– Слушай, думаю, довольно странно, когда сестра влюбляется в одного из друзей ее старшего брата, так ведь?
Он замолчал, но Эрик в ответ не сказал ни слова. Энжел задавался вопросом, как продолжить разговор, не ощущая неловкости. Он даже представить себе не мог, что однажды ему придется вести такую беседу. Господи, как же неловко!
– Только учти, ты не можешь... в общем, такое не должно повториться, ладно? – Это заявление было так себе, но, когда Энжел добрался до сути, ему стало легче.
– Энжел, ей почти семнадцать.
Энжел остановился как вкопанный и недоверчиво посмотрел на свой телефон.
– Это ты сейчас пошутил так?
– Я понял тебя, – добавил Эрик. – И да, я больше так не поступлю. Но, серьезно, как ты собираешься останавливать ее от всех будущих знакомств и свиданий?
Энжел снова зашагал, придя в себя после слов Эрика. Он прекрасно понимал, что его сестре почти семнадцать, но не считал, что взросление определяется числом. София не изменится резко в свой семнадцатый день рождения.
– Не волнуйся об этом. Просто пообещай мне, что не поощришь никаких ее... глупостей.
Энжел слышал, как Эрик громко вздохнул.
– Да-да, даю тебе слово.
– Спасибо. – Наверное, Энжел просил о слишком многом. Но он не знал, как еще поступить. Этот год – отстой, а он только начался!
***
Когда Сара вернулась из Аризоны, она вяла с Валери обещание ничего не говорить об этом Алексу. Так что, когда он позвонил Валери, чтобы пригласить ее к себе на вечеринку в новогоднюю ночь, а та ему отказала, Сара почувствовала себя виноватой.
Она предложила остаться дома одной, в любом случае, ей было не до вечеринок, но Валери была зла на Алекса, потому что он пригласил ее в последнюю минуту. Она сказала, что он настаивал на том, что вообще запланировал вечеринку в самый последний момент, но Валери сообщила ему, что не собирается отменять свои планы ради этого.
– Никто не планирует новогодние вечеринки в последнюю минуту, – заявила она. – Он, похоже, считает меня полной дурой.
Сара знала, что в Калифорнии она надолго не останется. Мама звонила Саре в ее день рождения и сообщила, что адвокаты говорят, что все даже лучше, чем они предполагали.
С Энжелом все было совершенно безнадежно. Сидни позвонил ей на следующий день после ее дня рождения и признался, что ездил в Калифорнию, чтобы провести беседу с Энжелом, перед Рождеством. Сидни не хотел говорить ей раньше, чтобы совсем уж не портить ей и без того невеселые каникулы. Но теперь он рассказал ей, что Энжел даже отказался выслушать ее версию случившегося.
Сначала ей было больно, но теперь она чувствовала гнев. Сара была уверена, что Дана изо всех сил старалась помочь Энжелу забыть о ней.
Совсем скоро она встретится с Софией на тренировке после школы, но пока ей нужно было выдержать три урока. План, как пережить это все, был прост: быстро перемещаемся между кабинетами, не поднимая головы. Не дай Бог, она заметит Энжела рядом с Даной.
Это только вопрос времени, когда она его увидит. Но Сара знала, что сделает все возможное, чтобы времени прошло как можно больше.
Как только она зашла в кабинет физики, то сразу поняла – все напрасно. Энжел сидел в конце класса, и они сразу встретились глазами. На мгновение она замерла. Сара постаралась быстро взять себя в руки и сесть спереди, чтобы не видеть его. Большинство парт в начале класса были пусты, и она села за ближайшую.
Как только Сара расположилась, к ней тут же склонилась Ким – девушка из ее команды.
– Боже мой, я думала, ты вернулась в Аризону!
Сара обернулась и увидела лицо, все украшенное пирсингом, улыбающееся ей. Сара осознала, что даже не заметила, кто еще был в классе. Она не видела никого, кроме Энжела. Сара снова смогла дышать нормально и выдавила из себя ответную улыбку.
– Планы поменялись. Я пробуду здесь еще некоторое время.
Урок начался, и Сара попыталась сосредоточиться на лекции учителя. Она, тем не менее, не слышала почти ни слова. Все это время Сара думала о выражении лица Энжела, когда он ее увидел. Она пыталась проанализировать его. Энжел не злился, но, очевидно, был недоволен.
Когда урок закончился, Сара приказала себе не оглядываться, но не смогла сопротивляться своему желанию. Она подняла взгляд на Энжела, но тот уже ушел. Видимо, он даже говорить с ней не собирался. Сара закусила губу. Она, конечно, хотела плакать, но сдерживала себя. Энжел Морено больше не заставит ее пролить ни слезинки!
Остальная часть дня была менее болезненной. Когда Сара явилась на стадион, тренер Руди был в восторге, услышав, что она готова пробоваться в команду. Он сказал, что это просто формальность, на самом деле, они могут принять ее прямо сейчас.
Но никто не был рад ей так, как София. Сара чуть не задохнулась, когда сестра Энжела обняла ее крепко-крепко и, кажется, не собиралась отпускать. Сара коротко объяснила всем, что она будет здесь немного дольше, чем планировалось, и что она вернется в Аризону сразу, как изменятся обстоятельства.
Следующая пара дней была еще хуже. Энжел больше не приходил на уроки физики, а на третий день во время переклички учитель вообще не назвал его имени. Очевидно, Энжел изменил расписание. Это было плевком в лицо, но Сара просто утерлась. По крайней мере, теперь ей не придется видеть его в классе каждый день.
Сидни все больше раздражался из-за поведения Энжела. В те выходные, когда Сара рассказала ему, что Энжел изменил расписание, к своему удивлению, она не выдержала и разрыдалась. Сидни был в ярости.
– Да пошел он, Линни! Он мудак!
Согласна ли она с этим? Странно, но в каком-то извращенном смысле она даже считала, что Энжел и Сидни могли бы однажды стать друзьями.
– Я просто жду, когда маму выпустят, чтобы я могла вернуться домой, – всхлипнула Сара. – Это все, чего я хочу.
– И все же, не ставь свою жизнь на паузу, Линн. Нужно продолжать жить и радоваться. Наслаждайся даже простыми прогулками. Серьезно, получай удовольствие от жизни!
Сара даже представить не могла, как сможет веселиться. Она едва могла справляться с тем, что ей приходится переживать каждый день без нервного срыва.
***
В понедельник все стало еще хуже. Мало того, что она вынуждена постоянно сталкиваться с эмоциональными потрясениями, теперь еще ей приходилось иметь дело с физической болью. Во время разминки на тренировке Сара застряла в трещине в асфальте. Когда она услышала, как хрустнула ее лодыжка, Сара сразу поняла – дело дрянь. София тут же оказалась рядом, но Сара даже встать не могла.
