мне сжатую ладонь. На секунду сердце сбилось с ритма. Ситуация слишком напоминала ту ночь после моего дня рождения и в тоже время происходящее походило на предложение. Максим раскрыл ладонь, на которой оказалась золотая цепочка с кулоном в виде стилизованной буквы «А».
— Это тебе, — он потянулся ко мне, чтобы застегнуть цепочку на шее. Согретый теплом ладони металл лег на кожу. Я коснулась кулона кончиками пальцев, на губах расплывалась улыбка.
— Красиво. Спасибо, — заглянула в искрящиеся счастьем глаза, провела ладонью по его щеке. Мы подались друг к другу почти одновременно. Слились в поцелуе. И я сама откинулась на кровать, увлекая за собой Максима.
Поцелуи продолжались. Пока Максим задирал узкий подол платья, а я пыталась совладать с пуговицами его рубашки.
— Обожаю, когда ты надеваешь чулки, — он провел ладонью по кружевной резинке к бедру. Подцепил пальцем резинку трусиков, оттянул в сторону, чтобы свободно скользнуть пальцами в меня, уже готовую принять его.
Изогнувшись, я потянулась к ширинке его брюк. Слишком далеко. Максим со смешком перехватил мои руки, завел их мне над головой, перехватил одной рукой. Пока второй рукой сам занялся молнией брюк.
Комнату решили покидать по очереди. Сначала ушел Максим. Еще бы, у него даже одежда не примялась. Когда я примялась вся. Поправив одежду и прическу, я выскользнула из спальни, огляделась, проверяя коридор на наличие очевидцев. К счастью, все веселились внизу.
— Нет, Диана, сейчас, — услышала я голос Марго, миную по лестнице пролет второго этажа. — Что с тобой сегодня? — требовательно говорила Марго.
Мне тоже было интересно услышать, что происходит с Дианой. Так что я скользнула в коридор второго этажа, шикнув на проснувшуюся было совесть. Марго с Дианой скрылись за дверью одной из комнат, к которой я подбежала, сбросив туфли с ног, чтобы не шуметь.
— Марго, сегодня твоя свадьба.
— Вот именно, а ты весь вечер с таким видом ходишь, будто лимонов наелась и водкой их запила. Что случилось? С Романом проблемы? Или все не можешь смириться с тем, что Арти с Максом встречаются?
— Нет, с Романом все просто замечательно. Арти и Максим — я не имею права вмешиваться в их личную жизнь, — уныло отвечала Диана.
— Тогда в чем дело? Ну же, мы подруги, мне ты можешь рассказать.
— Вчера Леонид дал дополнительные показания, — тяжкий вздох Дианы услышала даже я сквозь перегородку двери. Сердце мое замерло, я не уверена, что хочу слышать что-то о Леониде или подробностях убийства родителей.
Судебный процесс шел, но я почти не интересовалась этой темой. До сих пор не могла смириться с тем, что родителей убили, потому предпочла просто не бередить старые раны, сосредоточиться на насущном, на учебе, личной жизни.
— И что?
— Ты только не волнуйся. Сядь. Леонид сообщил, что Валентин Владимирович знал об убийстве и вроде даже взял приличную сумму откупных за молчание.
Глава 46
Артемида
— Что? — на выдохе произнесла Марго. Я прикрыла рот ладонью, чуть не повторив за ней восклицание. Валентин Владимирович знал? Не могу в это поверить. — Не может быть. Леонид соврал!
— Возможно. Я еще с ним не говорила. Не хотелось бы, чтобы в суде эта история всплывала. Вдруг снова перенесут заседания до выяснения всех обстоятельств.
— Арти не знает?
— Нет. Даже не представляю, как рассказать. Она итак тяжело переживает. А тут…
Ничего, я сама все выясню. С такими намерениями я развернулась и ринулась вниз. Глаза застилали слезы, в груди кипел котел обиды на жизненную несправедливость. Все эти годы он знал, даже деньги взял за молчание. Поэтому он помогал нам? Совесть замаливал? А тетя Марта, она знает? А Максим? Но ведь Марго не знала…
Наверное, выглядела я ужасно, потому как Валентин Владимирович резко поднялся со стула, стоило мне подойти к столику.
— Можно с вами поговорить? — звук собственного голоса напоминал скрежет металла.
— Конечно, пойдем, — после краткого замешательства проговорил Валентин Владимирович, с тревогой взглянув на поднявшегося со стула Максима.
— Арти, в чем дело? — он все пытался перехватить мой взгляд, но меня сейчас интересовал только предстоящий разговор.
— Не сейчас, — только и шепнула я, не глядя на него.
Мы не стали далеко уходить, просто вышли на задний двор. Я прошла вперед, взгляд бегло прошелся по ухоженному саду, почти не останавливаясь на деталях. Глаза щипали подступающие слезы.
— Леонид сообщил, что вы знали об убийстве родителей и взяли у него деньги, — сказала прямо, не стала юлить, расспрашивать. Обернулась, чтобы взглянуть в расширившиеся от изумления глаза Валентина Владимировича.
Он растрепал волосы, взгляд забегал по сторонам, он смотрел куда угодно, только не на меня.
— Да, это правда, — признался он, наконец, после затянувшегося молчания. — Пойми…
— Понять? Как я могу понять?! — вскричала я.
Глаза застлала пелена слез. Все эти годы он знал, ничего не сделал, даже не рассказал нам. Сколько он получил за молчание? За счет наших денег его фирма так поднялась? И получается его доброта все эти годы — благотворительность, способ замолить грехи?
— Что происходит? — во двор вышел Максим, с беспокойством переводя взгляд с меня на отца.
— Ничего.
Легкие сдавило спазмом, я задыхалась, а сердце казалось разорвется из-за вновь вскрывшейся застарелой раны. Как же больно, как несправедливо. Я рванула к двери. Главное я выяснила, остальное не важно.
— Арти, стой, — Максим остановил меня, поймав за запястье.
— Не трогай меня, — дернула рукой, но Максим не отпускал. Тогда я подступила к нему и толкнула в грудь, с силой выдергивая руку из захвата. — Оставь меня! — как только рука была свободна, я рванула в дом, пробежала насквозь через комнаты, чтобы выбежать на улицу уже через главный вход.
Судорожно вдыхая прохладный вечерний воздух, я подняла лицо к небу, ощущая, как холодят щеки дорожки слез. Для меня молчание Валентина Владимировича было равносильно соучастию преступления. Можно предположить, что он не рискнул идти против Леонида, который пошел на убийство. Но ведь деньги он взял. И чем он себя утешал? Тем, что устроил Диану на работу? А перед этим наблюдал за тем, как Диана зашивается на двух работах, чтобы не потерять квартиру. В эти мгновения мне казалось, что все те блага, которых мы были лишены забрал не только Леонид, но и Валентин. Всеми этими благами наслаждался он и его семья.
Оставаться на свадьбе после того, что я узнала не было ни сил, ни желания. Я зашла в дом только, чтобы забрать сумочку. Подхватила пальто и вышла в ночь. Такси пришлось ждать у соседнего дома полчаса, которые я сидела на скамейке и стирала слезы
