Славик выругался про себя: поторопился и чуть все не испортил!
— Никто не говорит о любви. Я просто хотел сказать, что если тебе будет совсем плохо, то в твоей жизни всегда есть человек, с которым можешь обо всем поговорить и даже поплакаться в жилетку. Я хочу, чтобы ты имела это в виду.
— Я не знаю, верить ли тебе, — задумчиво произнесла Ирина. — Мне сейчас так плохо, что все происходящее воспринимается словно сквозь какую-то пелену. Хочется уснуть и, проснувшись, понять, что все это был лишь страшный сон, не больше… Ты бы видел глаза Андрея…
— Сдался тебе этот Андрей! — взорвался Славик. Присутствие Ирины кружило ему голову. Он еле сдерживался, чтобы не броситься на нее и не зацеловать до смерти, пусть даже это стоило бы ему жизни. — Зачем он тебе? Что в нем хорошего?! Он женат на шлюхе, его тесть грозил засадить тебя в психушку, а он даже не смог защитить тебя от всего этого кошмара! Разве это мужик?! Почему тебе нравятся такие, как Игорь, такие, как Андрей?! Чем они лучше меня?! Или ты скрытая мазохистка и тебе все время хочется, чтобы над тобой издевались, чтобы тебя унижали, чтобы о тебя вытирали ноги?! Я ведь готов на руках тебя носить! Неужели ты этого не понимаешь?!
— Как ты, оказывается, их ненавидишь… — прошептала Ирина, потрясенная силой, звучавшей в его голосе. — Ты же учился с Игорем в одной школе, вы же считались лучшими друзьями…
— Он всегда был на голову впереди меня! Он всегда был лучшим! Ему доставалось все, а мне — объедки с царского стола! Он был звездой, а я его тенью! Если бы ты знала, как мне хотелось его убить! Еще тогда, в детстве, когда он уводил у меня из-под носа понравившуюся мне девчонку, чтобы потом, через пару, дней бросить ее. А она, дурочка, рыдала у меня на плече, жалуясь на Игоря и не понимая, что я отдал бы все только за один ее ласковый взгляд! Думаешь, мне приятно было таскать его кофры, носить ему любовные записки, выслушивать откровения учителей: смотри, Славик, равняйся на своего друга?! Я чувствовал себя никчемным приложением к нему! Ты когда-нибудь жила с таким чувством? Нет, конечно, тебе это даже в голову не приходило! А я жил! И всего, что у меня есть, я добился собственным трудом и головой, я хотел доказать всему миру, что я могу сам, сам! Что я сам по себе что-то значу, что я не чья-то тень! Я стал выше его, сильнее, богаче! И тут появилась ты… Я не существовал для тебя как мужчина… Что бы я ни говорил или ни делал, ты не воспринимала меня… И я опять не мог понять, чем он лучше меня! Но он снова оказался впереди! Ведь мог же я познакомиться с тобой первым, и, может, тогда все было бы не так…
— Господи, — ошарашенно сказала Ирина, пораженная силой его боли до такой степени, что даже забыла о своей. — Да как же ты жил с этим все это время?..
Славик резко затормозил, бросил руль и притянул Ирину к себе:
— Я люблю тебя! Люблю с тех самых пор, как в первый раз увидел! Я готов отдать за тебя жизнь!
Он задыхался, бормотал что-то несвязное и покрывал лихорадочными поцелуями Иринино лицо.
Ирина осторожно отстранилась, прижала его голову к своей груди и нежно погладила по волосам. Славик затих.
— Бедный… Как же тебе было тяжело…
Славик дернулся и вырвался из ее рук. Лицо его было почти багрового цвета.
— Не смей меня жалеть! Не нужна мне ничья жалость, а уж твоя тем более! Катись к своему мужу и передай ему, что никаких денег я ему не дам! Пусть выкручивается сам, как может! А заодно полюбуйся еще раз на его верность тебе!
— Никаких денег ты ему не дашь? — машинально повторила Ирина. — Он просил у тебя?
— Ему же хочется стать знаменитым! Как же — Голландия, контракт! Шиш ему, а не Голландию! Пусть прозябает здесь в безвестности и нищете! — Гной вышел почти весь, и Славик неожиданно разрыдался злыми, бессильными слезами.
— Поплачь, — Ирина снова погладила его по голове, — тебе станет легче…
И тут же заплакала сама. Кто бы мог подумать, что этот толстый, неуклюжий Славик способен на такую бурю чувств! Господи, как нелепо устроен мир…
Истерика закончилась, Славик вытер мокрое лицо носовым платком. Ему было стыдно за этот выплеск эмоций. Он сейчас предстал перед любимой женщиной далеко не в лучшем виде.
— Тебе легче? — участливо спросила Ирина. И ему стало совсем тошно от ее участия.
— Да, — буркнул он. — Поехали.
Игорь сидел в кафе в ожидании Славика. Каково же было его изумление, когда рядом с ним за столиком возникла Лиля. В переливающемся зеленом вечернем платье, которое когда-то так нравилось Игорю. Лиля расценила его изумление совсем по-другому:
— Нравится? Твое любимое платье. Игорь растерянно огляделся по сторонам:
— Что ты тут делаешь?
— Ты же хотел меня видеть? — в свою очередь растерялась Лиля. — Мне Славочка позвонил и сказал, что ты меня ждешь…
«Я этому своднику когда-нибудь яйца оторву! — мрачно подумал Игорь. — Вот ведь сволочь какая!»
— А где он сам?
— Он сказал, что позже подъедет. Ты что, не рад мне? Объясняться сейчас с Лилей не было ни сил, ни желания. Игорь был настроен совсем на другой разговор.
— У меня мало времени. Я жду человека для деловой встречи. Славик, наверное, что-то перепутал.
— Ты хочешь, чтобы я ушла? — Лиля чуть не плакала. — Но послушай, мы же должны решить наши проблемы…
— Если у меня и есть какие-то проблемы — то это ты! — не сдержался Игорь. — Сколько можно тебя просить: оставь меня в покое! Ты русский язык понимаешь? Между нами все кончено!
— Но, Игореша, еще вчера… Игорь вскочил:
— Я тысячу раз просил не называть меня Игорешей! Лиля тут же оказалась рядом и обвила его шею руками:
— Я люблю тебя!
— Пошла ты… со своей любовью! — выругался Игорь и оторвал от себя ее руки. — Господи, как ты меня достала!
— Игорь, давай поговорим, — не сдавалась Лиля.
— Да о чем нам говорить?! Можешь ты понять, что ты не нужна мне, что я люблю свою жену, что мы в самое ближайшее время уезжаем в Голландию?!
— Игорь, не расстраивай девушку, — неожиданно прозвучало прямо над его ухом. Игорь повернул голову и увидел в двух шагах от себя Ирину и Славика. Неестественно спокойный тон Ирины его слегка напугал. — Не расстраивай девушку, — повторила Ирина. — Никуда я с тобой не еду.
— Славик, сволочь! — выкрикнул Игорь.
— Любишь кататься, люби и саночки возить! — парировал Славик. — Нечего сваливать с больной головы на здоровую.
— Ира, послушай! — взмолился Игорь. — Я ее сюда не звал, между нами действительно все кончено! Это он, гад, подстроил! Я позвал его сюда, чтобы попросить денег на паспорта, а он позвонил ей!
— Господи, как мне все это надоело, — выдохнула Ирина и, повернувшись, пошла к выходу из кафе. Славик двинулся за ней следом.
