Я качнула головой. Это глупо. Они не могли говорить о яде.
– Кто-нибудь еще знает? – спросил Сантьяго.
– Нет.
– Хорошо. Если откопаешь еще какую-нибудь информацию… – начал муж, однако я не должна была дослушивать. Если их разговор подходил к концу, то мне следовало возвращаться в свою комнату. Я была уверена, что Сантьяго зайдет проведать меня, прежде чем ляжет сам.
Не дожидаясь последних реплик, я поспешила прочь из библиотеки, но в темноте стукнулась бедром о полку. Решив не ждать, на случай если кто-нибудь выйдет, услышав шум, я продолжила путь, остановившись ненадолго лишь у двери, чтобы убедиться: коридор чист. После я вернулась в главную часть дома, поднялась по лестнице и проскользнула в свою спальню, закрыв за собой дверь. Сердце, казалось, колотилось где-то в горле, когда я сняла халат и забралась на постель.
*****
На следующее утро я проснулась от спазмов внизу живота.
Распахнув глаза, я увидела мягкое оранжевое сияние восходящего солнца, проникавшее сквозь прозрачную тюль. Тяжелые шторы я вчера так и не задернула.
Откинув одеяло, я встала и заметила красное пятно на белое простыни. Оно отличалось от того, что оставила моя кровь в брачную ночь. Абель все предусмотрел. Однако Сантьяго будет разочарован.
«Хорошо».
Я зашла в ванную и открыла шкафчик под раковиной, ища тампоны. Не подумала проверить их наличие раньше, но теперь, не обнаружив искомого, почувствовала, как меня медленно захлестывала паника. По правде, я не нашла вообще ничего, что могла бы использовать.
Направившись к шкафу, я решила проверить ящики и там. Неужели Сантьяго упустил эту деталь? Остальное же он, похоже, продумал до мелочей. Конечно, я шутила по поводу его потенции, но неужели он действительно думал, что я моментально забеременею и не буду нуждаться в подобном?
Невероятно.
Вернувшись в ванную, я скомкала туалетную бумагу, чтобы хоть как-то предотвратить выделения, затем помыла руки, надела халат и отправилась на поиски Антонии. Я не стану просить тампоны у Сантьяго. И уж точно не у Мерседес.
Когда я вышла в коридор, в доме по-прежнему стояла тишина, но я услышала голоса на подходе к кухне. Несколько человек зажигали свечи. Я уже собиралась открыть дверь на кухню, когда из нее вышла Антония, вытирая руки о полотенце и раздавая кому-то указания, пока смотрела на них через плечо.
– Айви, ты рано встала, – произнесла Антония, удивившись при виде меня.
– Я... – я замолкла, когда мимо нас на кухню пронеслась горничная. – Это неловко, но у меня начались месячные, и... эм... у меня нет... – я прочистила горло и мысленно накричала на себя. Это же всего лишь чертовы месячные. – Мне нужны тампоны.
Я заметила на лице Антонии нечто такое, что заставило меня замереть, но в следующий миг она кивнула.
– Конечно. Пойдем со мной, дорогая.
Я последовала за ней через кухню, а затем по паре коридоров, пока мы не оказались возле двери, расположенной довольно далеко от центральной части дома. Антония отперла ее ключом, но я уже знала, что обычно она заперта, поскольку пробовала открыть ее во время одного из своих исследований дома. Дверь провела нас в коридор, резко отличавшийся от всего остального в особняке. Во-первых, тут ярко горел электрический свет. Во-вторых, эта часть была оформлена не так богато, как остальные.
– Что это за часть дома? – спросила я, наслаждаясь ярким освещением.
– Комнаты персонала. Здесь живут трое горничных, плюс вся охрана и я, конечно. Тут наша территория.
– О, – только и произнесла я, вспомнив приказ Сантьяго не заходить в комнаты слуг, однако лишь закатила глаза.
– Вот мы и на месте, – сказала Антония, отпирая одну из дверей. Стоило ей распахнуть ее, автоматически включился свет, и я поняла, что мы оказались в прачечной. Я почувствовала запах порошка и заметила уже запущенную стиральную машину.
– Здесь все словно в отеле, – прокомментировала я.
Улыбнувшись, она направилась к полке, где я заметила несколько коробок с тампонами.
– Особняк стар и требует большого ухода. Я только радуюсь, что твой муж способен управляться с ним. Хотя став главой семьи, он и закрыл несколько комнат. Когда здесь были лишь они с Мерседес, это имело смысл, но теперь... – она замолкла.
– Насколько велик дом? – спросила я, наблюдая, как Антония вытащила пять тампонов.
Она протянула их мне и что-то сказала, но я не услышала, поскольку только сейчас кое-что поняла.
Отсутствие тампонов не было оплошностью.
– Я просто возьму коробку. Уверена, мне понадобится больше пяти, – раздраженно произнесла я, но злилась вовсе не на Антонию. Я знала, что она лишь выполняла его приказ.
Антония замерла, а потом глубоко вздохнула.
– Я принесу тебе все, что потребуется, Айви. Стоит только попросить. Но... – она снова не смогла закончить фразу.
– Он хочет быть в курсе, – произнесла я. Мне стало нехорошо. Глаза наполнились слезами. Я ощутила собственное бессилие, ненависть. Ощущение будто я в ловушке.
– Сантьяго лишь мечтает завести настоящую семью. Вот и все.
Я выхватила у нее из рук тампоны.
– Тогда во время доклада проинформируй его, как я счастлива, что у него не вышло, – я отвернулась, вытирая лицо тыльной стороной ладони, чтобы избавиться от идиотских слез, вызванных новым унижением. Но чего я ждала? О чем думала? Что Сантьяго мучился после того, как отвез меня в резиденцию «Общества»? Сожалел о той ночи, когда заставил меня ползти на четвереньках обнаженной так, чтобы все могли меня видеть? Я даже не знала, кто там находился. Кто видел, как мой муж вел меня, словно собаку. Трахал, подобно какому-то монстру.
«Господи».
Я его ненавидела. Ненавидела собственного мужа.
И самое плохое в том, что я этого не хотела. Что думала...
«Черт!»
Я поспешила вернуться в главную часть дома, но была вынуждена остановиться возле лестницы, когда голова закружилась. Во время месячных приступы всегда были более сильными. Я схватилась за перила и принялась ждать, пока это пройдет. Горничная подошла и спросила, все ли у меня в порядке, но я ее проигнорировала, зажмурившись и моля, чтобы приступ поскорее прошел. Но он никуда не делся, хотя я мечтала как можно скорее оказаться в своей комнате. Своей постели. Пока стервятники снова не увидели мою слабость.
– Айви! – окликнула меня Антония.
– Я в порядке! – я буквально заставила себя двигаться дальше. Из-за испарины на моей коже перила стали скользкими, но я все же пошла наверх. На это уходила вся моя концентрация. Я хотела убежать. Не останавливаться, пока не доберусь до своей комнаты и ванной, где была единственная находящаяся в моем распоряжении дверь с замком изнутри. Там я и свалилась на холодный кафельный пол, прислонившись спиной к двери и опустив голову между коленей. Глупые тампоны рассыпались у моих ног.
