Телефон начал звонить, я выключила звук, но тот стал противно вибрировать в кармане, пришлось вырубить совсем, придерживаясь легенды.
— Уже устала? Пойдем домой? — спросил муж сестры, заметив мое копошение.
— Нет. Просто…
— Тебя кто-то потерял и не может найти? — спросил мистер очевидность.
— Ничего страшного, я же с вами, — улыбнулась натянуто.
Первым нашел меня Тополев, поздоровался с моими родственниками, а за ним подтянулась и остальная группа, кроме Никиты. Все поздоровались со старшими под рентгеновским взглядом Эдуарда и встали группой рядом со мной. После недолгих гляделок и поглядываний на старших, заговорил Глеб Золотарев:
— А можно мы украдем Королеву Нинель?
— Статья 126 УК РФ, до пяти лет, — было ему кратким ответом от мужа сестры.
— Так… я же не буквально… мы поближе к сцене подойдем, там лучше видно, — немного запнулся Глеб, не ожидавший такого ответа.
На меня выразительно посмотрел родственник, явно намекающий на мой правильный ответ.
— Мне и здесь все видно, а через толпу пихаться локтями не очень хочется на каблуках, — ответила я.
— Он судья или прокурор? — спросил меня тихо Глеб, косясь на Эдуарда.
— Адвокат по уголовным делам с хорошим слухом и успешной юридической практикой, — ответил мой родственник, чтобы расслышали все, не поворачивая головы и не выпуская из объятий Эльзу.
Я думала, до этого момента было стремно, но нет. Вот сейчас ситуация стремная! Теперь причину моего молчания не понял только тупой.
— Значит, надо быть аккуратнее… со словами, — сказал вслух для себя Глеб.
— И действиями, — добавил, стоящий ближе к нам Тополев.
Я только кивнула головой и посмотрела на сестру с мужем.
— Нинель, ты нас стесняешься? — спросил Казаков.
«Своего положения в данный момент. И количества тестостерона рядом!» — кричала я про себя.
— Не-ет, — очаровательно улыбнулась я. — Немного устала. А долго еще ждать до салюта? — поинтересовалась я, переводя тему.
Все уткнулись кто в телефон, кто в наручные часы и хором пробасили:
— Около двух часов.
— Долго еще, — ответила, прикусывая губу от досады.
Ситуация для меня лучше некуда.
— Мы вам не помешаем, если постоим рядом? — спросил Всеволод у моих родственников.
— Ничего не имею против, — забавлялся или проявлял опеку новый родственник.
Я лишь тяжело вздохнула и улыбнулась парням, закусив губу.
— Надо сделать общее фото с Королевой! — сказал Александр Казаков, подмигнул мне.
И вот он стадный инстинкт, по зову сильного самца все парни взяли меня в плотное кольцо. Все так и норовили поближе прижаться, почувствовала себя сосиской в тесте из парней. Только неловкости добавили при сестре и её муже. И тем не менее они немного оттеснили меня от родственников, так что оставшееся время мы стояли на пару шагов от них подальше и даже шутили над такой ситуацией, а муж сестры косился на нас при каждом взрыве смеха.
Так в кольце шумной компании одногруппников и под пристальным взглядом родственников мы простояли до салюта. Это стоило подождать, несмотря ни на что. Просто шикарные залпы, на фоне которых Эдуард делал снимки моей сестры и, кажется, нашей группы тоже.
После салюта вместе со мной и родственниками оправились некоторые сопровождающие, только самые смелые, что стало предметом подколок мужа сестры.
— Кого же выберет в фавориты Королева Нинель? — спросил он, как только мы зашли в квартиру.
— Эдуард! — сказала Эльза.
— Пока выбираю… присматриваюсь, — протянула я.
Глава 6
♕ Королева Нинель ♕
Фотографии с городской площади получились потрясающие, не уступали профессиональным. Хотя с таким хорошим фотоаппаратом, известной марки, другого не могло и быть. Отметила не только себя, но всю группу на фоне салюта, получила около сотни комментариев и кучу лайков после обновления странички. Почти в каждом было признание в любви. Не стала читать на ноутбуке сестры во избежание троллинга от её мужа. Хватит того, что обращаться он ко мне стал «Королева Нинель», а сестра лишь закатывала глаза, слыша это безобразие.
Никто в университете не упоминал о моих родственниках, до меня долетела только пара фраз: «симпатичная у тебя сестра» и «суровый у нее муж». На этом все, никаких шуток по этому поводу. Можно жить дальше, не зацикливаясь на этом неловком моменте со старшими.
Учеба, дружба с легким флиртом, приятели, желающие поделиться знаниями и проводить до дома, или прогуляться после занятий. Не оттолкнуло их даже знакомство с моими родственниками с успешной юридической практикой.
Еще Глеб Золотарев огорошил приглашением на свой день рождения. Думала, у такого парня будет хорошее кафе или ресторан, и час-два я вполне смогу выделить из своего свободного времени. Поэтому улыбнулась и согласилась, начиная продумывать образ для этого мероприятия, пока он не озвучил, где будет отмечать.
— Снял хату на сутки! Погуляем! — подмигнул он мне.
Черт! Черт! Не кафе и не ресторан!
Не знаю, заметили ли изменившееся выражение моего лица парни, но улыбаться больше не хотелось, как и оказаться на съемной квартире с двумя десятками парней. В мои планы это никак не входило! Опасно одной девушке находиться в замкнутом пространстве с алкоголем и одногруппниками, имеющими на нее виды.
Тут ни холщовый мешок из-под картошки не спасет, ни костюм химзащиты в комплекте с противогазом.
«Заболеть?! Уехать?! А позже позвонить и извиниться?! Найти любую причину, чтобы отказаться и не присутствовать!» — вот о чем я думала все пары и после.
Мою нервозность заметили Никита и Всеволод, провожающие меня домой в этот день.
— Нинель, о чем думаешь? — спросил осторожно Всеволод.
— Не хочу идти на ваш мальчишник, — призналась я.
— Я бы тоже на твоем месте не пошел, — поддержал Никита.
— Да ладно тебе, Нинель. Никто тебя не тронет. Все же свои, — усмехнулся Всеволод.
— Вот ни на капельки не убедил. Ты еще скажи, что только чаепитие будет, споем песню «Happy Birthday to you», задуем свечи на торте и по домам разойдемся, — ответила я.
— Ну, такого точно не будет у Золотарева. Но я готов лично охранять твой покой на празднике, — сказал Всеволод.
— Никаких гарантий, — ответила Всеволоду. — А ты что думаешь, Никит? — спросила я.
— Я озвучил свое мнение. Решать тебе, — ответил друг.
— Помогите мне найти вескую причину, чтобы отказаться.
***
На следующий день все было как обычно: пары и парни. Поэтому стал неожиданностью вызов куратором меня и Тополева на кафедру Строительства. Уже отошло на задний план предстоящее празднование совершеннолетия одногруппника, я шла и гадала о причине, перебирая в голове все возможные варианты.
— Здравствуйте, Александр Александрович, мы пришли, как вы и просили, — сказала я, мило улыбаясь куратору.
— Здравствуйте, — сказал Всеволод.
— Приветствую, — посмотрел он на нашу пару оценивающим взглядом. — Хотел напомнить вам о номере на Осенний бал или как модно сейчас называть «Хеллоуин», — сделал он пальцами кавычки в воздухе. — Остался месяц на подготовку.
Ничего страшного и серьезного! Плита перекрытия с плеч!
Припоминаю, что методисты на кафедре осуждали между собой праздник и гангстеров. Надо уточнить тематику Хеллоуина.
— Честно говоря, я уже забыла об этом, — призналась я.
— Я тоже, — поддержал Всеволод.
— Вот видите! Как я вовремя напомнил! Дней за десять до праздника у вас будет принимать номер преподаватель, организующий это мероприятие. Не подведите меня!
— Постараемся, — ответила я, поглядывая Тополева.
— Будет сделано, — ответил парень.
— Так держать! Мне уже нравится ваш настрой. Можете идти готовиться, — сказал куратор.
Появились жизненные вопросы: Где? Когда? В чем?
