И я ненавижу себя за это чувство, потому что, несмотря на то, что никто из нас не говорит об этом вслух, мы так и не смогли по-настоящему узнать друг друга. Мы знаем, что после того, как я уеду в субботу, мы больше никогда не увидимся.
Зачем начинать то, что рано или поздно закончится?
— Персик.
Голос ТиДжея прерывает мои размышления. Как только поднимаю голову, наши взгляды встречаются. Он стоит на верхней площадке лестницы, уголки его рта приподнимаются в улыбке.
— Я думал, ты меня бросила.
Его взгляд оценивающе скользит по моему телу, когда он спускается по ступенькам.
Мои губы приоткрываются, но тут же закрываются, когда решаю не напоминать ему, что меня зовут Лола. Что-то подсказывает мне, что, сколько бы раз я ни напоминала ему, он все равно будет называть меня Персик.
— Я думала об этом, но тогда я бы не смогла сделать тебе подарок на день рождения.
— У тебя есть для меня подарок?
Я не планировала этого делать, но ранее, когда с девочками ходили по магазинам, мы проходили мимо магазина, где изготавливали сувениры на заказ. Кара в шутку сказала, что я должна купить ТиДжею что-нибудь на память. Сначала это была шутка, но потом я увидела выставленные на витрине браслеты из искусственной коричневой кожи, и продавец сказала, что может бесплатно добавить гравировку.
— Просто что-нибудь маленькое, чтобы ты никогда меня не забывал, — поддразниваю я, доставая из сумочки браслет, завернутый в белую оберточную бумагу, и протягиваю ему.
— Не думаю, что я когда-нибудь смогу забыть тебя, — он качает головой, принимая подарок, и медленно и осторожно разворачивает оберточную бумагу.
— Браслет?
Его губы приподнимаются в улыбке, но, когда он хватает футляр из искусственной кожи и поднимает его к небу, на его лице появляется невероятная улыбка.
— Персик, — он тихо усмехается, читая выгравированное название, затем оборачивает его вокруг запястья и защелкивает. — Безумно влюблен. Отмечено.
Поднимаю запястье и медленно поворачиваю его, чтобы он увидел, что у меня такое же.
Он обхватывает мою руку своей и поднимает ее, чтобы рассмотреть буквы, выгравированные на моем браслете.
— ТиДжей, — его голос становится тихим, когда он читает свое имя.
Как бы банально это ни звучало, я бы солгала, если бы сказал, что мне это не понравилось. Даже если это все подделка, я собираюсь притвориться, что ему искренне нравится, что я купила нам одинаковые браслеты.
Мэтт никогда бы не стал притворяться, что ему нравятся такие вещи. Он бы пошутил и отказался их носить. Я боялась, что ТиДжей тоже, но он улыбается и смотрит на них так, словно они пара «Роллексов».
Не могу поверить, все это заставляет меня осознать, каким плохим парнем был Мэтт и как я все упускала из виду.
— Это не парные футболки, но я подумала, что они подойдут.
Он проводит подушечкой большого пальца по своему имени.
— Дерьмовая пара на первой стадии.
— Дерьмовая пара на первой стадии, — повторяю я, улыбка на моем лице растет, а внутри все трепещет.
— Вот это настрой.
ТиДжей медленно проводит пальцами вниз по моей ладони, пока они не оказываются между моими пальцами, и переплетает их.
— Теперь нам просто нужно прильнуть друг к другу.
— Ты забыл о счастье.
— Лола.
Стоя передо мной, он обхватывает мою шею свободной рукой, нежно проводит пальцем по щеке, а его глаза сверлят мои.
— Я так чертовски счастлив, и если ты не счастлива, то я уже потерпел неудачу как парень.
Сердце бешено колотится, и дрожь маниакально распространяется по всему телу, но я должна напомнить себе, что все это фальшь.
— Я счастлива, — признаюсь, сжимая его руку.
Что-то вспыхивает в его глазах, когда он опускается к моим губам, но что бы там ни было, оно исчезает, когда капля воды падает ему на щеку.
— Добро пожаловать во Флориду, — ТиДжей опускает руку, смахивая упавшую капельку. — Где погода чертовски непредсказуема.
Я киваю. Прошлой ночью была гроза, но сегодня утром выглянуло солнце и ярко светило, как будто ничего не случилось.
Хотя погода во Флориде — не единственная непредсказуемая вещь.
— Нам лучше зайти в здание. Ты же не хочешь промокнуть на первом свидании, — говорит ТиДжей, ведя нас вверх по лестнице. Он оглядывается через плечо, его взгляд скользит по моему телу. — Ты прекрасно выглядишь.
Эти три слова звучат искренне, но я все равно прищуриваюсь, глядя на него, не уверенная, что за ними не последует еще один намек.
— Я серьезно, — он не отрывает от меня взгляда, пока мы поднимаемся по ступенькам. — Ты прекрасно выглядишь. Даже с краской на волосах, ты все равно…
— Ты это серьезно? — перебиваю его, и моя рука мгновенно тянется к волосам.
Нам понравился урок рисования, на который ходили вчера, поэтому сегодня утром мы пошли на другой.
— Не беспокойся об этом. Это делает тебя в десять раз привлекательнее. Не думаю, что я когда-нибудь смогу смотреть на краску как прежде.
ТиДжей улыбается, обхватывает мое запястье и отводит руку от моих волос.
— Обещаю, никто не заметит.
— Но ты же заметил, — возражаю я, поднимая руку к волосам, но он снова останавливает меня, прежде чем успеваю прикоснуться к ним.
— Это моя работа — замечать мелочи.
В любую секунду мое сердце разорвется в клочья, если я снова услышу что-то подобное из его уст.
Я пристально смотрю на него. Он немного банален, но, думаю, именно так начинаются все отношения.
— Ты уверен, что я твоя первая девушка?
— Ты первая. Как у меня дела на данный момент?
Я молча размышляю, вспоминая, как он относился ко мне с того момента, как мы встретились, и до сегодняшнего дня.
— Лучше, чем я ожидала. Мне казалось, что ты меня бросишь
— Я думал, что ты меня бросишь.
Мы смотрим друг на друга и смеемся.
— Так как бы ты оценила меня?
— Как бы я оценила тебя? — переспрашиваю, и он нетерпеливо кивает.
— От одного до десяти.
Я хмыкаю, притворяясь, что глубоко задумалась.
— Я не знаю… Свидание еще не закончилось. Так что не могу принять решение.
— Ладно, справедливо, но я уверен, что к концу вечера будет уже одиннадцать.
И ТиДжей говорит это искренне, выражение его лица наполнено уверенностью.
— Вау, одиннадцать?
— Одиннадцать.
Он не только говорит это с такой уверенностью в себе, но в голосе также слышится некоторая дерзость.
— Посмотрим. Так что там с камерой? — спрашиваю я, когда он придерживает дверь, чтобы я могла войти внутрь.
Вчера вечером и сегодня утром у него на шее висел точно такой же фотоаппарат.
— Могу ли я действительно считаться парнем, если у меня нет фотографий моей девушки?
ТиДжей не дожидается моего ответа и продолжает.
— Я подумал, что мог бы сфотографировать искусство рядом с искусством.
Я глупо улыбаюсь его словам, и это не имеет ничего общего с тем, как слащаво они звучат, только с фейерверком, который взрывается внутри меня.
Глава 4
Лола
— «Тебе решать», — читает ТиДжей название на табличке, расположенной рядом с картиной. — Я не понимаю. Что это должно было быть?
Его руки сложены на груди, брови сведены вместе, а губы сжаты в тонкую линию, пока он внимательно изучает большое полотно.
Я не совсем уверена, как долго мы здесь находимся, но, к сожалению, выставка подходит к концу.
Мне следовало бы смотреть на картину, но я застыла, уставившись на одинокий темно-каштановый локон, спадающий ему на лоб, и на то, как его глаза внимательно следят за каждым мазком кисти, с восхищением и замешательством.
— Для меня это не имеет никакого смысла, — говорит он и пристально смотрит на меня сверху вниз. — Как ты думаешь, что это значит?
У меня перехватывает дыхание, когда ТиДжей делает шаг назад и становится позади меня. Я замираю, переводя взгляд на буквы, выгравированные на табличке. Хотя трудно сосредоточить на этом внимание, потому что мое тело остро ощущает его присутствие.
