— Кристина, сейчас дежурство заканчивается, давай кофе попьем.
Она перекинула ручку сумки через плечо.
— Я лучше дома выпью… водки. За то, что ухожу из большого спорта.
Олег молча проводил ее взглядом.
Кристина решила, что в магазин пойдет пешком, возьмет не водки, а пива, потом сядет на берегу озера и выпьет за то, что с недвижимостью покончено. Сегодня был очередной знак, который невозможно игнорировать. Пора заняться чем-то другим. К тому же ей уже тошно от всего, что связано с недвижимостью. В конце концов, ей только двадцать пять. Можно попробовать получить какое-нибудь образование. Правда, к тому времени ей будет тридцать с лишним. И кто будет деньги зарабатывать, пока она будет учиться?
Солнце, выскочив из-за сосен, заставило ее прищуриться. Как хорошо, что все-таки наступило лето. Скоро можно будет купаться. Надо только как-то решить вопрос с работой и все будет хорошо. Внутренний голос поспешил высказаться, что новые хозяева могут выставить ее из дома, не дожидаясь начала купального сезона. Она с жадностью оглядела сгрудившиеся над озером сосны, вдохнула сладкий запах. А я ведь не смогу жить без всего этого. Сердце привычно защемило, усталый мозг попытался найти очередной выход.
На двери магазинчика висело объявление: «Требуется продавец».
Кристина уставилась на объявление, забыв зачем пришла. Она, конечно, всегда считала, что работать продавцом не для нее, но сейчас ей просто необходимы хоть какие-то деньги на еду и бензин. Это, конечно, не решит проблем с кредитом, но ее последняя заначка подходила к концу.
— Девушка, вы так и будете стоять? — раздался сзади визгливый женский голос. Она отошла от двери и смерила взглядом входящую женщину: низенькая, пухленькая со слишком яркой помадой на тонких губах и презрительным выражением лица. Кристина закурила сигарету и задумалась. Когда сигарета превратилась в окурок, решение было принято, если ее возьмут, она пойдет на эту работу. Сидеть без денег больше не было возможности. Когда нагруженная пакетами пышка вышла, Кристина вошла в магазин и, взяв три пива, попутно предложила свои услуги. Продавщица покосилась на пиво, но вызвала директора. С директором — благо он был мужского пола и, как оказалось, знал Кристину как постоянную покупательницу, — они поладили быстро.
Настроение у Кристины слегка улучшилось. Прекрасный день: одну работу потеряла, зато другую нашла. Зарплата, конечно, оставляет желать лучшего, но ей одной хватит на еду, бензин и сигареты. В голове возникла мысль, что она уже пристрастилась к курению, но думать об этом не хотелось. Жизнь наладится и брошу, решила она. Надо учиться жить сегодняшним днем: а сегодня у нее были и озеро, и сосны, и даже работа.
Когда Кристина допивала третью бутылку пива, рядом с ней появился Михаил.
— Какие люди! — смерила его Кристина взглядом. — Угостила бы пивом, да вот все выпила, — она мотнула головой в сторону валявшихся на траве бутылок.
— Однако, — Михаил пересчитал бутылки и посмотрел на Кристину с подобием уважения. — Пьете вы не по-женски.
— А я и не женщина, — хмыкнула Кристина.
Карие глазки Михаила осторожно ощупали ее фигуру, но не продвинулись дальше ремня на джинсах. Видимо то, что ниже, было большим табу.
— Скажете тоже. Фигура у вас, любая позавидует.
— Фигура к делу не относится. Это ошибка кукольника.
— Кого?
Кристина закатила глаза к начинавшему темнеть небу.
— Я называю его кукольником.
— Наказания не боитесь?
— Уверяю вас, что уже наказана, — она легко поднялась с бревна и потянулась. Михаил поглазел в сторону озера и решил сменить щекотливую тему.
— У вас что-то случилось? Ведь не просто же так девушка устраивает такую пьянку на берегу озера в одиночестве.
— Я завязала с продажей недвижимости и устроилась на работу в магазин на станции. Так что заходите ко мне теперь за пивом. Обещаю держать для вас пару бутылок в холодильнике, — она насмешливо уставилась в его удивленное лицо. — Так что с продажей дома на меня не надейтесь. А вам я могу порекомендовать Никиту. Вы его видели, мы вместе приходили на той неделе.
— Мне он не понравился. Слишком прогибается под клиента, — заносчиво заметил Михаил.
— Может так и надо прогибаться?! Я вот не прогибаюсь и без работы.
— Я не знаю, что у вас случилось, — осторожно начал Михаил, — но мне кажется, что у вас получится. Так что имейте в виду, я по-прежнему рассчитываю на вас и сам уже рекламу не даю.
Кристина улыбнулась, почему-то ей это было приятно.
— Вы не даете мне уйти в отставку.
Возникла пауза. Когда Михаил появился на озере, Кристина хотела послать его за пивом и продолжить вместе. Но вдруг вспомнилась череда поступков, которые случались после того, как она перебирала алкоголя. Необходимо было остановиться. Она протянула руку:
— Спасибо вам за доверие. Мне уже пора. Завтра с утра на новую работу.
Он пожал ее руку двумя ладонями.
— Помните, что я надеюсь на вас. Все ваши неудачи временные. Но в любом случае успеха с новой работой.
Кристина побрела к дому, в котором не светилось ни одно окно. Хотела бы я тебе верить, что неудачи временные. Все были бы такими клиентами, тогда бы и проблем с кредитом не возникло.
Утром Кристина проснулась в хорошем настроении. Сунула ноги в кроссовки вместо тапочек, натянула майку и лосины. Что может быть лучше утренней пробежки вокруг озера в летний денек? Было еще прохладно, но солнечно. Радостно заливались птички. Кристина привычно пробежала три круга, слегка задохнувшись. Мысли несколько раз крутились вокруг новой работы. Как-то все оно будет? И справится ли она, ведь никогда не работала продавцом? Эта работа, конечно, не для нее, но так надоело экономить каждый рубль. Дома даже кофе закончился.
Пришлось выпить зеленого чая с жасмином и съесть овсянку на воде. Мама бы сказала, что очень полезно.
Кристина оделась попроще, слегка подкрасилась и, мурлыча песенку, отправилась по берегу озера на работу. Магазин еще был закрыт, и она постучала в дверь. Открыла вчерашняя продавщица. На невыспавшемся лице при взгляде на Кристину недоумение.
— Я на работу, — напомнила Кристина. Та удивилась еще больше.
— Но он уже… — замялась женщина, потом посторонилась. — Входи, я позвоню директору.
Кристина почувствовала неладное. Вошла. За прилавком расставляла товары показавшаяся знакомой девушка с хвостиком.
Продавщица, набрав номер, ушла в подсобку. Кристина тупо смотрела на холодильник, заполненный пепси, фантой и пивом. Мысли остановились в тревожном ожидании.
Продавщица вышла, пряча телефон в карман синего халата.
— Послушай, ты извини, что так получилось. Наша прежняя продавщица вернулась. Что-то не сложилось на новом месте. Директор сказал, пусть лучше она работает. Тебя еще обучать надо, а эта все знает.
Кристина не могла выдавить из себя ни слова, горло перехватило.
— Да ты не расстраивайся. Другую работу найдешь. Здесь платят мало, — пыталась утешить ее женщина.
— Конечно, — наконец пробормотала Кристина, желая поскорее оказаться подальше отсюда. От нового позора и нового отказа. Кажется, изощренным издевкам кукольника не будет конца. Она медленно повернулась и вышла из магазина. Как только оказалась на улице, вытащила из пачки сигарету и закурила. Сигарета была предпоследней. В кошельке еще оставались пара тысяч рублей. Их надо поберечь для оплаты мобильного, чтобы поддерживать связь.
Девушка медленно дошла до другого магазина, положила тысячу рублей на мобильный и купила блок сигарет. На оставшиеся деньги приобрела банку кофе и батон белого хлеба. В кошельке осталась лишь мелочь. Она вышла на улицу и посмотрела в небо. Ну что, кукольник, доволен? Ты сделал со мной что хотел. Но я не сдамся. И денег занимать не собираюсь.
Кристина вернулась домой, приготовила себе кофе и с наслаждением выпила. Сделала обзор шкафов. Остались гречка, макароны, горох и немного овощей. Хорошо, что последнее время аппетит пропал. Пару недель проживет. Что будет дальше, думать не хотелось.
Поднялась к себе и включила ноутбук. До окончания книги осталось совсем немного. А не умертвить ли главную героиню голодной смертью? — нервно хихикнула Кристина. Интересно, сколько пройдет времени прежде, чем ее найдут? Хотя что думать об этом? Она не может так поступить с мамой. Она несет за нее полную ответственность. Ее вдруг, впервые в жизни, охватило раздражение. А ведь она с четырнадцати лет только и делает, что борется за выживание. Живет с оглядкой на маму. Старается, чтобы ей было хорошо. Но ведь это неправильно. Это было слишком много для четырнадцатилетней девочки и это много теперь. И ведь она победила бы в этой борьбе, если бы не осмелилась расправить крылышки и помечтать о том, что можно справиться с болезнью. Она настолько поверила в это, что даже заставила поверить маму. А еще она поверила в себя, в свои силы и свою удачливость. Думала, что справится и у нее появится стимул, она будет много и хорошо работать.
