– Я знаю о талантах Эми, вашей сестры. Знаю, что она назвала вам имя истинного возлюбленного. Знаю о Джоше, который работает в библиотеке, – тем же ровным тоном продолжала Мо.
Рот Жасмин приоткрылся от изумления.
– Это моя работа, – пояснила женщина. – Если вы познакомились с Джошем, я знакомлюсь с вами. Мне приходится быть в курсе, понимаете? Слишком много кругом сумасшедших, готовых на все, лишь бы заполучить его.
«Наверное, Мо считает, что я одна из таких ненормальных… но сама-то она нюхает кофе, как некоторые кокаин. Кто из нас больший псих, еще вопрос», – рассудила Жасмин и спросила:
– Вы рассказали все это Джошу? – Она очень надеялась на отрицательный ответ.
– Он все знает, – спокойно ответила Мо.
Жасмин еле сдержалась, чтобы не вцепиться в эти роскошные волосы. Тысячи вопросов роились в голове. «Что сказал Джош, когда узнал, что я считаю его своим истинным возлюбленным? – При одной мысли о том, что Джош в курсе, щеки ее вспыхнули от стыда. – Господи, да я сейчас умру от смущения, и отрава никакая не понадобится», – думала она с отчаянием.
Мо некоторое время молчала, давая девушке, возможность прийти в себя, а потом спросила:
– Значит, именно так вы относитесь к Джошу? Считаете его своим возлюбленным, которого послала вам судьба? Послушайте, я вам не враг, честно. Если вы действительно в это верите и хотите, чтобы все получилось, я сумею вам помочь. Мне просто нужно знать, как все это подать.
– Подать?
– Именно. В каком виде преподнести информацию журналистам. Нельзя допускать такого безобразия, которое творилось вчера подле вашей квартиры. Обычно я в силах предотвратить подобное развитие событий… но я совершенно не ожидала, что Саманта отвергнет наше предложение и продаст вас репортерам.
– Какое предложение вы ей сделали?
– Четверть миллиона долларов в обмен на молчание.
– Она не нуждается в деньгах.
– К сожалению, этого я не учла. – Мо со вздохом покаянно кивнула.
Теперь, когда выяснилось, что Мо иной раз тоже допускает ошибки, Жасмин уже не так ее боялась и не думала больше, что золотоволосая красавица всеведуща. Может быть, с ней действительно стоит поговорить о Джоше? Попытаться объяснить то чувство дискомфорта, которое она испытывала, увидев Джоша на ступенях своего дома в окружении поклонников?
– Я… меня пугают не столько сами фотоаппараты и камеры, как Джош, который перед ними позирует, – сказала она, наконец.
– Он всегда разрывается между двумя желаниями. Первое: угодить своим поклонникам. И второе: угодить своим родителям. К сожалению, вкусы этих аудиторий совершенно разные, поэтому Джош находится в постоянном конфликте с самим собой.
– А как же он сам? Почему он не пытается угодить себе?
– Вы должны понять, что звезды в этом плане отличаются от нормальных людей. Они живут для других. И Джош такой же. Ему доставляет удовольствие радовать публику. Он очень открытый, публичный человек.
«М-да, а вот когда мы были в постели, он кому пытался угодить? Мне? Себе? Ну, надеюсь, не своим родителям». Жасмин поежилась от этой мысли.
– А вот и ваш библиотекарь, – сказала Мо.
Жасмин буквально подпрыгнула на месте. Да эта дама хуже Эми: та хоть получает сведения свыше, а эта добывает информацию из земных источников. Видно, на нее работает целая армия частных детективов.
– Говорите быстро, чего вы хотите, – торопила ее Мо.
– Я хочу быть нормальным человеком. – Мо кивнула. – Погодите, я не в том смысле, что нормальный – значит незнаменитый. Я имею в виду человека, который не боится обычных вещей… – Она замолчала на полуслове, потому что Джош Тоби, библиотекарь, заметил ее, помахал рукой и шел к ней.
– Привет, Жасмин, как поживаете? – спросил он улыбаясь. Сегодня на нем были черные джинсы и немодная поношенная куртка. И синтетический шарф. – Я беспокоился о вас, – сказал он.
– Привет, – отозвалась Жасмин, прислушиваясь к себе, и опять удивилась, насколько свободно она себя чувствует. – Джош, это моя подруга Мо. – Она повернулась, но рядом никого не оказалось. Мо уже ушла.
– Привет, Мо. Приятно познакомиться, – сказал Джош как ни в чем не бывало. – Но вы, Жасмин, давно не заходили к нам.
Жасмин беспомощно огляделась, но нигде в толпе не мелькало ни голубое платье, ни золотые волосы. Вот черт, теперь она выглядит в его глазах еще более сумасшедшей, чем тоньше.
– Слушайте, она только что была здесь. Мо, помощница Клео Чен. Ну, наверное, это странно звучит, но на этой неделе столько всего необычного произошло, что я уже перестала, удивляться.
Джош приподнял брови, когда она упомянула Клео Чен. Потом внимательно оглядел Жасмин и заботливо сказал:
– Вы выглядите усталой. И где-то порвали джинсы. Жасмин опустила взгляд и действительно заметила прореху на коленке. Черт, она и не знает, где зацепилась.
– Вероятно, порвала, когда убегала от репортера, – пробормотала она. Джош взглянул испуганно, и она торопливо продолжила: – Он просто хотел сделать несколько снимков. Знаете, они прячутся везде, даже за мусорными баками.
– Что вы говорите? – вежливо переспросил Джош.
– Ну вообще-то репортеры гонялись за моим другом. Он знаменитость. – «Боже, что я несу! – мысленно простонала она. – Какая чушь! Ну почему меня прорывает рассказывать какие-то глупости, когда надо промолчать, чтобы сойти если не за умную, то хотя бы за нормальную?»
– Знаете, а ведь я принес вам подарок, – сказал Джош, никак не реагируя на ее слова, которые, очевидно, считал бредом. – Купил уже давно и все таскаю с собой, потому что вас долго не было видно. – Он извлек из кармана куртки маленькую книжку в переплете из красной кожи. – Это карманное издание «Ромео и Джульетты». Наткнулся на него в одном магазинчике на Стрэнде и сразу же подумал о вас.
– Спасибо. – Жасмин взяла книгу. – Она прекрасна.
Джош взглянул на часы и поспешно встал.
– Мне пора на работу. Рад был увидеть вас и узнать, что вы в порядке. – Он повернулся к пустому месту рядом с девушкой и так же вежливо добавил: – Приятно было познакомиться, Мо. Если замерзнете, не стесняйтесь, заходите в библиотеку.
Жасмин беспомощно смотрела ему вслед, пока Джош поднимался по ступеням. Вот он предъявил пропуск и исчез в здании библиотеки.
Она посидела на ступенях еще немного, смутно надеясь, что Мо объявится вновь: прелестное сочетание небесно-голубого с цветом зимнего солнца. Или ее и не было здесь? Вдруг она выдумала весь разговор от начала до конца? Ну уж нет. Она никогда не смогла бы сама придумать женщину, одетую в льняное платье такого удивительного цвета. Да еще в ноябре. И при этом женщина была почти совершенством. Ну если не считать нескольких странных привычек вроде вдыхания запаха кофе, всезнания и умения исчезать.
