— Слушай, — сказала ей Линда, — он нормальный парень. А ты что думаешь? Что он дрочит в туалете?
— Вообще об этом не думала.
— А надо бы. Он милый. У него, наверное, полно подружек.
— Но я… А, черт, проехали.
Ей не хотелось обсуждать любовную жизнь Коди. Ей не хотелось признаваться, но ее раздосадовало, что он не дожидается ее где-нибудь в сторонке. Более того, ведь она предлагала ему себя. И как это он там сказал, разумеется, очень вежливо, что он не хочет осложнять их деловые отношения? Прекрасно. Единственный мужчина, с которым она готова переспать, сам от этого отказывается.
Все чаще и чаще она подумывала, а не позвонить ли Дайамонд и попросить ее прислать своего дружка. Что Даллас теряет? Может, ей и понравится. Во всяком случае, попробовать стоит…
Линда уехала. Рванула сразу же, как услышала о взрыве бомбы в Чикаго. Ей хотелось быть вместе с Полом, все-таки она его любовница. Как фотограф, она пребывала в отчаянии, что пропустила такое событие.
Даллас не могла не думать о том, что может чувствовать в этой ситуации Эл. Она даже попыталась дозвониться до него в Чикаго, чтобы выразить соболезнование, но он уже уехал из гостиницы.
И каждый раз, когда она думала об Эле, ее волной охватывало возбуждение. Это раздражало, она предпочитала считать, что владеет собой.
Лу Марголис с той ночи с Дайамонд не претендовал на ее внимание. Она видела его всего раз, когда он явился на озвучивание снятого за неделю материала. Он ей едва кивнул. Она с содроганием думала о встрече с ним, знала, что рано или поздно это произойдет, но все же лучше позже, чем раньше.
Тем временем она вкладывала все силы в работу, очень старалась и получала от этого колоссальное удовольствие.
Коди внимательно следил за развитием событий. Сериал получался даже лучше, чем он надеялся. От Даллас просто исходило сияние, и на пленке она получалась великолепно.
Он решил подавить свои чувства и снова посвятить всего себя ее карьере. Она относилась к нему тепло и доверчиво. Возможно, тот вечер был случайностью. Каждый время от времени сходит с ума.
После неудачного обеда Ирэн названивала ему постоянно. Он же знал, что между ними все кончено. Она что, слепая?
Она прислала ему пару связанных ею красных носков и, когда это не принесло желаемого результата, еще одну, на этот раз голубых, с его инициалами.
Он послал ей цветок в горшке с запиской: „Прости".
Она приехала к нему и намалевала слово „подонок" красной губной помадой на его входной двери. Он знал, что это ее рук дело. У кого еще хватит ума до сих пор красить губы такой помадой?
Новый офис Коди нравился. Он купил антикварный стол, вращающееся кресло, обтянутое кожей, и нанял шестидесятилетнюю секретаршу с выдающимися вперед зубами. Так они и сидели там, уставившись на телефон и ожидая, что он зазвонит. Но он молчал.
Нельзя в одно мгновение стать популярным агентом. Придется посуетиться. Люди должны знать, что могут им располагать. Возможно, они считают, что у него уже дел по горло.
А пока он читал сценарии и романы. Он искал материал для фильма с Даллас. Это должен быть шедевр. „Женщина — творение мужчины" только начало.
В субботу Даллас целый день снималась на натуре. В основном на пляже, и день выдался как по заказу. Кики придумала для нее потрясный купальник. Полоски белой кожи, обмотанные вокруг тела.
— Странненький у меня получится загар! — пошутила Даллас, когда Коди приехал днем.
— Ты выглядишь замечательно, — восторгался он, — жаль только, что такая уродина!
— Отчего бы вам не заткнуться, мистер Хиллз? А я-то собиралась пригласить вас на ужин и смотреть, как вы жарите на гриле мясо, которое я куплю, нет, лучше вы сами и купите. Что ты об этом думаешь? Вечер в моем доме?
— Что мне нравится в твоих приглашениях, так это то, что расплачиваться почему-то всегда приходится мне.
— Ладно, я заплачу за мясо. Вот только не знаю, как выбрать время, чтобы зайти в магазин.
Он слегка поцеловал ее в щеку.
— Не могу я, прекрасная моя клиентка. У моей мамочки есть сестра, она приехала в гости из города Кливленда, и она не переживет, если ее племянник, знаменитый голливудский агент, не придет и не расскажет ей всю подноготную про Джона Уэйна и Дорис Дей.
— Джона Уэйна и Дорис Дей?
— Я же сказал, она из Кливленда. О других звездах они там и слыхом не слыхивали. Не считая Лесси и Рин Тин Тина.
— Рин Тин кого?
— Не заставляй меня чувствовать себя стариком, мне только двадцать восемь.
— И ты очень привлекателен.
Ассистент позвал Даллас на съемочную площадку.
Коди остался понаблюдать за ней. По правде говоря, он глаз не мог от нее отвести. Ни один мужик не сможет. Два дубля, и она снова вернулась к нему.
— Значит, сегодня никакого ужина? Променял меня на старушку из Кливленда?
Он вздохнул.
— Я тебе еще в начале недели говорил, что в этот вечер буду занят. Я бы позвал тебя с собой, но они нас поженят до конца ужина! Знаешь что, можно, я заеду позже?
— Нет уж. Мне лучше лечь пораньше. Я порядком вымоталась.
— Тогда давай жарить мясо завтра. Можно позвать Чака и Кики.
— Замечательно! — Она радостно улыбнулась. Но на самом деле никакой радости не испытывала. Скорее наоборот, была разочарована, чувствовала себя одинокой. Однако ей не хотелось, чтобы Коди об этом догадался. Если он узнает, то отменит ужин с матерью, и могут возникнуть семейные проблемы. Так что она еще раз улыбнулась, сказала, что не возражает, и продолжала шутить и смеяться.
Возможно, ей действительно стоит лечь спать пораньше. Она работала как каторжная. Рано вставала, валилась в постель поздно, совсем без сил.
Ничего не получится. Слишком она взвинчена, не уснуть. Ей нужен кто-нибудь… что-нибудь.
Она поняла, что именно сегодня попробует позвонить приятелю Дайамонд.
Толпы собирались каждый вечер. И в Нашвилле, и в Мемфисе. А здесь, в „Колизее" в Хьюстоне, штат Техас, казалось, они еще больше, чем обычно.
Если раньше Эл Кинг был просто звездой, теперь он превратился в идола.
— Эл — король! Эл — король! Эл — король! — скандировала снаружи толпа людей, не сумевших достать билеты.
Взрыв в Чикаго вызвал совершенно неожиданную реакцию. И Берни, и Пол беспокоились, что инцидент отпугнет зрителей, что многие сдадут билеты. Ничего подобного не случилось. Теперь билет на концерт Эла Кинга превратился в золотой самородок. Надо было радоваться, но Эл испытывал беспокойство. Так много людей, и все чего-то ждут от него. Он чувствовал, что не оправдывает надежды этих орд, во всяком случае, не вполне. Он знал, что им нужно. Они хотели крови. Еще одной бомбы.
