- Креветки и гренки на стол, - бросила я, вприпрыжку направляясь к двери и пытаясь собрать чисто вымытые растрёпанные лохмы в подобие хвоста – пора в парикмахерскую, опять обросла, как гризли.
Клара послушно кивнула, а я распахнула дверь, пропуская шумных Вальку, Толика, и Ника. Наобнимавшись с подругой, быстренько обеспечила всех тапочками, и провела в гостиную, где уже всё было готово, а Клара, с ногами забравшись на диван и обхватив коленки руками, с беспокойством и лёгкой тревогой смотрела на гостей. Ой, это она зря, её ножки в таком ракурсе очень аппетитно выглядели…
- Знакомьтесь, Клара, моя дальняя родственница, приехала поступать, - протараторила я. – Клара, это Валька, Толик, и Ник.
- Приветик, - Валёк плюхнулась на диван, с интересом окинув Клару взглядом.
Толик просто кивнул, пристроившись рядом с ней, а вот Ник… Ник меня напряг, и очень. Засунув руки в карманы светлых летних брюк, он слишком уж пристально рассматривал мою подопечную чуть прищуренными глазами цвета хвои, а уголок его полных, чувственных губ изогнулся в лёгкой улыбке. Нет, не позволю, кобель драный!! Ухватив его под локоток, я оскалилась в подобии улыбки, и потянула парня на кухню.
- Народ, мы сейчас, разливайте пока.
Ник изогнул бровь, но упираться не стал.
- Кир, ты чего? – поинтересовался он, прислонившись к косяку.
- Дверь прикрой, - слишком резким голосом попросила я, сверля его тяжёлым взглядом. Он хмыкнул, но выполнил просьбу. – Ник, сунешься к Ларчику, яйца оторву и глаз на задницу натяну, - тихим голосом предупредила я.
- Мм? – о, как сладка месть, пусть даже и через столько лет!.. Неподдельное удивление на его физиономии доставило мне истинное удовольствие.
- Ларка не для твоих загребущих лапок, - доходчиво пояснила я. – Она чистая, наивная, и романтичная, и не смей мне портить её!
- Оу, а я, грешным делом, подумал, что ревнуешь, - с притворным сожалением вздохнул он.
- Ник, я серьёзно, - я прищурилась. – Не смей с ней играть.
- Типа, не можешь любить – сиди, дружи? – хмыкнул он. – Кир, ты чего так взбеленилась, а? Что, я уже на симпатичную девчонку не могу посмотреть?
- Знаю я, чем такие твои взгляды заканчиваются, - фыркнула и прикурила, Ник чуть заметно поморщился – ну да, спортсмен, не курит. – Увлечётся девчонка, ты ей сердце разобьёшь, а оно мне – и ей тоже – не надо сто лет. Пойми, она не из тех, с кем можно провести пару весёлых ночек и забыть. Если уж так в штанах зачесалось, лучше найди себе кого другого.
Он задумчиво потёр переносицу, улыбка пропала с его лица.
- То есть, ты даже мысли не допускаешь, что у меня могут появиться серьёзные намерения?
Подавилась дымом, закашлялась.
- Ник, не смеши мои коленки! Ты её видишь впервые в жизни!
- А ты сразу отрубаешь мне все возможности дальнейшего знакомства, - парировал он. – Может, предоставим всё-таки право решать Кларе?
Я помолчала, выпустив дым.
- Ник, я тебя предупредила. Если Ларке из-за тебя плохо будет… ну, ты меня знаешь, - выразительно так посмотрела на него. О да, весёлую жизнь Нику я могла устроить по полной, и он это знал.
- Ладно, - поджав губы, он открыл дверь. – Я тебя услышал.
Мы вернулись в гостиную, там уже шёл оживлённый разговор – Клара спрашивала Вальку о её работе, интуитивно угадав, что моя подружка та ещё болтушка, и очень любит о себе рассказывать. Едва Ник показался на пороге, глаза Ларки остановились на нём, и я даже на расстоянии заметила, как расширились зрачки. Упс. А я ещё собиралась пристроить её в клуб Ника! Да ни за какие коврижки, только через мой труп!! Эти двое категорически не могут быть вместе, более неподходящих друг другу людей сложно представить! Ой, чую, весёлые деньки настали…
Кларисс… Клара, стараясь не очень привлекать к себе внимания, неторопливо потягивала коктейль из банки, бросая украдкой взгляды на Никиту. Конечно, не герцог – тьфу, здесь же нет никаких титулов и сословий, напомнила она себе, - и не брюнет, и глаза не голубые, а какого-то странного, тёмно-зелёного, цвета. Тёмно-русые, с рыжеватым отливом, волосы средней длины в художественном беспорядке, одна прядь падает на лоб. Кларин взгляд задумчиво скользнул по крепкому телу, обтянутому футболкой, спортивному, подтянутому, и девушка внезапно почувствовала румянец на щеках. Смутившись, она уткнулась в надписи на банке, растерянная собственной реакцией на Ника. Хотелось всё время смотреть на него, разглядывать, чуть небрежная улыбка на симпатичном, но не смазливом, лице вызывала странное замирание где-то в животе. Разговор шёл своим чередом, Клара рассеянно слушала, пока Валя неожиданно не задала вопрос:
- Ник, а как там твоя Галя, помнишь, ты говорил, что партнёршу новую нашёл?
Клара встрепенулась: Ник занимается танцами? Перед глазами мелькнули картинки, увиденные по… телевизору – она опять запнулась на незнакомом слове, - красивые пары, кружившиеся по паркету. Покосившись на Киру, Клара к собственному удивлению заметила, что та помрачнела и резко затушила окурок в пепельнице. Но сказать ничего не успела, Никита ответил.
- Да как сказать, - парень поморщился, - она деревянненькая. Мы пару недель протанцевали, не моё, нет.
- Ты тоже бальными танцами занимаешься? – рискнула напрямую обратиться к нему Клара, и удивилась, что голос не дрожал – её вдруг одолел тяжёлый приступ смущения.
- В смысле, тоже? – заинтересованный взгляд странных глаз остановился на ней, отчего Кларе неожиданно стало жарко. – И ты танцуешь?
- Нет, - слишком поспешно вмешалась в разговор Кира, и в её голосе блондинка заметила недовольные нотки. – Она не танцует, Ник.
- А хотела бы? – он, не отрываясь, смотрел на Клару, игнорируя Киру.
У Кларисс пересохло в горле, и она смогла только кивнуть. Странно, но, похоже, Кире не нравится, что Ник проявил к ней интерес.
- Ник, я сама этим займусь, - твёрдо заявила хозяйка квартиры.
Зеленоглазый откинулся на спинку кресла, положив ногу на ногу, и отпил из бокала пиво, по-прежнему не сводя с Клары взгляда. Изучающего такого, пристального. Девушка невольно поёжилась, сердце подскочило и забилось где-то в горле.
- Ну-ка, Клар, встань, - попросил он.
- Ник! – резкий голос Киры, на который Никита совершенно не обратил внимания.
Поколебавшись, Клара встала, Ник отставил бокал и тоже поднялся из кресла. Девушка подавила порыв отскочить, когда он приблизился к ней – оказалось, она ему где-то по плечо.
- Ну, по росту нормально, - отозвалась Валя, и Ник согласно кивнул.
