Остальные мужчины осклабились. Пожав плечами, она улыбнулась им в ответ.
– Что ж… Я лишь подумала, что вы могли кое-чего не заметить… – Крис наморщил лоб. – То есть, я могу ошибаться. Мне просто это показалось таким очевидным… – Она замолкла.
– Что показалось? – спросил Роланд, потянувшись и прикоснувшись к ее руке.
Не отрывая от него глаз, она сказала:
– Может, Бастиен вовсе не вампир. Может, он бессмертный. И причина, по которой Крис не сумел найти никакой информации о нем, это потому, что он не потомок графа Марстона. Он и есть граф Марстон.
Остальная компания вытаращилась на нее.
– Это невозможно, – услышала она Маркуса.
Сара продолжала, не отрывая глаз от Роланда:
– Ты же сам мне говорил полчаса назад, что все бессмертные обладают схожими физическими характеристиками. Когда Бастиен приземлился на капот машины Маркуса…
– И что с ним произошло? – где-то на заднем плане поинтересовался Крис.
– Я хорошо рассмотрела его, Роланд. У него черные волосы, темно-карие глаза, и он за метр восемьдесят. Если его поставить в толпе рядом с тобой и Маркусом, люди подумают, что вы трое братья.
Риордан покачал головой:
– Он не может быть бессмертным, Сара. Бессмертные не якшаются с вампирами, они их убивают. И они уж точно не пытаются убить других бессмертных.
Роланд посмотрел на Маркуса.
Оба хранили молчание.
– А бессмертный может потом превратиться в вампира? – неуверенно спросила она.
– Нет, никогда, – настаивал Крис. – Когда его тело мутирует под действием вируса, бессмертный навсегда защищен от безумия. Допускаю, что парочку бессмертных я отнес бы в категорию придурков, но они никогда не причинят такого зла, как вампиры. Бессмертные хорошие парни. И они не становятся плохими, что бы ни подталкивало.
– О. – Обескураженная, Сара снова переключила внимание на Роланда, который все еще переглядывался с Маркусом.
– Сет мог упустить одного? – прошептал он с серьезным выражением на лице.
Маркус позеленел.
– Такого прежде не случалось.
– Насколько нам известно. Или ему.
– Вот дерьмо.
Глаза Криса сделались огромными.
– Вы это что, серьезно?
Роланд встретил его неверящий взор.
– В этом есть смысл.
– Но он пытался убить тебя! Трижды!
Роланд переплел пальцы с пальцами Сары.
– Если Сет не нашел его после обращения и никакой другой бессмертный не попался ему и не взял себе под крыло, то все свои знания он получил от вампиров.
Маркус потер лицо.
– Возможно, он даже не в курсе, что он бессмертный, и думает, что вампир. Не удивлюсь, если он чертовски быстрый и сильный.
Чувствуя, как новость встревожила Роланда, Сара тихонько придвинулась ближе к нему.
Он сжал ее руку.
– Это меняет все.
Маркус кивнул.
– Теперь мы точно не можем убить его.
– Фух, мне не нравится, что это звучит, как заевшая пластинка, – сказал чистильщик. – Но. Он. Пытался. Убить. Тебя. И если он жил как вампир, то, вероятно, убил множество людей за последние два века и обратил еще неизвестно сколько народу.
Маркус аж запыхтел от досады:
– Да неужели, Шерлок.
Сара решила вмешаться, пока Крис не разразился едким ответом.
– Ты этого не знаешь. Если он бессмертный, это означает, что он не раб жажды крови, так? Так может, он питался, (лишняя) как бессмертные до появления банков крови? Может, он брал, что нужно, не убивая свои жертвы. Он мог убить меня, когда они всем скопом напали на мой двор, но не убил.
– Он просто велел это сделать своим людям, – напомнил Маркус.
– Нет, он сказал им, что я слабое место Роланда.
– Затем погнался за тобой, когда ты попыталась сбежать, – указал Роланд.
Сара пожевала губу.
– Если он думал, что я тебе небезразлична, то мог посчитать, что я буду полезна в качестве наживки.
Роланд выругался и откинул голову назад.
Маркус нахмурился:
– Что?
– Когда его прислужники обливали дом бензином, один из них говорил другому, что Бастиен сказал не палить, пока они не выведут Сару. Я тогда посчитал, что он намеревается… ну, не знаю… наказать ее за то, что помогала мне, или использовать, чтобы добраться до меня, если нам удастся уйти. Но от прислужников не прозвучало конкретно, что они должны забрать ее с собой.
Крис покачал головой.
– Вы же не предполагаете на самом деле, что он защищал ее?
Маркус поднял брови:
– Если он не убивал людей…
Сара подумала, что Крис выглядел так, словно собирался вцепиться в обивку.
– Он командует стаей вампиров! Думаешь, и они невинные агнцы?
– Мы не можем убить его, – повторил Роланд. – Пока не будем знать наверняка.
– Тогда какого черта ты собираешься делать – подойти к нему, пожать руку и сказать «Без обид»?
– Нет. – Роланд снова переглянулся с Маркусом. – Мы его схватим и передадим Сету.
Маркус задумчиво кивнул.
– Сам хочешь рассказать Сету или лучше я?
Роланд сжал руку Сары.
– Я сам.
Идя по множеству коридоров замка – то вверх, то вниз – Сет резко стучал каблуками по каменному полу. Он спешил, расправив напряженные плечи. Край кожаного плаща колыхнулся за спиной, когда страж завернул еще раз за угол, безошибочно узнавая дорогу, несмотря на мрачные тени, которых не разгонял свет – ни факелов, ни электрический.
В правой руке Сет крепко сжимал мобильник, так что пластик трещал по швам. Не давали покоя слова Роланда, будто стервятники, кружащие в ожидании момента обглодать кости рассудка.
Невозможно.
Враг Роланда не может быть бессмертным, Сет не пропустил никого.
Или все-таки пропустил?
Наконец он добрался до места назначения и вошел в комнату, которая могла бы служить бальным залом. Дверь он не стал закрывать. Бессмертные и люди знали, что им запрещено переступать порог и даже открывать дверь и подсматривать. Правда это и так исключено – на большой дубовой двери не было замочной скважины, а любой, кто попытался бы открыть ее в отсутствие старшего стража, не преуспел бы, какой бы силой и инструментами не пользовался.
Сет серьезно относился к своим обязанностям и щедро предоставлял свои многочисленные дома подопечным бессмертным и служившим им людям, которые честно боролись вместе бок о бок, независимо от того, пребывал ли там сам. Он старался обеспечить их всем необходимым. Но эта комната…
Принадлежала только ему.
Никаких окон. Даже лунный свет не освещал его путь.
