2. Мы решили, что твоя квартира — это самое подходящее место для подготовки девичника. Твой дом очень удачно расположен, поэтому гостям будет очень удобно. И давай начистоту. Хм-м? Мы ведь не хотим неприятностей, да?
3. Убери свои фотографии перед вечеринкой. Гвен хочет, чтобы всеобщее внимание было сосредоточено только на ней. Я пошлю тебе несколько снимков Гвен и Брайана в рамках. Может быть, ты повесишь их вместо своих фотографий? У меня есть очень милый постер, где наши влюбленные обнимаются на вершине горы Маттер-хорн. Я пошлю небольшую стопку, так что ты сможешь выбрать.
4. Не забудь о подарках! Найди что-нибудь простое, но в тоже время изящное. В конце концов, на вечеринке будут Джен Шефт и шведская принцесса Виктория. (Ого! На вечеринке будет особа королевских кровей!) На днях в «Барниз» я видел браслеты, инкрустированные кристаллами. Автор — Кельса Келлер, самая модная художница нынешнего сезона в Чикаго. Ты должна их посмотреть. Они очень популярны в Голливуде этим летом.
5. Кейтлин на девичнике не будет. Пожалуйста, попроси гостей воздержаться от упоминания этого имени, компании «Ред Энви» и Нью-Йорка. Гвен очень болезненно реагирует на любую ассоциацию с Кейтлин Кингсли. Будет здорово, если у тебя получится исключить все слова на букву «К» в течение всей вечеринки. (Гвен использует метод «притворства», чтобы избавиться от стресса. Но тут я с тобой согласен… он не работает.)
6. Может быть, ты закажешь закуски, перед тем как вы отправитесь в ресторан «Чарли Троттерз». Я зарезервировал места для шестидесяти пяти человек. В этот праздничный вечер Чарли предоставит свой ресторан в ваше распоряжение, девочки. Бурные овации! Правда, здорово?!
Какой ужас! Сегодня мне исполнилось двадцать пять. Не имеет значения, сколько я выпила, мне все равно будет двадцать пять и ни годом меньше! Начинается взрослая жизнь! Прощайте, развлечения! Прощай, молодость! Фу! Прошло то время, когда можно было брать деньги у родителей. Фу-фу! Прошло то время, когда можно было не явиться на работу, сославшись на недомогание (думаю, скоро мне придется искать себе работу в офисе). Фу!
Нет. Если вам исполнилось двадцать пять, надо вести себя по-умному и по-взрослому. Приходить вовремя на работу. (Знаю! Я? Взрослая? Приходить вовремя? Шутите?) Не могу в это поверить. Когда я была моложе, мне казалось, двадцать пять лет где-то очень далеко. Помню, я была уверена, что никогда не стану такой старой. Люди в этом возрасте встают рано утром и едят тосты и рогалики на завтрак, сидя за столом в белоснежных купальных халатах. Они лениво пьют кофе, листают «Уолл-стрит джорнал» и смотрят телевизор перед тем, как отправиться на работу. У них есть закладные, семья, высокооплачиваемая работа.
Теперь мне двадцать пять, но у меня ничего этого нет. Я едва могу покрыть расходы по своей кредитной карте только благодаря работе «леди-мотылька» и свадьбе Гвен! Я с трудом выползаю из кровати по утрам. И я скорее превращусь в инопланетянина, пожирающего людей, чем выйду замуж в ближайшее время.
Вдруг я почувствовала в груди какую-то пустоту. Что со мной не так? Почему я осталась позади? Может, Кимми права и мне следует найти более серьезную работу… теперь, когда мне двадцать пять.
— Взбодрись, — сказал Патрик, дергая меня за хвост. — Это не такой уж плохой возраст.
— Конечно. Тебе легко говорить! Мистер Мне-Трид-цать-Два! — надулась я. — У тебя было целых семь лет, чтобы к нему привыкнуть.
— У-у-у! — свистнула Кимми. — Тридцать два. Ха! Похоже, у тебя не так уж много времени в запасе.
— Верно, — засмеялся Патрик, поднимая бокал с пивом. — Я старый козел. И признаю это. Но даже в моем возрасте есть свои плюсы. Мы, мерзкие старикашки, знаем, что делать, когда у нас плохое настроение. Мы напиваемся.
— Неужели? — с вызовом спросила я. — Мы, двадцатипятилетние юнцы, тоже знаем, что делать в таких случаях.
Патрик приподнял бровь.
— Ты посмеешь?
— Эй! Ты слышал именинницу? — крикнула Кимми. — Чего ждешь, босс? Возьми нам что-нибудь выпить. Подожди, хочешь, я понесу твою тросточку?
Патрик захохотал, скатился с мягкого кресла и направился в сторону барной стойки.
Я оглядела столик и улыбнулась. Как хорошо, что мы все собрались сегодня вместе! (Ну… почти все. Гвен и Брайан не смогли прийти. Они целый день прослушивали музыкантов для своего свадебного оркестра и жутко вымотались.) Кимми и Ди Джей выглядели такими влюбленными. Несмотря на то, что я недостаточно хорошо знакома с Ди Джеем, сразу видно, что он просто обожает Кимми, чем и заслужил мою симпатию. И Джулия абсолютно счастлива, поскольку Кевин приехал с ней. Похоже, они окончательно помирились. Кевин все время наклонялся к Джулии и целовал ее в щеку, а Джулия просто сияла.
Эй, подождите минутку…
Сияние очень подозрительно.
Я посмотрела на ее левую руку. Сейчас мне не хватает только еще одной помолвленной подруги.
И, к моей радости… кольца на пальце не оказалось. У-уф!
Принесли напитки! Мой день рождения оказался не таким уж плохим. Выпив еще парочку коктейлей, я совсем забыла о своей недавней депрессии по поводу приближающейся старости.
Пока…
— Мы хотим сделать объявление. — Джулия вспыхнула. Кевин взял ее за руку.
Я знала! Они обручились!
— Нет! — выпалила я.
У-упс! Неужели я сказала это вслух?
Кимми наморщила лобик и обеспокоенно посмотрела на меня.
Джулия посмотрела на нас обеих и расхохоталась:
— Не смотрите так испуганно! Все хорошо!
Слава Богу. Я облегченно вздохнула.
— Я переезжаю в Нью-Йорк, — сказала, наконец, Джулия.
— Что? — проревела Кимми.
— Почему? — вскрикнула я. — А как же твоя учеба? Ты не можешь все бросить!
— Сегодня я получила подтверждение на перевод. Я буду учиться в другом университете. Мы с Кевином сможем жить вместе.
— А вы сможете приезжать к нам в любое время! — добавил Кевин.
Я наблюдала, как он наклоняется к Джулии и целует ее в лоб. Похоже, они очень любят друг друга. Если честно, за них просто нельзя не радоваться.
— Почему бы Кевину не перебраться в Чикаго? — пробормотала я. У-упс! Я не собиралась этого говорить. Клянусь. Я хотела… э-э-э… просто поздравить их.
— Не думаю, что Кевину будет легко это сделать с его-то работой, — быстро сказал Патрик.
— Знаю. Понимаю. Все замечательно, — пискнула я. — Правда.
Я обхватила лицо руками и состроила счастливую гримаску.
Но мой мозг продолжал лихорадочно соображать. Интересно, а возможно ли преодолеть возрастной кризис, который случается после двадцати пяти лет? (Хм-м. Теперь, я думаю, возможно. Вполне! На днях Опра обсуждала этот вопрос в своем шоу. Она назвала его «кризис двадцатипятилетнего возраста».) Но, конечно, я не… Ну… теперь я чувствую себя немного потерянной.
