Простуда со временем прошла, но Жене легче не стало. Антон вызывал у нее неудержимые приступы раздражительности. Споры в их квартире не смолкали, Женя ежедневно нападала на мужа, она старалась если не переубедить его, то хотя бы доказать ему всю нелепость его увлечений.
— Ты только посмотри на себя в зеркало, — с плохо скрываемым презрением говорила Женя мужу, — ты стал похож на клоуна, босой, в каких-то дурацких шароварах, в красной рубашке до колен. Сидишь на одном рисе, похудел. Не забывай, ты не в Индии, где полно фруктов круглый год. Да и вообще, мы же белые люди!
— Ах, ты еще и расистка! — возмущался Антон.
— Я хотела сказать — европейцы. Мы не можем просто взять и скопировать традиции и культуру чужого нам народа. Недаром говорят: Восток — дело тонкое. Вот я — специалист по искусству Древнего Ирана. И я знаю об Иране гораздо больше, чем ты об Индии. Но я же не заставляю тебя отращивать бороду и красить ее в синий цвет, я не вешаю на стену портрет Заратустры и не поклоняюсь огню.
— Ученые только умерщвляют культуры! — кричал в ответ Антон. — Вас хлебом не корми, дай только найти какой-нибудь черепок, наклеить на него этикетку и засунуть в стеклянную витрину, чтобы он там пылился. Музейная культура давно мертва. Древняя Индия жива традициями и практикой тантры.
— Мне надоело! Ну, Антон, ну постарайся меня понять, — голос Жени стал почти умоляющим, — я обычная женщина, и я хочу просто заниматься с тобой любовью ради твоего и своего удовольствия. И не думать при этом ни о космосе, ни о просветлении. Давай, а? Давай просто любить друг друга без всех этих акробатических штук.
— В тебе говорит эгоизм, — вздыхал Антон и смотрел на Женю грустными черными глазами.
1— Да, забавное у тебя было замужество, — после некоторого молчания произнес Виктор, выслушав Женин рассказ, — но ты не сказала, чем все закончилось.
— А тем, что Антон в один прекрасный день объявил мне, что встретил женщину, которая не только полностью разделяет его взгляды, но и готова всячески содействовать ему на практике. А когда я еще и узнала, что у этой женщины есть своя квартира, то готова была от радости пойти в церковь и поставить христианскому Богу свечку за то, что он избавил меня от нашествия язычников. Целый месяц я проветривала свою квартиру, находила и выбрасывала все эти индийские штучки. Я еще очень долго обходила стороной индийский зал нашего музея. Все надо мной смеялись и называли жертвой тантризма, — улыбнулась Женя.
— А чем теперь занимается твой бывший муж? — спросил Виктор. — Оставил свои увлечения?
— Как же! — рассмеялась Женя. — Наоборот, делает на этом большие деньги. Во-первых, он сам стал вести какой-то семинар, а во-вторых, он и его новая жена каждые полгода ездят в Индию, покупают там литрами ароматические масла, разливают их по маленьким флакончикам и продают здесь по цене, за которую в Индии можно купить целый литр. Насколько мне известно, Антон вполне процветает. Так что в чем-то я даже прогадала, — с грустной улыбкой добавила Женя. — Самое смешное, что он еще не вполне охладел ко мне, и если бы я попросила его о помощи… Нет, скорее я буду заниматься сексом по телефону, чем вернусь к этому чокнутому тантристу! Кстати, — Женя вопросительно посмотрела на Виктора, — ты что-нибудь решил, берешь меня или нет?
— Знаешь, муж-тантрист все в корне меняет, — ответил Виктор. — Таких девушек в нашей службе нет. А ведь некоторые клиенты могут захотеть необычного секса. Так что стоит попробовать. Ты ведь не забыла все эти позы, вниз головой или на одной ноге?
— Там была еще одна, — со смехом вставила Женя, — когда в момент оргазма надо было изо всех сил вращать глазами.
— Зачем? — изумился Виктор.
— А вот этого, прости, не помню.
— Послушай, — спросил Виктор, — я понимаю, что муж тебя тогда достал, но теперь ты можешь быть со мной откровенной? Скажи, было во всей этой экзотике что-то особенное, ты когда-то получала неземное удовольствие?
— Я получала удовольствие вначале, и то, думаю, дело тут не в позах, а в том, что я очень любила Антона. А потом у меня появилось, и уже не покидало, ощущение, что два взрослых человека зачем-то разыгрывают дурацкую комедию. Может быть, если бы Антон говорил мне: давай попробуем так или этак, чтобы нам с тобой было еще лучше, я бы относилась к этим играм иначе. Но ты не волнуйся, я все помню.
— А может, тогда покажешь мне что-нибудь, научишь меня? Это же интересно. — И Смирнов так странно посмотрел на Женю, что она не поняла, шутит он или говорит серьезно.
Женя ничего не ответила, а лишь настороженно посмотрела на своего будущего шефа. Он засмеялся.
— Да ладно, не бойся, — сказал Виктор, — я же просто так предложил, у меня профессиональный интерес. Чем больше мои девушки знают о сексе, тем лучше они будут работать. Ну хорошо, с тантристом ты рассталась, а как у тебя теперь на личном фронте? Извини за нескромный вопрос, но мне, как будущему работодателю, это знать необходимо.
— Да никак, — с вызовом ответила Женя.
— А почему, позволь спросить?
— Потому что мне тридцать лет, потому что я бедная в смысле денег и несчастная во всех остальных смыслах! Потому что у меня рваные колготки, извини за подробности, и кризис середины жизни. Все, что я любила, все, чему училась, оказалось никому не нужным. Разве я могла десять лет назад предположить, что настанут времена, когда все ринутся заниматься сексом вверх ногами, да еще и сексом по телефону? — Женин голос зазвенел, и Виктору показалось, что она вот-вот заплачет.
— Ну, ну, успокойся, пожалуйста, — заговорил он, — все не так страшно, как тебе кажется. Пойдем-ка лучше в гостиную.
Виктор полуобнял Женю за плечи, и они прошли в просторную комнату с мягкими диванами, обитыми пушистой тканью нежной расцветки. Виктор усадил Женю, достал из сверкающей глубины бара бутылку с красивой этикеткой и разлил по рюмкам густую темную жидкость.
— Давай с тобой, Женя, выпьем, — сказал он, — за то, чтобы это сволочное время поскорее кончилось и мы опять стали заниматься тем, что любим. Не забывай, я ведь тоже искусствовед и просто обожаю позднее голландское Возрождение. Ничего, я уже сколотил неплохое состояние на сексуальном голоде наших соотечественников. Скоро открою свою галерею, буду устраивать аукционы. Если у меня все это получится, тогда и для тебя нормальная работа найдется. Давай за это выпьем!
Женя поднесла рюмку ко рту и отпила обжигающей жидкости. С непривычки она закашлялась и поискала, чем бы закусить.
