Он смотрит на еду, на Рен, Стаута и, наконец, на меня.
- Ублюдок. Ты сделал именно то, о чем я тебе и говорил. И судя по спокойствию, царящему здесь, у вас все хорошо.
Из его уст это звучит странно.
Он что улыбается?
Рен украла мое сердце.
Он молчит. Переваривает ситуацию.
- Ну, поз-блядь-дравляю, - он поднимает свое пиво. - Я предлагаю тост.
Я немного опешил от его реакции. Я думал, он воспримет это намного хуже.
Он считал ее своим защитником, а не относился к ней по-собственнически.
Четыре наших бутылки соприкасаются.
- Вы понимаете, что нашли свою настоящую любовь, когда ловите себя на мысли, что влюбляетесь в этого человека все сильнее и сильнее, несмотря на мили, разделяющие вас.
Мы чокаемся.
- За Лукаса и Лоуренс. Разобьёшь ей сердце, и я сломаю твою чертову шею.
Этого я и ожидал.
- Твой тост достоин Пулитцеровской премии.
- Тебе нравится это дерьмо, не так ли? Через пару недель я должен буду произнести тост на свадьбе своего кузена. Вот я и готовлюсь.
Рен стоит между моих ног, и я обнимаю ее за талию. Ничего не могу с собой поделать, утыкаюсь носом в ее волосы и вдыхаю.
Люблю ее запах.
Портер смотрит на Стаута.
- Ты нормально к этому относишься?
Стаут пожимает плечами.
- Конечно. Разве у меня есть выбор?
- А у тебя?
Портер кивает, но молчит, а мне так хотелось бы, чтобы он что-нибудь сказал.
Он пожимает плечами.
- Если у Стаута всё хорошо, то и у меня тоже.
Спасибо, блядь.
Никакой лжи.
Никаких пряток.
Никакого притворства.
Наконец всё за меня и Рен.
Лоуренс Торн
Мое тело трясет от того, что я начинаю рыдать. В полусне или нет я понимаю это. Но как бы я не пыталась, я не могу открыть глаза. Я не могу убежать от всех монстров.
- Рен.
Мое тело трясет, но веки отказываются повиноваться командам моего мозга.
«Лоуренс, если ты откроешь глаза, твоя кукла отправится в мусорное ведро»
- Рен.
Брю нависает надо мной, когда я наконец открываю глаза.
В комнате темно, только тусклый свет лампы освещает комнату.
- Проснись, малыш. Ты меня напугала.
Теплые слезы катятся из моих глаз. Когда я вздыхаю, горло сокращается от судорог.
Черт. Я снова плакала во сне.
- Что это было?
Я осматриваюсь вокруг.
Моя квартира в Саванне. Моя спальня. Брю со мной. В эти выходные он приехал ко мне. Я не в трейлерном парке, где они могут причинить мне боль.
- Просто сон. Ничего не случилось. Я в порядке.
- Не отталкивай меня, Рен. Мы больше, чем это.
Я не хочу этого. Не хочу говорить о тех вещах, что эти люди сделали нам. Хочу забыть первые десять лет моей жизни, будто их и не было.
- Поговори со мной, малыш. Что происходит.
Он не поймет. Он не рос так, как я.
- Это кошмар о моей биологической матери.
- Расскажи мне.
Я стыжусь своего детства.
Я не знаю, почему. Там не было моей вины. Они должны стыдиться того, что сделали.
- Ты можешь рассказать мне.
Я придвигаюсь ближе к Брю и утыкаюсь лицом в его грудь.
- В детстве мы не знали, кто такой Санта, - от одних этих слов мне хочется плакать. - Кристи с Джимми закупались наркотиками вместо того, чтобы отвести нас на новогоднюю елку в супермаркете. Это означало, что мы с Олли не проснемся рождественским утром и не откроем подарки, как другие дети.
- Прости, малыш.
- Но, однажды, кто-то оставил каждому из нас по подарку на крыльце.
Я никогда не была так счастлива. И до сих пор не знаю, кто сделал это.
- Мы думали, что наконец заслужили одобрение Санты. Олли получил пожарную машину со всеми прибамбасами, а я - красивую куклу с длинными, светлыми волосами. Я назвала ее Алексис. Боже, я так любила эту куклу. Кристи знала это, поэтому отобрала ее у меня и прибила к стене, и сказала, когда я научусь быть хорошей девочкой, она отдаст мне ее обратно.
Брю ругается.
- Жестоко.
- Я сидела в кресле и смотрела на Алексис, прибитую к стене. Иногда мне хотелось придвинуть к стене стул и дотронуться до нее, пока не было Кристи, но у меня никогда не получалось.
Думаю, она сделала это нарочно. Она висела за пределами моей досягаемости.
Брю тянется к моей руке и подносит к своему рту, чтобы поцеловать.
- Я делала все, о чем просила Кристи, думая, что она отдаст мою куклу. Но этого так и не произошло.
Я глубоко вздыхаю, прежде чем приступить к следующей части рассказа.
- Однажды, пришел один из ее дилеров, чтобы забрать деньги за наркотики, которые она задолжала. Конечно же, у нее их не было. Именно тогда, она сказала мне, что есть способ получить мою куклу обратно. Мне нужно было быть очень хорошей и сыграть с Малкольмом в пару игр. Мне было всего десять, но я знала, что она имеет в виду.
Брю сжимает мою руку и подносит ко лбу.
- Нет.
- Я услышала внутренний голос, который велел мне бежать. Выйти на улицу, потому что случится что-то плохое. Так я и сделала. Я бежала и бежала, и бежала. Вернувшись, Кристи поставила меня в угол, сняла куклу со стены и заставила меня смотреть на то, как она режет ей волосы и рисует на лице маркером. Вот, что мне снилось. Она и Алексис.
Брю притягивает меня ближе и целует в лоб.
- Мне так жаль, что это произошло, и
