Тепло.
Любовь.
Сожаление.
Он покачал головой, шагнул к ней и Тоби и, присев на корточки, обнял сына.
– Ты сегодня молодцом, малыш. Хорошо держался.
– Лучше, чем любой из джедаев?
– Лучше всех джедаев на свете.
Он взъерошил волосы Тоби и обратился к Анне:
– Я горжусь тобой.
Ее глаза наполнились слезами.
Тихо выругавшись, он отпустил Тоби и прижал Анну к себе. Она положила голову на плечо брату и разрыдалась так, словно у нее разрывалось сердце, чего с ней не было много лет.
Тоби встал и очень нежно погладил ее по спине.
– П-прости, – заикалась она. – Н-не хотела, чтобы Грейс арестовали… не думала, что она сломает ногу…
– Она не арестована, – заверил Джош. – И не ты сломала ей ногу, а Девон.
Он сжал руки и одновременно отстранился, чтобы видеть ее лицо.
– Ты говорила, что он ничего с тобой не сделал.
– Не сделал. И мы не… Господи, Джош.
Она закрыла лицо руками.
– Не хотела говорить с тобой об этом.
– Не важно, со мной или с кем-то другим, Анна-Банана, – мягко ответил он. – Мы покончили с этим злобным дерьмом.
Анна шмыгнула носом и кивнула.
– Обещай.
– Мой гнев начинает таять, – прошептала она и, снова шмыгнув носом, высморкалась в подол его рубашки. И засмеялась сквозь слезы, когда он поморщился.
– При виде того, как Грейс набросилась на Девона, я словно очнулась. И тоже смогу делать такое, если запишусь на курсы самообороны.
– Анна…
– Для паралитиков вроде меня. Такие курсы существуют. Грейс нашла. В Вашингтонском университете.
Он заглянул ей в глаза:
– Правда?
– И футбол тоже. Я хочу поехать туда, жить в общежитии. Как обычные студенты. А на следующий год хочу поехать учиться за границу, по их программе. Мечтаю повидать мир. Своими глазами. Не твоими.
– И сумеешь обойтись без своего помойного дружка.
– Да.
– Прекрасно.
Джош сел на скамью и запрокинул голову к стене, изнемогая от тревоги за Грейс. Но в его груди расцветало что-то новое, чему не было названия.
Вернее сказать, он лишился чего-то старого. Сегодня они стали семьей. Настоящей.
И все это – заслуга Грейс. Грейс, которой даже не было в комнате. Он был уверен, что с ней не может быть ничего серьезного, что ему ничего не стоит поразвлечься с ней и назавтра забыть обо всем. Наслаждаться, пока это продолжается.
Но он ошибался. На карту поставлена его семья. Его сердце. Все на свете.
И она любила его.
Каким потрясением было услышать эти слова из ее уст! Он хотел слышать их снова и снова, но после ее исчезновения понял, что это она ошиблась. Потому что вовсе не собиралась признаваться в любви. По-видимому, это вышло случайно.
Да, она любила его. Но не хотела любить.
Он нашел девушку, о которой даже не мечтал. Ту, которая сделала для него все и даже больше. Ту, которая любила его не за то, что он доктор или папа, а его самого. Просто Джоша.
И он все испортил.
Дверь снова открылась. Прибыла новая группа поддержки. Эми. Мэтт, Тай. Люсиль со своей шайкой.
Черт, половина города.
Люсиль и ее банда несли плакаты с надписями вроде «Свободу Грейс». Один из помощников шерифа конфисковал плакаты, когда восьмидесятипятилетняя миссис Берланд ударила его плакатом по голове. И сказал, что арестовал бы ее за жестокое обращение с полицией, но боится восстания.
Наконец появился Сойер вместе с Грейс, ковылявшей на костылях, и все дружно начали орать на него:
– Она всего лишь защищала Анну!
– Не имеете права ее арестовывать!
– Мы не позволим!
Сойер поднял руку, и шум тут же стих.
– Вы все психи. Хоть понимаете это?
Вопли возобновились, но Сойер снова заставил людей замолчать.
– Она не арестована! Просто были вопросы, на которые нужно ответить. Прекратите это! Грейс может идти.
Грейс стояла посреди толпы, растерянно озираясь. И по-видимому, нетвердо держалась на ногах, особенно когда все стали подвигаться ближе. Пришлось вмешаться Джошу. Он подошел, и море тут же расступилось. Джош молча прижал ее к себе. Вместе с косты-лями.
Грейс не заметила его приближения, но едва теплые сильные руки обхватили ее, она вздохнула.
– Привет, – прошептала она. Костыли ужасно раздражали, и присутствие такого количества народа выбивало из колеи, но не это вытеснило воздух из легких.
Джош. Всему причиной Джош. И то, как он пробивался сквозь толпу, чтобы добраться до нее. И то, как привлек к себе, так осторожно, словно она была самым дорогим для него и он не мог дождаться той секунды, когда ее коснется.
И это ей понравилось. Ужасно.
Все окружающие, казалось, немного спятили, но она поняла, что они здесь для нее.
Ради нее.
В своем мире ей неизменно приходилось зарабатывать одобрение, даже любовь. Но здесь все было по-другому. С самого начала. Ее признали Эми и Мэлори. А потом и весь Лаки-Харбор. Она впервые в жизни испытывала нечто подобное.
Это было поразительно.
А потом появились Тоби и Анна.
И Джош…
Сойер упорно теснил людей к двери.
– Вон! Все – вон.
Увидев плакат Люсиль, он укоризненно покачал головой. Но та, ничуть не раскаиваясь, ухмыльнулась и обратилась к Грейс.
– Ты молодец, девочка, защитила малышку. Если доктор Скотт не понимает, как ему повезло, мы все побьем его плакатами, когда выйдет из участка.
– Черт, и это вы заявляете прямо при мне, – прошипел Джош.
– Он просто обязан сделать из тебя честную женщину, – заявил мистер Сондерс, игнорируя его. – А если он не сделает, сделаю я!
– Нет, я, – возразил мистер Вуковски, размахивая тростью.
– Полегче, мальчики, – посоветовала Люсиль, подхватывая их под руки. – У вас есть из кого делать честных женщин!
Сойер решительно показал на дверь. Он был не из тех, с кем можно шутить. Если он желал очистить помещение, помещение немедленно очищалось. Менее чем через две минуты остались только Джош и Грейс. Даже Анна и Тоби решили подождать на улице.
Наступила благословенная тишина. Сойер покачал головой, пробормотал что-то насчет гребаного «Мэйберри» [3]и кивнул Грейс и Джошу:
– Сейчас вернусь.
Они остались одни. Нервы Грейс были натянуты как струна.
– Ты в порядке?
Джош приподнял ее лицо, глядя так, словно не мог наглядеться.
Она разрешила себе сделать то же самое. И хотя понятия не имела, что ждет ее в будущем, впервые в жизни не волновалась. Она нашла себя. Здесь, в этом городке.
