– Ты здорово выглядишь. – Не сдержался он от комплимента, когда жена пролетела мимо в очередной раз. Али на несколько секунд задержала на нём взгляд и пожала плечами.
– Обычно.
– Не скажи… Красавица! – Не удержался он от откровенной похвалы и потянул носом аромат приготовленных блюд. – Искусница. – Оценил старательность.
Когда Али поставила уже нарезанный и уложенный в плетёную корзинку хлеб, провёл ладонью по её боку. Без расстановки акцентов. Всего лишь лёгкое прикосновение. В первое мгновение она замерла, а потом будто бы подалась ему навстречу, слегка ударяясь бедром о его бедро. Возможно, показалось, но думать, что она этой близости хотела ничуть не меньше, было крайне приятно.
– Алия, милая, ну, что же ты всё сама! – Выглянула на веранду домработница. – Сейчас я тебе помогу.
– Спасибо не нужно. – Отрезала Али строго. Искандер на жену глянул и проследил за женщиной взглядом.
– Софья Ильинична, а вы погуляйте пока. – Лениво склонил он голову набок. – И желательно подальше отсюда. Вот, кстати, там за воротами, Костик, водитель, он в машине. Сгоняйте в город, выберете для моей прелестной жены самый лучший букет.
Искандер тут же достал бумажник и выделил женщине пару купюр. Как только домработница с веранды вышла, он на Али глянул и понимающе улыбнулся.
– Не нравится она тебе, верно?
Али обожгла взглядом.
– Главное, что она тебе нравится.
Искандер пожал плечами.
– Незаменимый в своей должности человек. И порядок в доме, и покой. – Пронзительно смотрел он в глаза жены. – Я же извёлся весь за эту неделю.
Последнее замечание Али оставила без ответа.
– Иди к столу. Всё готово. – Махнула она рукой. Искандер напряжённо вздохнул, но всё же за столом устроился.
Ему была приятна забота, внимание. То, с какой щепетильностью Али раскладывала блюда на тарелке. Приборы в салфетку завернула. Хлеб свежий, вкусный. Сама пекла, что ли…
Она наполняла его жизнь смыслом. И в любом состоянии, будь то мир или затяжная ссора, вот как сейчас… Именно её присутствие наполняло тело особой волнительной дрожью, трепетом, бесконечной нежностью. Именно она оставляла после себя это терпкое послевкусие, тягучее удовольствие.
И сейчас, пока тарелку перед ним выставляла, за ладошку перехватил и едва ощутимо сжал, не позволяя выскользнуть.
– Как тебе здесь?
– Спасибо, мне очень нравится. Свежий воздух и полное умиротворение.
– Да ты прямо расцвела! – Оценил Искандер жену в очередной раз. – Поужинаешь со мной? – Предложил, так к еде и не преступив.
Али взволнованно задышала, то и дело на пальчики свои поглядывая.
– Я не голодна, спасибо.
– Мне будет приятно, Али. Присядь. – Предложил он более настойчиво и жена неуверенно кивнула.
Только в этот раз Искандер проявил желание поухаживать. Со стулом помог, принёс дополнительный комплект приборов и посуды. Открыл бутылку вина, но Али наполнить свой бокал не позволила.
– Ты же знаешь, что нам нельзя… – Смущённо выдохнула, а глаза Искандера заблестели.
– Знаю. Но ты просто очаровательна после пары глотков. Чувствуешь себя не так скованно, ведёшь более раскрепощённо. Мне нравится.
– Разве дело в бокале вина, Искандер?
– А в чём?! – Выдал он резко и из своего отпил. Пригвоздил взглядом, заставляя ответить.
– Дело в желании, в интересе.
– Какой у тебя интерес сейчас?
– Чтобы ты остался доволен. – Смутилась Алия такой постановки вопроса.
– Ты чудесная хозяйка, Али, я не перестаю восхищаться твоим кулинарным талантом, но мне этого мало. – Внушительный взгляд исподлобья распял её, будто бабочку под уколом тонкой булавки. – Дай мне больше.
После подобного откровения Али неуютно поёрзала.
– Вкусно? – Озабоченно поинтересовалась и Искандер принялся за еду.
Он ел молча. Теперь смотрел только перед собой. О чём-то сосредоточенно думал. А когда доел, старательно обтёр губы салфеткой и выгнул одну бровь.
– Сытый муж – добрый муж. – Деланно вздохнул он. – Теперь я к разговору готов? – Насмешливо уточнил и Али виновато улыбнулась.
– Извини. Русских больше устраивают их сварливые бабы, которые выносят мозг ровно до той степени, когда пропадает аппетит. – Съязвила, а Искандер по-доброму улыбнулся.
– Хорошо, что я у тебя мусульманин, верно?
– Хорошо. – Отстранённо отозвалась Али, будто о чём-то вспомнив. – И я хотела с тобой поговорить.
– Поэтому такая серьёзная сейчас?
– Я вовсе не серьёзная. – Выпрямила Али спину, но тут же сдалась, низко опуская голову. – Но очень волнуюсь.
– Если позволишь, я тебе помогу. – Заявил Искандер, из-за стола встал и за её стул потянул.
Перехватил ладошку жены, развернул к себе лицом, уверенно придерживая под спину. Прижался максимально близко и повёл губами по коже шеи, когда Али, игнорируя эту близость, нервно рассмеялась.
– Ты так ни разу и не позвонила. – Пожаловался, медленно кружа Али под несуществующую музыку. – А я хотел услышать твой голос. С ума сходил, маялся. Особенно по ночам. – Жарко выдохнул в шею.
– Ты мне запретил. Разве не помнишь?
– Я хотел, чтобы ты нарушила этот запрет. – Поцеловал он её тоненькие пальчики. – Так, как делала всегда.
– Извини. Ты был очень убедителен.
– Не представляешь даже, чего мне это стоило. – Горько усмехнувшись, Искандер к её уху склонился и мочку прикусил. – Это нормально, что я хочу тебя поцеловать?
Али не отстранилась, но в его руках замерла.
– Что останавливает? – Задрожала от собственной бравады в голосе. – Свидетелей столь низкого поступка, как ласка по отношению к собственной жене не будет, а я никому не расскажу. – Проговорила она с издёвкой. – Целовать изгнанницу, надо же! Какие извращённые у вас, однако, фантазии. – Алия округлила глаза, а в них смешинки. Озорные, яркие, взрывоопасные. Искандер прищурился.
– Играешь со мной?
– Наслаждаюсь! – Несдержанно выкрикнула. – Никто и никогда не дарил мне сразу столько эмоций.
Искандер смотрел на неё и размыто улыбался. Али отвечала на эту улыбку нерешительно и, словно всякий раз себе же на горло наступая. Снова и снова он ловил себя на мысли, что уже видел это, что пробовал на вкус! Это её смятение, сомнение, это одновременное желание и нежелание раскрыться.
– Что с тобой? Ты словно изнутри светишься. – Спросил вместо того, чтобы это своё подозрение озвучить и повёл ладонью по спине выше, но Али вопрос проигнорировала и показательно нахмурилась.
– Ты зачем прогнал Софью?
– А зачем ты говоришь о ней сейчас? – Уточнил он тихо, боясь помешать собственному наступлению.
Ладонь уверенно наглаживала тонкую спину, дыхание врезалось в румяную щёку. Али осторожно рассмеялась.
– Потому что твои прикосновения волнуют меня. – Демонстративно вернула она безопасную дистанцию. – Нужно на что-то отвлечься.
– Я приехал к тебе, Али. На что ещё там ты хочешь отвлечься?
Его голос прозвучал чуть раздражённо, но это тоже была игра. В каждом слове, в каждом жесте. В разбавленных интонациях. А мысли желанием заняты. Таким естественным и понятным им обоим.
– Нам нужно отвлечься на разговор. – Погладила она мужа по плечам, а он это действие воспринял по-своему и решительно подался вперёд, заставляя Али пятиться. – Ты обещал мне. – Настойчиво проговорила она, но Искандер, не желая слышать подобные глупости, поцеловал.
– Я переоценил свои возможности. – Мурлыкнул, поцелуй прерывая.
– Но это важно!
Искандер мягко рассмеялся, массируя её шею, расплетая пальцами косу.
– Ты забыла: сначала нужно утолить голод мужчины, а потом выносить мозг. – Али напряжённо застонала, врезаясь бёдрами в стол. – Я по-прежнему голодный. Знаешь ведь… – Провёл Искандер языком по её губам, дразня. – Семь дней без тебя, Али… Это невыносимо долго. – Мучительно простонал он и показательно крепко зажмурился. Али улучила момент и упрекнула:
– Ты так захотел!
– Потому что дурак. – Быстрый глубокий поцелуй заставил её растерянно моргнуть. – Потому что боюсь тебя потерять. – Демонстративно потёрся он пахом о её бедро. – Потому что ты настолько желанна, что мозги отказывают и я несу полный бред. Признайся: ты придумала всё это, чтобы я приехал. – Раздвинул Искандер её ноги и усадил на стол, под бёдра подхватывая. – Где у тебя болит? Что? – Простонал в голос, этот её предлог как причуду воспринимая. – Хочу тебя, детка…
