Эдвалду встретился с Одетти, но она не произвела на него должного впечатления. Зато он договорился с ней о том, что снимет у нее помещение для своей мастерской, и начала свозить свои вещи для будущего ателье в дом Одетти. Она поставила одно условие: не ухаживать за ее дочерью.
Деуза решила пойти К Албиери. Он совсем недавно дал интервью, высказывая свое мнение о факте клонирования овечки Долли. Профессор утверждал, что это большой шаг, но клонирование человека теперь хоть и реально, однако противоречит этическим нормам.
— Все равно, если бы какой-нибудь ученый создал клон человека сейчас, то стал бы самым знаменитым генетиком, — сказала Эдна мужу.
Албиери размышлял про себя… Клонировав человека, любой ученый захочет о нем заботиться, наблюдать, как он растет. И начнет смотреть на клона, как на объект своего эксперимента, а себя почувствует создателем — Богом… Это ужасно…
В дверь позвонили. Это была Деуза. Доктор открыл, обнял нежданную гостью и сразу спросил, где Лео.
— Лео сбежал… — пробормотала Деуза. — Я ошиблась, увезя его… Он вырос слишком непокорным….
Албиери в душе спрашивал себя, хочет ли он увидеть Лео. Профессор одновременно и боялся, и очень хотел этого…
Деуза рассказала, что ее мать получила письмо от Лео. Тот писал, что приехал в Рио, но своего адреса не дал.
Когда танцовщица ушла, Эдна попыталась развеселить угрюмого мужа.
— Давай пригласим ее на ужин! — предложила она.
Албиери хмуро покачал головой.
— Нет, я не хочу снова с ней сближаться… Как сказал поэт: «Детей лучше не иметь, но если не имеем, то как мы это узнаем?», — печально пробормотал он.
— Ты не хочешь детей, Аугусто? — жена тоже помрачнела.
— Они уже родились… И мне ни одного не удалось удержать рядом с собой: одного отняла смерть, а другого жизнь…
Эдна изумилась. Не сошел ли ее муж с ума?!
— У Телминьи ветер в голове. Если бы я не дружила с ней с детства, то вообще не знала бы, о чем с ней разговаривать, — сказала Мел Далве, Вернувшись с учебы.
Девочка взяла старый фотоальбом и вынула оттуда фотографию Диогу.
— Ты помнишь его? — спросила старая няня. Мел улыбнулась.
— Нет, я все забыта…
Ее заботило сейчас совсем другое. Телминья убеждала подругу взять все в свои руки и влюбить в себя ее брата Сесеу. Он замкнут, так что именно Мел должна проявить инициативу. Мел собиралась на дискотеку, где будет Сесеу. Она надела потертые джинсы и маечку.
— Это классно! — отзывалась о таком наряде Телминья.
Но неожиданно вошла мать и посмотрела неодобрительно. Она считала, что в таком виде не ходят на дискотеку.
— Это распущенность! — бросила она и ушла.
Мел заплакала. Тогда она не пойдет на дискотеку… Но явилась настойчивая Телминья и уговорила подругу.
Мел не любила тусоваться и робела на дискотеке. Но подошли Нанду и Сесеу, Телминья утащила Нанду в круг танцующих, подавая пример подруге… Мел испугалась еще больше. Было нужно пригласить Сесеу, который ей давно нравился, но Мел не решалась. И он пошел танцевать с другой девушкой.
Мел постояла, постояла у стенки и пошла домой. Она сказала матери, что было весело, но у нее заболела голова, поэтому она пришла пораньше.
Утром она призналась Телминье, что Сесеу на дискотеке ей разонравился. Мел врала, но понимала, что только поверив ее лжи, подруга отстанет от нее. И больше не понадобится очаровывать Сесеу… Девочка справедливо считала, что влюбить в себя человека очень трудно.
Далва пришла развлечь грустную Мел, тихо сидящую у себя в комнате.
— Никогда не видела более разных людей, чем твои дед и отец! — заявила вдруг старая нянюшка. — Вот Диогу был очень похож на своего отца…
Мел попросила няню рассказать о дяде.
— Он был такой упрямый, — благоговейно вздохнула служанка. — Но с ним всегда было весело. Диогу был таким выдумщиком, а твой отец нет: он рос робким, кротким, мягким.
— Мягким?! Папа? — удивилась Мел.
Далва вспомнила, как когда-то Лукас играл на гитаре, и его больше ничего не интересовало.
Мел изумилась еще больше. Сейчас ее отец казался всегда серьезным, озабоченным делами… А еще… Еще он не ладил с матерью Мел… И девочку это очень расстраивало.
Вечером Маиза уговаривала Лукаса пойти с ней на прием, но тот категорически отказался. Маиза вспылила.
— Мне надоело быть одинокой рядом с мужем! — крикнула она. — Я пойду одна! Далва побежала к Лукасу.
— Почему ты не уступил жене?
— Потому что мне надоело под всех подстраиваться! Пора начать подстраиваться под себя и менять свою жизнь! — отрезал он.
— В браке всегда нужно иметь терпение, проявлять понимание, — Начал вновь поучать сына Леонидас.
— Просто нам нужно было развестись раньше! — отозвался Лукас. — Я не люблю Маизу, она пустая!
— А Мел? Ведь когда вы сохранили семью, ей стало лучше! — настаивал отец. — А была бы твоя жена другой, то придумала бы что-нибудь еще, для собственного развлечения. Она все равно всегда будет отличаться от тебя, это неизбежно. Ну, предположим, вы развелись… И какая жизнь была бы у тебя сейчас? Ты встречался бы то с одной, то с другой, или снова бы женился, и началось бы то же самое…
Лукас вспомнил Жади.
— Я женился на Маизе не по любви…
— Не обманывай себя! Любовь хороша только поначалу, когда все кажется милым, а потом начинается однообразие — обычная жизнь. Для Мел оказалось лучше, что ты остался с Маизой, а не стал бегать за выдуманной любовью. Ладно, поговорим о делах…. Ты должен заняться поставками в сеть гостиниц, которые открывают марокканцы.
Лукас отпрянул от отца.
— Ни за что! Я не хочу ничего слышать о делах на Востоке!
Но Леонидас настаивал.
— Марокканского предпринимателя, с которым мы будем сотрудничать, зовут Саид Рашид. Его имя никому неизвестно, он новичок в этом бизнесе и разбогател на ткацком производстве.
— Но у меня не лежит к этому делу сердце! — возразил сын.
— Сердце — не аргумент! Сердцем и киоска не построишь, не то что предприятия!
Лукас махнул рукой. Ему, в сущности, было все равно.
Деузу искал какой-то парень, соседи говорили, что он назвал себя Лео. Но он не оставил своего адреса. Деуза растерялась и расплакалась. Она не заметила Эдвалду, который ждал ее.
Вечером Деуза пришла в танцзал, где был Эдвалду. Она увидела его и заулыбалась, он тоже засиял, но потом вспомнил, как она его не узнала, и тотчас надулся. И теперь расстроилась маникюрша, потому что Эдвалду словно ее не заметил. Новая жизнь Деузы в Рио началась далеко не лучшим образом.
