Он сделал глубокий вдох и с упоением рассмеялся над поверженными противниками. Его тело быстро принимало драконью форму.
– Еда, – прошипел он, прежде чем человеческая речь окончательно исчезла под влиянием превращения.
Вот теперь игра стала честной.
Они – кровавые.
Они – еда.
Эмили посчитала себя удачливой, поскольку вопреки нанесённым внедорожнику повреждениям подушка безопасности не сработала. Система безопасности автомобиля включилась, когда Дуэйн протаранил окно своей головой. Вкрадчивым женским голосом система поинтересовалась, не попали ли они в аварию. Эмили ответила, что всё хорошо. Когда она разбила патрульную машину и уехала, система вновь спросила, не нужна ли им помощь полиции. То есть помощь преступников, от которых они пытались скрыться. Она сказала, что полиция им уже помогла.
Помогла их убить.
Эмили давила на газ, чтобы убежать от сцены кровавой бойни.
Далеко.
Сейчас же.
Ровик, мужчина с крыльями дракона, окончательно превратился в зверя.
Это казалось нереальным. Будто смотришь фантастический фильм. Настоящий дракон – в современном-то мире! Ровик был гигантского размера, около двух с половиной метров от головы до хвоста. Тело покрыто сверкающей чешуёй цвета обсидиана. На голове красовались два величественных рога, а острая колючая щетина, похожая на перья, покрывала часть шеи. Длинный остроконечный хвост, двигаясь взад-вперёд, со свистом рассекал воздух, а затем разорвал пополам один из полицейских автомобилей.
Норман, Дуэйн и двое других тоже превратились в драконов и вчетвером ополчились на Ровика. До этого момента Эмили не видела их полностью превращёнными. Она задрожала. Руки на руле тряслись, не переставая.
Ровик.
Она не могла поверить, что он – дракон. И дракон очень жестокий. В мгновение ока он вцепился в переднюю лапу одного из красных драконов и разорвал её.
Она оторвала взгляд от зеркала заднего вида, сосредоточив всё своё внимание на дороге.
Ровик.
Как она этого не почувствовала? Ей казалось, что он нормальный парень. Неудивительно, что он вёл себя так вызывающе. Знал ли он, кем на самом деле были МакГиры?
Чёрт, чёрт, чёрт!!!
Внезапно что-то приземлилось с грохотом на крышу внедорожника. Эмили затравленно посмотрела на камеру заднего вида. Позади ничего не было видно. Что бы это ни было, оно двигалось вперёд. И вдруг через разбитое окно показалась когтистая рука. Эмили закричала и увернулась. Мгновение спустя вылезла перевернутая голова, и она улыбалась. Эмили его узнала. Это троюродный брат Дуэйна, Джек, он работал в продуктовом магазине. Но Джек, которого она знала, не покрывался чешуей и не выпускал когти, как этот… кем бы он ни был.
– Останови машину! – приказал Джек искажённым грубым голосом.
Эмили не послушалась. Она ни за что не остановится. Будет гнать этот внедорожник, пока тот едет.
Джек снова попытался вцепиться в неё. Когда запугивание не обернулось успехом, он схватил дверь и дернул её наружу, отрывая от машины.
– Какого чёрта?!? – этот новый Джек вызывал у неё страх. Осталась единственная попытка, и, если она что-то не предпримет, он её схватит.
Эмили нажала на газ, а затем резко затормозила. По инерции тело дёрнулось вперёд, но ремень безопасности удержал её в кресле. Джека отбросило вперёд на дорогу. Теперь он не тот, за кого себя выдавал. Перед ней был уродливый, бескрылый человеко-дракон, покрытый красной чешуёй. Знакомый ей Джек был дружелюбным, спокойным парнем. А этого монстра Эмили видела впервые.
Без колебаний она переключила передачу и до максимума выжала педаль газа. Внедорожник взревел и переехал это чешуйчатое существо, словно оно было пустым местом. Просто небольшой неровностью на дороге.
«Всё хорошо, – сказала она себе. – Джек не человек, так что технически это не убийство. О Боже, что я делаю?»
В этот момент включилась система безопасности автомобиля и заботливый голос спросил, не попала ли она в аварию.
– Да заткнись ты! – Эмили ударила приборную панель. – От тебя никакого толка! Найди мне копа, который не будет драконом!
Система не поняла и продолжила доставать её тем же вопросом. Эмили сосредоточила своё внимание на дороге. С неба спикировал и обогнал её ещё один большой красный дракон. Прежде, чем он успел до неё добраться, с левой стороны ракетой промчался чёрный и сбил его в полёте. Оба рухнули между деревьями позади неё.
Эмили судорожно сглотнула.
Чёрным драконом был Ровик. И он пытался её защитить.
Ровик.
По щекам потекли слёзы. Может ли она чувствовать себя в безопасности? Но она боялась его.
Она попыталась сосредоточиться на дороге и не обращать внимание на голосовые запросы системы. Тем не менее, её передышка от драконов была недолгой. Над «Эскалейдом» низко пролетело что-то огромное и чёрное. Когти Ровика проткнули крышу и разбили окна, внедорожник внезапно взлетел в воздух.
Эмили запрокинула голову и закричала. Боже, какого чёрта? Какого чёрта?!?
Ровик схватил её сбоку. Когда он разрезал ремень безопасности своими острыми длинными когтями и вытаскивал её из внедорожника, она кричала и била его кулаками. Пока Эмили была занята своим визгом, дракон выпустил автомобиль из лап, и тот свалился на деревья. Девушка внезапно оказалась на руках у Ровика. Он обернулся в свою человеческую форму, но сохранил крылья.
– Ровик! – Эмили вцепилась в его плечи. – Опусти меня! Вниз!
Он слегка сложил крылья и спикировал к земле.
Эмили потеряла сознание.
Открыв глаза, девушка обнаружила, что находится на земле, а голова её лежит на огромном корявом корне дерева. Вокруг, насколько хватало глаз, её окружала зелень. Она приняла сидячее положение, а затем встала на ноги. От резких движений закружилась голова, и ей потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Когда головокружение прошло, Эмили заметила, что осталась одна в лесу, «застряла-в-грёбаном-нигде».
Так казалось, пока кто-то не откашлялся.
Эмили вздрогнула и повернула голову в направлении звука.
На большом камне сидел Ровик. Абсолютно голый.
Она быстро отвела глаза.
Сердце билось со скоростью света.
Ровик.
Охотник за головами Ровик. Чёрный дракон.
Злобный монстр.
Она оперлась о ствол дерева и соскользнула вниз. В ногах ощущалась слабость.
