Глава 3.5
По мере приближения к дому настроение всё сильней повышалось. Ещё бы! Диверсия…Маленькая сладкая месть.
Я была настолько охвачена этой шальной идеей, что, проезжая мимо «Карандаша» – центра оперативной печати, резко затормозила. Выбралась из машины и чуть ли не вприпрыжку рванула туда. Хищно улыбаясь, заказала себе несколько маечек с надписью «V – значит... », и, получив желаемое, почувствовала себя просто неприлично счастливой. Запихнула покупки в сумку и отправилась претворять коварный план в жизнь.
До глубокой ночи просматривала книги... нет, не Мори. Марьянова! Те, что выкладывались в сети без псевдонима. Надо сказать хорошие. Качественная проза с закрученными расследованиями, интеллектуальная. Но совсем без романтической составляющей. А это минус. И жирный. Что ж, будем учиться писать детективы. Пролистав кое-что по диагонали, создала на рабочем столе папочку «Наглая воровка», куда скинула все нетленки этого типа. Благо, их было немного. Отложила на завтра «Смайл в костюме Тюдора» для более детального изучения и пошла спать.
А утром долго крутилась перед зеркалом, создавая дерзкий соблазнительный образ. Чёрные джинсы в обтяжку, бежевый тренч и новая чёрная маечка с провокационной белой надписью. Собрала длинные волосы в конский хвост, нарисовала аккуратные стрелочки, сунула ноги в умопомрачительные шпильки – всё, я готова.
На этот раз в аудиторию пришла вовремя. Огляделась. Знакомых лиц не заметила, поэтому заняла свободное место в первом ряду и стала дожидаться начала семинара. Краем глаза отметила, что Марьянов устроился там же, где и вчера, и не поверила своему везению.
На сцену вышел лектор, и я с энтузиазмом принялась делать пометки. Внимательно слушала его выступление и получала удовольствие. Столько нового узнала! Руки так и чесались применить полученные знания на практике. В новой книге. Даже название в голове созрело: «Шут в обличье дракона». Гениально! Осталось только сюжет придуматъ.
С этими радостными мыслями я вырулила в коридор во время кофе-паузы и тут же напоролась на Марьянова. Несколько бесконечно долгих мгновений он молча разглядывал меня сверху вниз. Не удержалась и, демонстративно разведя руки в стороны, покружилась. Завершила оборот и многозначительно вскинула бровь. Тонкие губы расплылись в довольной улыбке.
– Отлично выглядите, Карина, – наконец заговорил он.
– Как и всегда, – пожала плечами, оскалившись.
Давим позитивом, давим позитивом...
Марьянов прищурился, с ещё большим интересом сканируя моё лицо. Похоже, ожидал, что после вчерашней психологической войны я буду в раздрае, а тут такой облом.
– Кофе? – вкрадчиво произнёс он.
– Кофе, – уверенно отозвалась я.
Пару минут спустя, когда мы уже стояли у окна с горячими стаканчиками, Денис наконец спросил:
– А что означает «V»?
Выкуси! Выкуси! Выкуси! Но вслух сказала другое:
– Это же вы у нас знаток женских душ. Вот и догадайтесь, – проворковала игриво.
Глава 3.6
– Водянова? – с озорным блеском в глазах озвучил он первое предположение.
– Слишком просто, – поморщилась я.
– Виктория? Победа? – он улыбнулся шире.
– У меня не настолько высокая самооценка.
– Гм... сдаюсь. Скажете?
Марьянов заговорщически наклонился немного вперёд, а я подалась ему навстречу.
– Нет, – выдохнула прямо в ненавистное лицо и тут же отстранилась. – Пусть тайна останется тайной, – смягчила отказ улыбкой.
– Люблю разгадывать загадки, – тихо произнёс мой собеседник, а в бархатистом голосе проступила волнующая хрипотца.
Он что, решил, будто я с ним флиртую? Вот евражка! Хотя... это его проблемы.
– Вы какая-то другая сегодня... – переключился Марьянов на новую тему.
– Какая? – ответила вопросом на вопрос.
– Не знаю. Просто другая...
– Выспалась, наверное, – нарочито безразлично пожала плечами.
А ещё разработала план мести. Но тебе, дружок, знать об этом не обязательно.
– Наверное... – протянул он с такими интонациями, что стало ясно, что думает совершенно иначе. – Не видел, как вы пошли в аудиторию, – снова сменил тему Марьянов. – Где вы сидите?
– В первом ряду, – оскалилась я ещё сильнее, хотя щёки и так болели. А чтобы пресечь дальнейшие поползновения этого нахала в мою сторону добавила: – Рядом мест нет, – радости в голосе скрыть не удалось.
Марьянов снова прищурился. Склонил голову набок, будто пытался взглядом проделать дыру в моём черепе и посмотреть, что там творится. А потом выдал неожиданное:
– Я вам не нравлюсь, верно?
О, да! Наконец-то дошло!
– Какое тонкое наблюдение...
– Не расскажете почему?
– А вы не догадываетесь?
– Нет. Прошу, просветите меня. Только честно.
– Ладно. Я читала ваши книги, – с каким-то мстительным удовольствием выдала это признание. Но, оценив изумление, мелькнувшее в серебристых глазах, добавила: – Да-да, представьте себе. Авторы фэнтези тоже иногда подчитывают другие жанры. И делают для себя выводы.
– И какие выводы сделали вы?
– Что ваши работы до боли вторичны.
– Странно, в статьях писалось, что в них чувствуется новизна, свежесть. А сюжеты идут в ногу со временем...
– Вам польстили.
– Допустим. Но всё равно не понимаю. Разве можно судить о человеке исключительно по его работам?
– Шутите? Это же открытая дверь в подсознание!
– Но при нашей первой встрече у меня сложилось впечатление, что я вам симпатичен.
– Показалось. Бывает.
– Что ж, тогда не буду вас больше задерживать, – сухо отозвался Марьянов и ушёл, а я осталась стоять на месте с пустым стаканчиком от кофе в руках.
Не знаю, как так получилось, но после этого разговора меня почему-то стали мучить угрызения совести. Вроде бы и дала мерзавцу заслуженный отпор, а чувствовала себя виноватой. Наверное, потому, что не привыкла разговаривать с другими людьми в таком тоне. А может, потому, что было грустно видеть, как мягкое податливое серебро глаз Марьянова сменяется холодной сталью.
В любом случае настроение испортилось. И уже дома, в который раз обдумав ситуацию, я решила, что месть отменяется.
Глава 3.7
– Пять? – вывел меня из задумчивого состояния бархатистый обволакивающий голос.
Я сидела в первом ряду, там же, где и вчера, и дожидалась начала новой утренней лекции. Повернула голову вправо и увидела, что Марьянов занял свободное место рядом со мной.
– «V» – это значит пять? – уточнил он, оценив мой ошалевший вид.
– Вы?! – выдохнула шокированная до глубины души я. – Что вы здесь делаете?
– Пытаюсь скоротать время, оставшееся до начала лекции, за непринуждённой беседой, – как ни в чём не бывало пояснил этот нахал.
– Вы прекрасно поняли мой вопрос, – хмуро процедила я.
– Хорошо, Карина, – Марьянов улыбнулся уголком губ, а в серых глазах появился озорной блеск, который обычно бывает у безумцев.
Не к месту в голове пронеслись мысли о всяких психопатах и необходимости обзавестись перцовым баллончиком... но тут же были отброшены в сторону как идиотские. А Марьянов тем временем продолжал:
– Я решил, что между нами возникло какое-то недопонимание, и если мы познакомимся поближе, то всё обязательно наладится.
Поразительная наглость!
Пока я открывала и закрывала рот, не зная, что на это ответить, незваный сосед снова поинтересовался:
– Так пять или нет?
– Нет! – раздражённо бросила я и отвернулась. Стала озираться в поисках других свободных мест, куда можно было бы сбежать от моего мучителя.
– Жаль, а я уж предположил, что вы в семье пятая... – не унимался Марьянов. – Если хотите пересесть, можно перебраться вон туда, – добавил он с преувеличенной вежливостью. – Хотя, как по мне, отсюда ракурс получше.
Я сжала кулаки и резко развернула корпус в его сторону. Тонкие губы расплылись в невинной улыбке, светлые брови поползли вверх. А мне захотелось вцепиться в волосы этого мерзавца и не отцепляться, пока не выдеру хотя бы клок.
