— Привязка будет работать до тех пор, пока самка рядом. Нужно ее убрать.
— Императрица назначила ее своей наследницей. Мы не можем ее убить. Это будет приравнено к измене.
Глаза матери сверкнули. В этот момент Ланта не поняла, что в них увидела. Ничего хорошего. Рия знала, что от своего Сахая Валет не отступит. Попытается вернуть утраченные позиции любой ценой.
— Я все решу.
— Что мне делать?
— Как следует утешить наследника. — Сахая брезгливо сморщилась и отключила связь.
*****
Глава дома Валет была не просто недовольна своей старшей дочерью. Она была в бешенстве. Слишком много сил потрачено на то, чтобы подложить Ланту в постель к наследному принцу. Сахая Танир Валет не скрывала, что на месте старшей дочери предпочла бы видеть младшую, Савоюку. Она была ближе к матери, и Сахае хотелось как можно лучше пристроить кровиночку. Но она была совершенно несовместима с Маркусом. Всего 4 процента. А это, верная гибель. Ни один отвар не поможет справиться с боевой формой любовника. А вот с Лантой сложилось более удачно. Конечно, совместимость была не полная. Но, этого было достаточно, чтобы нивелировать угрозу. Да и старшей дочерью она была готова рискнуть.
Только императрица, как обычно, все испортила. Сахая ни на минуту не поверила, что ритуал в звездном храме предложил провести император. Жаль, что как-то помешать этому не могла. Теперь придется прибегать к экстренным мерам.
Сахая небрежным жестом приказала всем удалиться. Активизировала звуконепроницаемый купол, и на миниатюрной панели управления задала поиск безопасного канала связи. Ни муж, никто не должен был знать об этом разговоре. Ждать пришлось не долго. Мерзкая рожа Зейна отобразилась на мониторе.
— Чем обязан такому вниманию, благородная рия?
Зей не любил работать с Валет. Слишком своеобразная, непредсказуемая и влиятельная. Но, эта самка умела быть убедительной. А еще, как ни крути, сделки с ней приносили неплохой доход.
— Координаты. Объект находится в медицинском отсеке корабля.
— Что за объект?
— Самка с пластичным геномом. По медицинским данным, она подойдет для размножения восьмидесяти процентам рас. В том числе нагам, арахнидам, фарианцам.
— С чего ты взяла, что к моему прибытию самка еще будет там?
— Она находится в лечебном сне. Так что шевелись Зейн.
— Куда доставить?
— На рынок. Продашь ее кому-нибудь. Деньги заберешь в качестве оплаты.
Зейн быстро прикинул, где и сколько можно выручить за такой товар. Официально, рабства в федерации не было. Но, все же было одно место, где он смог бы пристроить подобное сокровище. Особенно, с учетом того, что у перечисленных рас были крупные проблемы с самками и рождаемостью.
— При всем уважении, рия, заказ крайне опасен. Нападение на императорский корабль задача не простая. Какой у вас интерес?
— Это недоразумение должно исчезнуть.
Зей кивнул и отключился. Второй пилот без лишних вопросов ввел координаты. Корабельный врач получил четкие указания о подготовки места для пленницы. Сахая сказала, что самка погружена в восстановительный сон. Вот пусть там и остается. Проснется, когда будет в руках у нового хозяина.
Маркус
Альтар пришел в кабинет спустя час. Симаниец был измотан тяжелым дежурством, и ему нужно было время, чтобы привести себя в порядок. Да и мне тоже. Беспокойство за Леру затопило сознание. Страх ее потерять забирал последние крохи самообладания. Принадлежала бы она каранитам, все было гораздо проще. Капсула нейтрализовала все болевые ощущения. Процедура была бы неприятной, утомительной, сложной, но не подводила бы хрупкое тело девушки к безмолвной грани. Когда Лера открыла глаза, еле сдержался, чтобы не бросится к этой хрупкой малышке в ноги. Умолять ее простить. Принять. Дать мне шанс быть с ней рядом, хотя бы эти несколько суток, до прибытия домой. Остановил строгий взгляд Альтара и осознания того, что рано. Она могла просто испугаться и закрыться. Или, что еще хуже, подумать, что таким образом я спасаю свою шкуру. Это было не так. Но, будь на ее месте, я бы в это не поверил.
Запись, которую прислала мама, пересмотрел за несколько часов до того, как Лера очнулась. Я видел, чувствовал, переживал все, что испытывала она. Моя хрупкая, нежная женщина. Женщина, которую я чуть не сломал. Которую ненавидел. Которую так стремился убить. Скупая слеза катилась по щеке. Клыки чесались от желания перегрызть себе вены. Смыть эту вину горячей пульсирующей кровью. Слова Альтара отрезвили.
— Второй раз предать ее хочешь? С кем она останется, когда ты, уйдешь за безмолвную грань?
А потом она очнулась. И появилась надежда все исправить. Хрупкая, но все же надежда.
****
Симаниец вошел в кабинет и привычно устроился в тяжелое резное кресло. Сделал это так естественно, как будто не было этих месяцев немого отчуждения и неприязни. Только сейчас понял, как сильно соскучился по другу, и как перед ним виноват.
— Аль…
— Не нужно, я все знаю.
Про себя хмыкнул. Конечно он знал. Чувствовал. Посмотрел в его синие глаза и с облегчением понял, что не злится. Ни винит во всем, что я натворил. Хотя, следовало бы.
— Будем считать, — улыбнулся друг, — что мы отрепетировали худший сценарий твоей зависимости от самки.
— С Лерой будет так же?
— Нет. Лера дарована звездами. И, она другая. Другие ценности, другие цели. Мы ведь лишили ее всего.
— Она сможет простить?
Альтар пожал плечами. Он ближе всех сейчас был к будущей императрице. Но, прогнозировать боялся. Или просто не хотел делиться своими выводами.
— Сначала, нам нужно понять, что с тобой происходило. Очень напоминает какое-то воздействие.
Сам того не зная, Альтар озвучил и мои опасения. Только, они звучали так нелепо, будто я пытался оправдать собственное самодурство. Караниты устойчивы ко всем видам опиатов, синтетических наркотических веществ, любым ментальным вмешательствам. Воздействовать на меня таким образом невозможно. Даже брачная связь не влияет на нас так, как проклятье пары у нагов или арахнидов. Тогда, что же это было? Или я на самом деле безмозглый идиот?
— Твои анализы в норме. Я не нашел в них ничего подозрительного. Но, с учетом того, что со времени твоего прозрения прошло больше суток, все вещества могли вывестись естественным путем.
— То есть, шансов разобраться нет?
— Шанс всегда есть. Нужно только понять, где искать. А времени в обрез.
Альтар, как всегда, был прав. Друг задумчиво смотрел на растение в кадке, крутил в руке бокал с паучьим пойлом. А потом спросил:
— Ты что-нибудь принимал?
— Только отвар для контроля силы. Ты его проверял.
Врач кивнул и снова задумался. А у меня в голове пыталась оформиться какая-то мысль. Раз за разом я пытался ухватить ее за хвост, сформировать, но ничего не получалось. В следующую секунду тишину кабинета разорвал сигнал тревоги. Разгерметизация. Повреждение медицинского отсека. Холодный ужас завертелся внутри живота. Сила бешеным зверем вырвалась наружу.
Глава 4.
Торговое судно «Вавилон».
Зей с интересом рассматривал свое новое приобретение. Молоденькая самочка с ее генетическими и физиологическими параметрами сама по себе была очень ценным приобретением. Толстосумы со всей галактики будут готовы раскошелиться ради того, чтобы приобрести такое сокровище. Особенно представители высших рас, для которых самка способная выносить потомство приравнивается чуть ли не к божеству. А эта еще и привлекательная. Слегка экзотичная, но определенно привлекательная. Возможно, сама Халифа захочет приобрести ее для своего питомника? Кто знает.
Вся проблема заключалась в том, что по-настоящему высокую цену за самку он мог получить только в одном месте. На аукционе в Аримане, куда, собственно говоря и направлялся, до сообщения Валет. Только, торговля живым товаром там строго запрещена.
