медвежонка, от которой я так и не нашла туловище? Чем тебе не грубая Скандинавия, мам? Возможно в моей комнате есть вход в Вальхаллу, но его, скорее всего, завалило моим хламом.
— А Настенька у вас всё та же выдумщица.
Вот сейчас был не очень понятно: бабулетти похвалила меня или тонко и ненавязчиво назвала дурой ненормальной?
— Ладно, Насть, давай, поднимайся наверх, выбирай комнату и спускайся, будем накрывать на стол, — мама быстро взяла меня в оборот. — А я пока пакеты и контейнеры разберу.
— Ивасик, помоги даме донести до комнаты рюкзак, — несколько возмущенно потребовала Евгения Альбертовна. — Он ведь тяжёлый.
— Характер у меня тяжелее, — хмыкнула я.
— К счастью, Ивасику нет нужды нести твой характер. Только рюкзак.
— Что полегче, значит? — вздохнула я нарочито разочаровано и отдала стоящему рядом со мной Ване рюкзак. Чисто, чтобы бабулю не волновать непослушанием. — Что ж, мой скверный… то есть, верный рюкзаконосец, веди меня в мои покои.
— Идём, — ухмыльнулся Ваня криво. — Ты вперёд.
Опять задницей перед его носом крутить? Да пожалуйста!
Я шла впереди, параллельно разглядывая обустройство дома, а потом у одной из дверей на втором этаже Ваня остановил меня, сказав, что здесь свободная комната.
— А рядом моя, — кивнул он в сторону соседней двери. — Что-то не так? — спросил он ехидно, очевидно, заметив, как я едва заметно, но очень демонстративно скуксилась.
— Да вот думаю, может, жизнь в лесу в тесном дупле по соседству с белкой не так уж и плоха?
— Не обольщайся, Насть, — достаточно серьёзно произнес Ваня, окинув меня оценивающим взглядом. — Ты всё ещё не в моём вкусе.
— Не привык к говорящим и ненадувным? — я картинно опустила уголки губ вниз и выпятила нижнюю, будто вот-вот расплачусь. — Бедненький.
Глава 6. Настенька
Природа природой, но не нужно забывать, что первое января — всероссийский день поедания прошлогодних салатов.
А мы с собой привезли их аж четыре. Не считая пюре, котлет, рыбы, мяса, нарезок…
Наверное, когда-нибудь я познаю весь сакральный смысл того, почему женщины в течение дня убивают себя готовкой. За что они себя так наказывают?
Почему нельзя быть попроще, как молодёжь на своих стихийных вечеринках, когда они привозят с собой пакеты с продуктами, которые набрали рандомно, и рубят на месте из них салаты и какие-то блюда? И делают это с весельем и легкостью, а не с таким сосредоточенным лицом, как у моей мамы, будто на праздник приедет инспектор салатов, оперуполномоченный по горячему и блюститель сервировки. А потом ведь и есть ничего не хочется. Ты просто сидишь, выдыхаешь, смотришь на стол и понимаешь, что тебе ещё мыть тонну посуды после того, как всё закончится. И в чём радость такого праздника?
Зато на второй день гораздо легче и проще. Мама счастливая и отдохнувшая, потому что готовить ничего не нужно, а посуду я уже перемыла. К тому же, мы сейчас находимся в доме Ивасика — почти как в отеле. Лично я такой домик и сама бы арендовала, чтобы зависнуть в нём на пару дней с семьёй или друзьями.
— Может, шашлычок? — аккуратно предложил папа, когда мы с мамой уже накрыли стол прошлогодними блюдами и салатами.
— Папа, надеюсь, ты сохранился? — успела я едва слышно выронить за секунду до того, как мама обрушилась на папу с лекцией о том, где конкретно он только что был неправ.
— Шашлычок?! А я мы с Настей для кого всё это готовили, Вась? Для унитаза? — мама уперла кулаки в бока, а папа весь подобрался, надеясь, что этими кулаками, в одном из которых было зажато кухонное полотенце, ему не прилетит.
— Тёть Марин, Михалыч просто неправильно выразился, — дипломат Ивасик деликатно ворвался в разборки моих родителей, перетянув всё внимание и гнев мамы не себя. — Он хотел сказать о том, что сегодня мы мясо на шашлычок замаринуем, а завтра его на углях приготовим. Как раз к обеду. Да с вашими салатиками…
Так красиво вешать лапшу на уши уметь надо.
— Вась, ну, ты яснее выражайся, — мама значительно смягчилась и сменила боевую позу на более женственную.
Ваня довольно ухмыльнулся и победно глянул на меня, не поленившись даже подмигнуть.
— Что за шум, ребятки? — из комнаты вышла баба Женя, которая успела приодеться как для приёма в королевском дворце.
Мой кигуруми в виде дракона стыдливо начал блекнуть, понимая, что теперь не он главная звезда вечеринки.
— Да, вот, ба, думаем завтра сделать шашлычок. Заодно свежим воздухом подышим.
— Надо-надо, — одобрительно кивнула бабуля и оценивающе глянула на меня. — Особенно Насте. Больно она бледная.
— В универе как-то не до загара Евгения Альбертовна.
— А ты хорошо учишься? — чуть повела женщина бровью, будто насмехаясь надо мной.
Я перестала быть похожа на человека, которого в школе называли «ботаником»?
Что ж, выходит, я провела отличную работу над собой.
— Сносно, — ответила я обтекаемо на бабулин вопрос. Не хвалиться же мне зачёткой с кучей пятёрок? Пусть будет интрига.
— Что ж, — хмыкнула Евгения Альбертовна, как-то странно мне улыбнувшись. Будто я с ней в каком-то сговоре. — Идёмте за стол?
Бесконечный праздничный жор? Обожаю!
Я села за столом рядом с папой и мамой, Ваня, какого-то черта сел ровно напротив меня вместе со своей бабулей. Окинул стол взглядом и сразу забрал себе салатник с оливье, отсыпав добрую его половину в свою тарелку.
Вот это у него аппетит, конечно! С таким комбайном у нас всё съедалось бы сразу, а не оставалось на следующий день. Хорошо, всё-таки, что он не наш родственник.
— Ну, ребята, как встретили Новый год? — Евгения Альбертовна завела светскую беседу, главными собеседниками в которой были только мои родители.
Я и Ваня остались в стороне доедать салатики, а затем я, прихватив с собой мандарин, незаметно вышла из-за стола и, надев куртку, капюшон от кигуруми вместо шапки и ботинки, вышла на улицу, где было всего десять градусов холода.
Хотя, разве минус десять — это холод? Особенно тогда, когда светит солнце и слегка пробрасывает снег?
На мой взгляд, это отличная погодка для того, чтобы затеряться в лесу за домом, где на белоснежном снегу, кроме меня, ещё никто не оставил следы.
Я неспешно прогуливалась между деревьями и полной грудью вдыхала чистый воздух хвойного леса, наслаждаясь красотой и величием природы. Если застыть на месте и прислушаться, то можно услышать, как кто-то машет крыльями над кронами деревьев. А если хорошенько приглядеться, то можно увидеть белочку, резво прыгающую с ветки на ветку.
В этот момент я, конечно,
