Но месяц назад мы встретиться не могли из-за списка. Мне бы не пришло в голову разыскивать Итана, Мэтью бы ему не написал, и я не сидела бы в баре в Торонто, а смотрела бы «Матч дня» с половиной пиццы «Домино» с тунцом и большей половиной бутылки белого вина, от которого у меня несварение.
— Итак, Рейчел Саммерс — специалист международного класса и птица высокого полета. — Итан поднес мне воображаемый микрофон. — Кем вы видите себя через пять лет?
— Месяц назад я бы точно знала, как ответить, — начала я, соображая, что же сказать. — Трудный вопрос, мистер Харрисон.
— Отчего же?
— Месяц назад я бы запсиховала, представив, какой старой буду через пять лет. Тридцать три года, ужас! — Я закрыла глаза и сглотнула. — И обязательно сказала бы: замужем, с ребенком. Или с двумя.
Итан счастливо улыбнулся:
— Я бы тоже так сказал.
— Но я не уверена, что ответила бы так сейчас. — Я потерла тату и заправила волосы за уши. Короткие пряди тут же снова окружили мое лицо. — Возраст пугает меня теперь гораздо меньше, чем дети.
— Тогда чего же ты хочешь? — спросил он.
Я рассмеялась:
— Не знаю. Правда не знаю. Пока я только начала четко понимать, чего я не хочу.
— Ты планируешь остаться в Лондоне? — спросил Итан, когда я повернулась на стуле посмотреть на город в лучах закатного солнца.
Вот уж не думала, что здесь так красиво. Я вообще не думала, что в Канаде столько всего интересного, и радовалась, что Мэтью заставил меня приехать. А то жила как лягушка в колодце. Или как чуть более симпатичное животное. Огни телебашни выделялись на побледневшем небе, вдалеке поблескивало озеро Онтарио.
— Я слышал, в Торонто не хватает визажистов.
— Правда?
«Нудный, — канючила Рыжая Рейчел, — банальный и нудный. Мы же вроде покончили с такими типами?»
— Правда.
Прекрасный момент для поцелуя — сидим, при каждом движении касаясь друг друга плечами, а под столом — коленями, вместе пьем коктейль в конце чудесного дня после долгих лет разлуки, однако когда дело дошло до поцелуя, щекотание в груди куда-то делось.
— Ты просто не понимаешь, как будешь скучать по всему этому, если уедешь. — Итан отодвинулся, разрядив напряжение. — Мне кажется, к большим городам привыкаешь, но уехав, вскоре забываешь о них. Я жил в Нью-Йорке летом после колледжа. Когда вернулся в Торонто, как в кисель попал: жизнь течет медленно, дела по сто лет делаются. Но сейчас я никуда отсюда не уеду. Хочу работать, приходить домой, выгуливать собаку и отдыхать.
— Прелестно, — сказала я. Рейчел недельной давности искренне сочла бы это счастьем. Рыжая Рейчел сразу сунула два пальца в горло и начала давиться. Реальная Рейчел, пребывая где-то между ними, чувствовала, что такая жизнь не для нее. Как ни романтично убежать от проблем с мечтой моей юности, этого не произойдет.
Итан потер лицо и оперся лбом на кулак.
— Представляю, какой скучной кажется тебе моя жизнь. Но я же не сижу каждый день дома, ожидая, когда придет время ложиться спать. Это чудесный город, если у тебя нет потребности постоянно откалывать дикие номера. В Торонто замечательно.
— Здесь красиво. — Я перебирала пальцами мелочь в кармане, не зная, что еще сказать. — И на деньгах у вас звери нарисованы.
Итан улыбнулся. У меня промелькнула мысль, что я могу сойти с ума.
— Верно. — Он протянул руку и выправил мои пряди из-за ушей.
— Бобры. — Я подняла монетку и показала ему: — А это что, лось? Забавно.
— Я как-то не думал об этом. — Улыбка получилась кривоватой, хотя выправленные скобками зубы выглядели безупречно. Почему меня это не очаровывает? У меня скрытый дефект? — Похоже, я о многом еще не думал.
Сидевшая слева от меня Рыжая Рейчел прокомментировала это заявление не самым лестным для Итана образом.
— Но кое о чем я думал. — Итан наклонился ко мне для поцелуя.
Его губы оставались на моих всего мгновение. Это даже не был поцелуй, скорее проба вкуса, легкое прикосновение, и едва я привыкла к его губам, они исчезли. Мягкий, сладкий, идеальный первый поцелуй.
Да вот беда: это не был… Дэн.
— Я пустился во все тяжкие с Рейчел Саммерс, — покраснел Итан, положив руку на мою и мягко сжав. — Всем парням расскажу.
— И всего-то двенадцать лет тебе понадобилось, — тихо сказала я, силясь улыбнуться. Что со мной? Почему я думаю о Дэне? Я попробовала представить, что мы с Итаном снова в школьном спортзале, и запах его дезодоранта «Акс» смешивается с моим «Импульсом — ванильные поцелуи», а не на крыше роскошного отеля, где я благоухаю «Дейзи» от Марка Джейкобса, а он… вообще ничем. Душок собачьей еды, поднимавшийся от блюда с чипсами, романтики не добавлял, но проблема, ей-богу, была не в этом.
— Чего тебе сейчас хочется? — спросил Итан. — Может, посмотрим фильм? Или поужинаем? Poutine тебе, я так понял, не понравился.
— Извини, но у меня уже сил не осталось. — В доказательство я зевнула. — Хочу в постель.
— В постель? — Если он опять покраснеет, в спальне от него точно толку не будет. Ну вот — вся до последней унции кровь прилила к щекам Итана.
— В свою постель, — поспешно пояснила я. Так, он сейчас снова все превратно истолкует. — Мне надо выспаться. Разница во времени, долгий перелет.
Едва я произнесла эти слова, как силы меня окончательно покинули. Небо из темно-голубого стало сумрачно-фиолетовым, я теряла способность держать глаза открытыми, и все, чего мне хотелось, — лечь спать. Может, мое восприятие было нарушено сонливостью. Мне требовалось отдохнуть. На свежую голову я пойму, что не так в этой ситуации. Или по крайней мере что со мной не так.
Рыжая Рейчел уже стояла у лифта, постукивая пальцем по часам. Казалось, она прекрасно знала, что происходит. Меня бы посвятила, что ли.
— Господи, у вас же совсем другой часовой пояс! — Итан выглядел немного разочарованным, но остался джентльменом. Он сделал знак, чтобы нам принесли счет, и снова сжал мою руку. — Спасибо за прекрасный день. Я очень рад снова тебя встретить.
— Да, день прошел… очень познавательно. — Мне действительно было интересно. Но я не уловила и намека на головокружительный роман, к которому готовилась.
— Тогда давай вернемся к тебе в гостиницу. — Он бросил на стойку пару банкнот и сверкнул официантке прощальной улыбкой. Ямочки на щеках, которые в одиннадцатом классе мне так хотелось ущипнуть, видимо, решили мне отомстить. Я не понимала, что со мной. Ну почему все так? Ведь не потому же, что Итан не смотрит телевизор?
— Спасибо. — Я соскочила с барного табурета и позволила Итану переплести пальцы с моими, надеясь ощутить под ложечкой хоть что-нибудь сентиментальное и приятное. Однако все, что я чувствовала, — это метания одинокого прогорклого чипса в желудке. Вот она, истинная начинка историй великой любви.
