— Все, я сдаюсь, — перехватив мой взгляд, поспешила добавить Варя. — Дымите на здоровье.
Честно говоря, я была давно готова к откровенному разговору. Я послушно ждала своей очереди и, дождавшись, поведала о том, что происходило со мной, пока Вася грелась под жаркими лучами Испании, а Варя занималась привычным делом врачевания и предсказаний. Я не упустила ничего: знакомство с Максимом, неожиданное появление Нилова, мои сексуальные фантазии откровенно лесбийского характера. И кульминационный момент — очередное разочарование, постигшее меня в самый неожиданный момент.
— Хотя разве кто-нибудь может сказать, что готов к предательству, измене? — закончила я и вопросительно посмотрела на подруг. — Но я не собираюсь падать духом.
— Ты слишком легко относишься к своей жизни, — после паузы заметила Вася. Она давно затушила первую сигарету и потянулась за следующей. Многозначительный взгляд Вари остановил ее. Спрятав руки под стол, Лузгина опустила глаза.
— Это ты сейчас так говоришь, Васенька. На фоне безоблачного благополучия, в котором ты оказалась, все мои попытки обрести женское счастье кажутся жалкими, — огрызнулась я. — Я не из тех, кому везет сразу и безоговорочно. Нужно смириться с этим.
— Я переживаю, Ладуся, очень переживаю о том, что в какой-то момент ты оступишься так, что подняться будет невозможно, — тихо произнесла Вася и подняла на меня повлажневшие глаза.
Мне стало не по себе. Кажется, Лузгина приняла все мои приключения более близко к сердцу, чем я сама.
— Васенька, солнце, я тебя обожаю! — горячо сказала я. — И я думаю, что все у меня получится. Только я не знаю когда. Варька точно знает, но разве из нее можно что-то выудить?
— Я не справочное бюро, — мгновенно отреагировала Правдина. Кончик ее тонкого носа с горбинкой задергался, как было всегда в минуты сильного волнения.
— Ты моя подруга! Это еще более ответственно, понимаешь? — Мне было обидно, что мои проблемы не казались Варе значительными. Она никак не хотела облегчить мне проблему выбора дальнейшего пути. — Я точно знаю, чем буду заниматься в салоне. Я давно наладила отношения с мамой. Я даже с отчимом ни разу не поссорилась!
— Какая ты молодец, — иронично отозвалась Варя.
— Да, я молодец. Но только в личной жизни я никак не могу добиться таких же достижений.
— Когда слишком быстро спрыгивают с одного члена на другой, ни о каких серьезных отношениях не может быть и речи! — сурово произнесла Правдина. Вася съежилась, как будто сказанное было адресовано ей.
— Я не блоха, чтобы прыгать. У меня свободные сексуальные отношения! — защищалась я.
— Скажи, для чего тебе это нужно? — Варька сложила руки на груди. Она недовольно повела носом. — Ради чего весь этот поиск? К чему он тебя приведет? К венерической болезни. Не было еще? Будет. Ты этого хочешь?
— Варь, ну ты хоть вопросы задавай с паузой, — засмеялась я, поглядывая на съежившуюся Васю. Кажется, она даже побледнела от переживаний. — Я не успеваю отреагировать.
— Не прикидывайся дурочкой! — Варя сдвинула брови. — Главное, это ответить себе самой: куда ты идешь?
— Я иду своим путем, — спокойно ответила я и подалась всем телом вперед. — Не ты ли, о самая справедливая из всех ясновидящих, утверждала, что я должна пройти его до конца?
— Лучше бы я вообще ничего не говорила. Тогда у тебя не было бы повода придираться к моим словам.
— Девочки, давайте не будем ссориться, — миролюбиво произнесла Вася, воспользовавшись паузой в нашей с Варькой перебранке. — Мы ведь не для этого собрались. Варь, ты скажи что-то конкретное, и ты, Лада, тоже не язви.
— Вот мне еще мировая судья выискалась! — Варька нервно забарабанила пальцами по столу.
— Мне тоже не безразлично, куда идет моя подруга и что ее ждет в будущем! — не допускающим возражения тоном произнесла Лузгина. Я благодарно моргнула ей. Васька воодушевилась и продолжала: — Итак, Лада, ты видишь, что ситуация выходит из-под контроля.
— Из-под Варькиного контроля, — заметила я. — А у меня все расписано не по дням, но на ближайшую перспективу.
— Интересно было бы послушать твою программу, — иронично произнесла Правдина. Она тряхнула каштановыми барашками своей давно нуждающейся в обновлении химии.
— Ну, если вы настаиваете, — сдерживая улыбку, ответила я. — Короче, я прошу не мешать мне жить так, как мне удобно. У меня на этот счет договоренность с мамой, отчимом. Теперь нужно определиться с вами, голубушки. Если мы дружим, то воспринимаем друг друга такими, какие есть. Я ведь не пристаю к тебе, Варька, чтобы ты замуж выходила, детей рожала, у плиты почаще стояла.
— Не пристаешь, — подтвердила Правдина, но без всякого энтузиазма.
— Я могу позволить себе дать ненавязчивый совет, обратить внимание не некоторые аспекты… — В этот момент я взглянула на Васю.
В ее глазах я увидела едва скрываемую иронию. По-видимому, она вспоминала, какое активное участие в устройстве ее личной жизни я принимала не так давно. Да, признаюсь — давила, настаивала, но ведь главное — результат. Пытаясь не выдать своих мыслей, Лузгина принялась поправлять свои гладко зачесанные волосы. Ее безукоризненный маникюр, отливающий золотом лак шикарно смотрелся на фоне рыжих прядей. Я с удовлетворением отметила, что мои уроки хорошего вкуса не пропали даром — подруга выглядела сногсшибательно, и это касалось не только ее маникюра или ухоженных шелковистых волос. Всем своим видом Лузгина демонстрировала благополучие. Как здорово знать, что ты тоже причастна к этому! Ощущение значимости, правильности выбора, к которому мы с Васей так долго шли, согревали меня лучше самых жарких солнечных лучей. Они действуют снаружи, а я ощущала тепло изнутри — существенная разница.
Ну конечно, в случае с Васенькой я порой настаивала, брала инициативу в свои руки. Именно этим вызвана ее улыбка, ее смущение. Мое утверждение о ненавязчивых советах в ее глазах выглядело бесстыдной ложью. Да, я привирала. Однако нужно учитывать особенности характеров. Мы с Васей разные, как небо и земля. Поэтому мы столь дружны, поэтому она получила то, о чем мечтала. Вася смогла увидеть эту разницу, прислушиваться к моим убедительным советам. Теперь она счастлива, и мне это очень даже приятно.
Закуривая первую сигарету, Вася улыбалась кончиками рта, не поднимая на меня глаз. Я была благодарна ей за то, что сейчас она не пыталась изобличать меня.
— Ты остановилась на ненавязчивых аспектах, — встряхнула меня Правдина. Она тоже со знанием дела поглядывала то на меня, то на Васю.
— Так вот, ваша обеспокоенность мне понятна. Мы давно вместе, мы переживаем друг о друге. — Я достала из пачки «More» очередную сигарету и потянулась за Васиной зажигалкой. Лузгина с готовностью помогла мне закурить. — Спасибо, солнце.
Я подарила моей подруге самый благожелательный взгляд из всех, что имелись в моем арсенале.
— You are welcome, — с улыбкой ответила Вася. С некоторых пор она все чаще вспоминала свою фундаментальную подготовку по английскому.
— Чтобы поставить все на свои места, убрать тревогу из твоих, Варюша, глаз, я делаю признание! — Глубокая затяжка позволила мне четче сформулировать мысль. — Мне нужен этот опыт общения с мужчинами, потому что, не имея его, невозможно все красочно описать на бумаге.
— На бумаге? — Варька поперхнулась. Лузгиной пришлось постучать ей по спине, чтобы унялся этот надрывный кашель.
— Ей попало не в то горло, — словно извиняясь за Варю, сказала Вася. Я понимающе кивнула, дожидаясь, пока мне можно будет продолжить.
— Зачем тебе описывать свои похождения на бумаге? — отдышавшись, спросила Правдина.
Она вытирала потекшую тушь салфеткой, не замечая моего ироничного взгляда. А я пыталась вложить в него свое недоверие: неужели она, столь дальновидная, всезнающая, не понимает, к чему я веду? Но тут мне пришлось взять свою иронию обратно, потому что Варька вдруг замерла. Она перестала приводить себя в порядок и покачала головой.
— Нет, ты не способна на это, — тихо сказала она.
