– Успокойся. Ты ведь нравишься Дэвиду.
– Ну и что? Стоит теперь устраивать в чужом доме сцену? Ну, увидел что-то. Орать теперь из-за этого?
– Он бы начал орать о чем-нибудь другом. Не в предмете дело, а в тебе.
– Неврастеник, – проворчала Сью и полезла в сумочку за сигаретой. – У тебя зажигалка далеко? А, не надо… я свою нашла…
– Ты давно куришь?
– Лет с шестнадцати. Только вот давай не будем мне читать морали, как ты хорошо сегодня утром заметил. Добро? Мне и с мамочкой этого хватает.
– И не пытаюсь. Просто так спросил.
– Можно и я просто так спрошу?
– Спроси, – Артур тоже закурил.
– Дэвид действительно что-то подобное мог увидеть?
– Мог, – после довольно долгой паузы, перестав улыбаться, ответил Артур. – А почему ты интересуешься?
– Сказала же, просто так. Тебе должно идти.
– Что? – Артур сделал вид, что не понял.
– Ну, фуражка, очки, вообще черный цвет… кожа черная. Вот, правда с плетью, после того, что я ночью увидела, я тебя не особенно представляю.
– Слушай, – он поморщился, – как это ты сказала? Давай не будем.
– И всё-таки, между нами. Я ведь трепаться не стану. Что-то такое есть? Я почти угадала? Ответь, и я отстану.
– Твоя фамилия случайно не Маугли?
– Овсиенко. А что?
– Да достанешь кого хочешь. Есть всё то, о чем твой приятель сказал. Ещё есть черные кожаные штаны, черная шелковая рубашонка и прочая дребедень черного цвета. Только вот зачем это всё, я расскажу когда-нибудь потом.
– А покажешь? – в глазах Сью прыгали чертики.
– Обойдемся без этого. Я этим только для работы пользовался в свое время.
– А кем ты работал?
– Слушай, Маугли, меня ты не достанешь. Сказал потом, значит, потом. Ты лучше скажи, тебе на начало Кутузовской или на конец?
– На начало. Кутузовская семнадцать. Это где остановка трамвая возле школы. Ты лучше там остановись, а то дальше дорога голимая.
– Тебя подождать?
– Ты опоздаешь.
– Не опоздаю. Мне всё равно в ту сторону.
– Тогда подожди, я быстро переоденусь.
Артур свернул в указанном направлении и остановил машину рядом с остановкой. Сью вышла из машины и пошла по узкой боковой улочке. Артур смотрел ей вслед, и какой-то непонятный холодок пробегал у него между лопатками. Это место было удивительно знакомым. Ему было видно, как Сью повернула к калитке одного из домов. От этого холодок усилился. Когда-то, очень давно, он здесь был. И дом, в котором он был, находился рядом. Ему даже показалось, что Сью пошла именно туда.
Стараясь отогнать от себя неприятные мысли, Артур решил развернуть машину. Сью скрылась во дворе. Теперь вместо неё по улице шла женщина примерно Артуровых лет. Холодок не только не прошел, а стал ещё сильнее и перешел почти в озноб. Женщина была похожа на Лену. «Точно со мной что-то не в порядке», – нервно закуривая, подумал Артур. Женщина внимательно посмотрела на машину, когда проходила мимо. Видеть Артура за сильно затонированными стеклами она не могла, и он только порадовался этому. Пока она шла по улице, он не мог оторвать от неё взгляда, и она, словно чувствуя этот взгляд, несколько раз обернулась, пока дошла до угла. Женщина скрылась за углом, а он всё смотрел на пустую улицу, будто надеялся, что женщина вернется и всё выяснится. Вернется женщина и вернется ушедшее навсегда время…
– Э, шановный! А что это ты такой бледный стал? – оторвал его от мыслей голос Сью. – Ты себя нормально чувствуешь?
– Нормально. Тебе показалось, я совсем не бледный, – Артур улыбнулся. – Садись.
– Я когда дверь открыла, ты даже не обратил на меня внимания, смотрел перед собой… странно как-то…
– Тебе показалось. Я просто задумался. У меня сегодня свидание с налоговой, вот и прикидываю, всё ли в порядке. Куда едем?
– К областной больнице. Это рядом с институтом.
– Я знаю. Слушай, а здесь где-нибудь есть киоск или магазин?
– За углом. А что?
– Давай остановимся, и ты сбегаешь за холодной минералкой. Пить хочется до потери пульса.
– Без проблем. Представляешь, – Сью немного нервно рассмеялась, – я сейчас на свою мать нарвалась.
– Чертей получила?
– Нет. Просто в очередной раз услышала, что совести у меня на пятак не наберется. А совесть моя чиста. Я нею не пользуюсь.
– Драть тебя некому.
– Может, ты выдерешь? – она рассмеялась.
– А мне некогда.
– Вот так всегда, – притворно огорченно вздохнула Сью. – Останови, вот магазин.
– Держи денежку. Что-нибудь возьми не соленое, не щелочное и очень холодное, – он протянул ей пятьдесят гривен.
– А помельче нет? – спросила Сью.
– Нет, на сдачу возьми себе шоколадку.
– Объемся.
– Будешь спорить – опоздаем.
Сью быстро пошла к магазину. Артур смотрел и думал, что она, пожалуй, слишком привлекательна, независимо от того во что одета: в вечернее платье, как накануне, или, как сейчас, в узкие джинсы и белую почти мужскую рубашку. Сью вернулась спустя несколько минут с бутылкой минеральной воды. Она села в машину и подала Артуру бутылку и несколько купюр сдачи.
– Я же сказал, что на сдачу купи себе шоколадку.
– Я обычную взяла. Видишь, из кармана торчит? – действительно из кармана её рубашки торчала шоколадка. – Там на такую сумму не было.
– Значит, будешь искать, – он открыл бутылку и сделал несколько глотков из горлышка. – Спасибо, не дала умереть от жажды. А шоколадку лучше съесть, а не в кармане держать – перепачкаешься.
– Сейчас съем. Ты думаешь, я мечтать над ней стану? Вот только обертку оставлю. Всё-таки память о тебе.
– Ну, спасибо. А автограф тебе на ней не оставить?
– Да уж лучше бы прямо на мне.
– Это как?
– А ты не догадываешься? – она рассмеялась.
– Мне некогда. Я должен попасть на работу, а ты – на практику.
– Очень жаль, – в её голосе послышалось почти натуральное сожаление.
Артур остановил машину напротив входа в главный корпус областной больницы. Сью посмотрела на часы и недовольно наморщила носик:
– Снова моя банда опаздывает, – проворчала она. – Ладно, давай прощаться. Они уже вот-вот подойдут.
– Как скажешь, – Артур грустно вздохнул.
– Так к тебе, действительно, можно прийти в клуб?
– Хоть в клуб, хоть в гости. Вот тебе моя визитка. Я к твоим услугам в любое время.
– Это потому что я Артуровна? – она заметила, что Артур обрадовался тому, что она спросила, можно ли приходить.
– И поэтому тоже.
– А поцеловать меня на прощанье?
Он поцеловал её в нежную щечку.
– У-у-у! – протянула обиженно Сью. – И всего-то?
– А как?
– А вот так, – она обвила его шею руками и прильнула к его губам.
Хотя от прикосновения её губ у Артура закружилась голова, ему показалось, что он целуется так с собственной дочерью. Это уже было слишком грешно. Он даже вздрогнул.
