? С лимоном?
— Без всего.
Наталья поколдовала у автомата, нажимая разные кнопки и через минуту уже шла мне навстречу с чашкой дымящегося напитка.
— Осторожно, горячий, — игнорируя мое любопытство, предупредила она.
Снова окинула оценивающим взглядом, словно не могла понять, что я здесь делаю.
Вернулась на рабочее место, периодами отвлекаясь на монитор компьютера и проверяя входящие сообщения на телефоне.
Ясно. Значит, лишнего мне тут не скажут. По крайней мере пока.
Опять потянулись долгие минуты ожидания, благодаря которым все больше мыслей лезло в голову.
— Скажите, а почему уволился прошлый помощник Глеба Анатольевича? — не выдержав гнетущей тишины, разбавляемой лишь иногда шуршанием бумаг и звуком входящих смс, сделала попытку номер два.
Все-таки с такой работы при достойной оплате люди просто так не уходят.
— Помощник? — удивленно взлетели вверх идеальные брови Натальи. — Что вы имеете в виду?
Я растерялась, не зная, что ответить.
Но ведь Женя не с потолка взяла эту должность и даже зарплату озвучила, когда рассказывала мне о перспективах и звала сюда.
Только вот выяснить правду в этот раз мне не удалось. В конце коридора распахнулись двери лифта, выпуская крепкого широкоплечего мужчину в белой рубашке, галстуке и строгих брюках.
Что-то знакомое мелькнуло в его движениях, пока он задумчиво озираясь, крутил в руках смартфон. Еще свежее воспоминание вихрем промелькнуло в голове.
Затаив дыхание я вглядывалась в мощную фигуру. И только сейчас разглядела локтевой костыль, опираясь на который, незнакомец тяжелой хромой поступью шел в нашу сторону.
Так вот что имела в виду секретарь, когда упоминала о состоянии его здоровья!
Я пригляделась повнимательнее.
Та же смуглая кожа, резкие черты лица и этот ястребиный взгляд темных, как черный кофе, глаз.
Нет!
Ну нет!
Не может быть!
А ведь я чувствовала изначально, что что-то не то.
Не так.
Ощущала странную тревогу, но кто бы мог подумать?
Таких совпадений просто не бывает! Мир не может быть настолько тесен!
А ведь все сходится. Имя,
